Comandantul Stației Spațiale Internaționale, Chris Hadfield, „ridică capacul” de pe Sistemul de Recuperare a Apelor, primul sistem de reciclare a lichidelor care este aruncat în spațiul care curăță aproape toată „apa” (apă grasă, urină, transpirație) produsă de membrii echipajului, astfel încât să poată fi folosit din nou. Așa cum spunea Don Pettit, rezidentul stației spațiale anterioare, „cafeaua de ieri devine cafeaua de astăzi”.
Anterior, stația spațială din Rusia Mir a reciclat transpirația cosmonautului, dar acest sistem de pe ISS poate recicla aproximativ 93 la sută din lichidele pe care le primește. Reciclatorul de apă al ISS utilizează un distilator care arată ca un butoi. Pe Pământ, distilarea este un proces simplu de fierbere a apei și de răcire a aburului în apă pură. Dar, fără gravitație, contaminanții din apă nu se separă niciodată de abur, indiferent de câtă căldură este folosită. Deci, distilatorul de dimensiunea butoiului se învârte pentru a produce un câmp gravitațional artificial în timp ce fierbe apa. Contaminanții din urină sau apă grasă apasă pe laturile tamburului în timp ce aburul se adună în mijloc și este pompat la un filtru.
