Oamenii de știință au descoperit nucleul energetic al unei galaxii îndepărtate care spulbește recordul pentru cel mai strălucit obiect din universul timpuriu, aprindând lumina echivalentă cu 600 de trilioane de soare.
Cercetătorii au identificat obiectul - un obiect alimentat cu o gaură neagră numit quasar, printre cei mai strălucitori locuitori ai universului - din cauza unei alinieri întâmplătoare cu o galaxie slabă, mai aproape de Pământ, care i-a mărit lumina.
Quasarul este situat la 12,8 miliarde de ani lumină și strălucește în centrul unei galaxii formante în timpul unei părți timpurii a istoriei universului numită epoca reionizării, când primele stele și galaxii au început să ardă o ceață de hidrogen neutru de-a lungul cosmosul. Cercetătorii și-au anunțat descoperirea pe 9 ianuarie la întâlnirea de iarnă a American Astronomical Society din Seattle. [Urmărește: cel mai strălucitor Quasar al Universului timpuriu explicat]
"Asta am căutat de mult timp", a declarat Xiaohui Fan, cercetător la Universitatea din Arizona și autor principal pentru noua lucrare, într-un comunicat al echipei Telescopului spațial Hubble. "Nu ne așteptăm să găsim mai multe quasari mai strălucitoare decât în întregul univers observabil!"
Câteva telescoape puternice bazate la sol și Telescopul spațial Hubble și-au combinat observațiile asupra obiectului, denumit acum J043947.08 + 163415.7, pentru a afla mai multe despre el. Quasarul își obține strălucirea dintr-o gaură neagră supermasivă: materialul dintr-un disc de gaz care înconjoară gaura neagră se încadrează, ceea ce duce la explozii de energie la multe lungimi de undă diferite, potrivit afirmației. Quasarul s-a aprins probabil când universul avea mai puțin de un miliard de ani, dar o parte din lumina lui abia acum ajunge pe Pământ. Conform noilor observații, gaura neagră care alimentează acest cvasar este de câteva sute de milioane de ori mai mare decât soarele.
În ciuda luminozității sale intense, distanța până la cvasar este atât de mare încât nu ar fi fost vizibil, dacă nu pentru un truc norocos de poziționare. Printr-un proces numit lentilă gravitațională, lumina din cvasar s-a aplecat în jurul unei galaxii între obiect și Pământ, mărind viziunea noastră: cvasarul apare de trei ori mai mare și de 50 de ori mai luminos decât ar fi avut altfel, spun cercetătorii în comunicat. . Și s-a observat doar deloc, deoarece galaxia care a intervenit era suficient de slabă pentru a nu îneca lumina din cvasarul ultra-îndepărtat.
Aflând mai multe despre acest quasar, care pare să producă 10.000 de stele pe an, îi poate învăța pe cercetători mai multe despre acest timp îndepărtat, dar pivot al istoriei, când primele stele și galaxii au aprins și modelând universul la ceea ce știm astăzi. Chiar și mai multe telescoape se alătură căutării pentru a încerca să discerne mai multe despre sistem.
"Această detectare este o descoperire surprinzătoare și majoră; de zeci de ani ne-am gândit că aceste cvasari lentilate din universul timpuriu ar trebui să fie foarte frecvente, dar acesta este primul de acest fel pe care l-am găsit", a declarat Fabio Pacucci, cercetător la Universitatea Yale, Un autor al lucrării și autor principal pe o lucrare de urmărire despre cvasar, a declarat într-o declarație a Observatorului Keck. „Ne oferă un indiciu despre cum să căutăm„ cvasi-fantomă ”- surse care există acolo, dar nu pot fi detectate încă.
"Studiul nostru teoretic prezice că ne-ar putea lipsi o fracțiune substanțială din aceste cvasari fantomă", a adăugat Paucci. „Dacă sunt într-adevăr numeroase, ar revoluționa ideea noastră despre ceea ce s-a întâmplat imediat după Big Bang și chiar ne-ar schimba părerea despre cum acești monștri cosmici au crescut în masă”.
Noua lucrare a fost detaliată pe 9 ianuarie în Astrophysical Journal.
