Deși cuvântul „tranzit” poate avea multe semnificații, aici pe Space Magazine, vorbim despre tranzitele astronomice. Acesta este locul în care un obiect din spațiu se mișcă direct în fața altuia, ascunzându-l în parte din vedere.
Cel mai cunoscut exemplu de tranzit astronomic este o eclipsă solară. Din punctul nostru de vedere pe Pământ, Luna pare să treacă direct în fața Soarelui, să o obscureze și să întunecă cerul. Când este văzută din spațiu, Luna aruncă o umbră pe suprafața Pământului; numai persoanele din acea zonă umbrită văd de fapt tranzitul.
Pentru a avea un tranzit, trebuie să aveți un obiect mai apropiat, un obiect mai îndepărtat și apoi un observator. Când toate cele trei obiecte sunt aliniate în linie dreaptă, veți obține un tranzit. Poate exista tranzitele de Mercur și Venus pe suprafața Soarelui sau un tranzit al Pământului peste Soare, văzut de la Jupiter. De asemenea, putem vedea tranzitul lunilor pe suprafața planetelor lor. Jupiter are adesea lunile care tranzitează în fața ei.
Astronomii folosesc tehnica de tranzit pentru a descoperi planete extrasolare orbitând alte stele. Când o planetă trece prin fața unei stele, întunecă ușor lumina de la stea. Și atunci steaua luminează din nou pe măsură ce planeta se îndepărtează. Măsurând cu atenție luminozitatea stelei, astronomii sunt capabili să detecteze dacă au planete care le orbitează.
Tranzitele sunt de asemenea utile pentru studierea atmosferelor obiectelor din Sistemul Solar. Astronomii au descoperit că Pluton are o atmosferă tenuoasă studiind cum a întunecat lumina de la o stea mai îndepărtată. Pe măsură ce Pluto a început să tranziteze în fața stelei, atmosfera sa a ascuns parțial steaua, schimbând cantitatea de lumină observată. Astronomii au fost apoi capabili să lucreze substanțele chimice din atmosfera lui Pluton.
Următorul tranzit al Mercur va avea loc în 2016, iar următorul tranzit al lui Venus va fi programat în 2012.
Am scris multe articole despre tranzit astronomic pentru Space Magazine. Iată un articol despre tranzitul Mercur și iată un articol despre tranzitul Venus.
Dacă doriți mai multe informații despre tranzitul astronomic, consultați pagina principală a NASA și iată un link către Simulatorul sistemului solar al NASA.
De asemenea, am înregistrat episoade înrudite cu distribuția de astronomie despre Eclipsă. Ascultă aici, episodul 160: Eclipse.
Sursa: Wikipedia
