Telescopul spațial FINESSE propus de Laboratorul de propulsie Jet nu poate vânătoare pentru exoplanete, dar acesta voi aflați din ce au făcut.
O parte din programul Explorers al NASA, FINESSE - care înseamnă (inspiră adânc) Fast ÎNfrared Exoplanet Spectroscopy Survey Explorer - ar strânge date spectroscopice de la 200 de exoplanete cunoscute pe o perioadă de doi ani, ajutând oamenii de știință să determine compoziția atmosferelor, suprafețelor și chiar vremea lor.
În timp ce descoperiri uriașe au fost făcute atât de telescoape la sol, cât și la nivel spațial, precum Kepler și Corot în ultimii câțiva ani, identificând mii de candidați exoplanetari, FINESSE va fi prima misiune dedicată să afle cum sunt atmosferele din lumile din afara noastră sistem solar.
Folosind un spectrograf sensibil care acoperă 0,7-5,0 microni, FINESSE va putea identifica benzi moleculare de apă, metan, monoxid de carbon, dioxid de carbon și alte molecule. Sensibilitatea și stabilitatea acestuia îi vor permite chiar să detecteze diferențele dintre partea de zi și de noapte a unui exoplanet, permițând fluxul vântului și vremea.
Cunoscut ca spectrometru Offner, designul detectorului FINESSE este derivat din instrumentul Mapper Mineralogy Moon, care a fost proiectat la JPL și a zburat către Luna la bordul navei spațiale Chandrayaan-1 din India.
[/legendă]
Propusă ca „următorul pas” în explorarea exoplanetară, FINESSE este propusă pentru lansare în octombrie 2016.
"FINESEA este următorul pas în călătoria omenirii de a înțelege locul nostru în cosmos."
- Mark Swain, investigatorul principal pentru FINESSE
