Obiectivul NASA de a trimite astronauți în spațiul adânc a făcut un pas important înainte când primul motor de acest tip destinat alimentării puternicei rachete de explorare a sistemului de lansare a spațiului (SLS) s-a aruncat la viață în timpul unui test de succes lansat la Centrul Spațial Stennis al agenției, lângă Bay St. Louis, Mississippi.
Testul de foc de hotar, realizat pe 9 ianuarie, a implicat aprinderea unui motor principal de naveta spațială RS-25 pentru naveta timp de 500 de secunde pe standul de test A-1 de la Stennis.
Un cvartet de RS-25, folosit anterior pentru a alimenta orbiterii navei spațiale, va alimenta acum etapa principală a SLS, care va fi cea mai puternică rachetă din lume.
"RS-25 este cel mai eficient motor de acest tip din lume", a declarat Steve Wofford, managerul SLS Liquid Engines Office din cadrul Marshall Space Flight Center al NASA, în Huntsville, Alabama, unde este gestionat Programul SLS. "Are un istoric remarcabil de succes și o bază excelentă de experiență care o fac o alegere excelentă pentru următoarea eră de explorare a NASA."
SLS este acum o rachetă de ridicare grea a mamă a NASA. Este destinat să lanseze capsula echipajului spațiului profund Orion și să propulseze astronauții la bord către destinații mult dincolo de Pământ și mai departe în spațiu decât oricând înainte - dincolo de Lună, către Asteroizi și Marte.
Procesul de testare a motorului RS-25 de peste opt minute a furnizat ingineriilor NASA date critice despre unitatea de control a motorului, care este „creierul” motorului care asigură comunicații între motor și vehicul și condițiile de presiune la intrare.
"Controlerul asigură, de asemenea, gestionarea cu buclă închisă a motorului prin reglarea raportului de tracțiune și a amestecului de combustibil în timp ce monitorizează starea și starea motorului. Noul controler va folosi hardware-ul și software-ul actualizate configurate pentru a opera cu noua arhitectură avionică SLS ”, potrivit NASA.
Aceasta a marcat și primul test al unei nave-RS-25 de la încheierea testării motorului principal al navetei spațiale în 2009.
Pentru SLS, RS-25 va fi configurat și operat diferit de utilizarea lor atunci când este atașat ca trio la baza orbiterilor în timpul perioadei de patru decenii a NASA, care a încheiat misiunea STS-135 în iulie 2011.
„Am făcut modificări la RS-25 pentru a respecta specificațiile SLS și vom analiza și testa diverse condiții în timpul seriei de foc cald”, a spus Wofford
„Motoarele pentru SLS vor avea temperaturi mai reci de oxigen lichid decât naveta; o presiune de intrare mai mare datorită rezervorului de oxigen lichid în stadiul principal al miezului și accelerației mai mari a vehiculului; și mai multă încălzire a duzei, datorită configurației cu patru motoare și a poziției lor în plan cu ajutorul duzelor de evacuare rapel SLS. "
Urmăriți acest videoclip al testului motorului RS-25:
Subtitrare video: motorul RS-25 care va conduce noua rachetă a NASA, Space Launch System, spre spațiu profund a răsuflat prin primul său test de succes, 9 ianuarie, la Centrul Spațial Stennis al agenției, lângă Bay St. Credit: NASA TV
Etapa de bază SLS stochează hidrogenul lichid criogenic și oxigenul lichid care alimentează motoarele din prima etapă RS-25.
„Acest prim test la foc cald al motorului RS-25 reprezintă un efort semnificativ în numele echipei de test A-1 a Centrului spațial Stennis”, a declarat Ronald Rigney, managerul de proiect RS-25 la Stennis.
„Tehnicienii și inginerii noștri au lucrat cu sârguință la proiectarea, modificarea și activarea unei instalații extrem de complexe și capabile în sprijinul testării motorului RS-25.”
Testul motorului din 9 ianuarie a fost doar primul dintr-o serie extinsă planificată. După o actualizare la sistemul de răcire la înaltă presiune, o serie inițială de opt teste de dezvoltare va începe în aprilie 2015, însumând 3.500 de secunde de timp de ardere.
Etapa de bază a SLS este construită la Facilitatea de asamblare Michoud a NASA din New Orleans.
În 12 septembrie 2014, administratorul NASA, Charles Bolden, a dezvăluit oficial cel mai mare sudor din Michoud, care va fi folosit pentru a construi stadiul principal, așa cum am raportat mai devreme în timpul vizitei mele la fața locului.
„Această rachetă este un schimbător de jocuri în ceea ce privește explorarea spațiului profund și va lansa astronauți ai NASA pentru a investiga asteroizii și a explora suprafața Marte, deschizând totodată noi posibilități și pentru misiunile științifice”, a declarat administratorul NASA, Charles Bolden, în timpul ceremoniei de tăiere a panglicilor. la Michoud.
Nucleul de turn se ridică la 64,6 metri înălțime și depășește un diametru de 27,4 metri (8,6 m).
Zborul de testare de fată a SLS este vizat cel târziu în noiembrie 2018 și va fi configurat în versiunea sa inițială de 70 de tone (77 de tone) cu o tracțiune ridicată de 8,4 milioane de lire sterline. Acesta va impulsiona un Orion fără pilot pe un zbor de testare de aproximativ trei săptămâni dincolo de Lună și înapoi.
NASA intenționează să modernizeze treptat SLS-ul pentru a obține o capacitate de ridicare fără precedent de 130 tone (143 tone), permițând misiunilor mai îndepărtate și mai departe în sistemul nostru solar.
Primul zbor de test SLS cu Orion nerelevat se numește Exploration Mission-1 (EM-1) și se va lansa de la Complexul de lansare 39-B la Kennedy Space Center.
Misiunea inaugurală a lui Orion, numită Exploration Flight Test-1 (EFT) a fost lansată cu succes într-un zbor fără cusur, pe 5 decembrie 2014, aflat în vârful unei rachete grele Delta IV Alianța Complexului de lansare spațială Complex 37 (SLC-37), în stația Forțelor Aeriene Cape Canaveral din Florida.
Rămâneți la curent aici pentru știința continuă a științei Pământului și Planetarei și a zboărilor spațiale umane ale Ken.
