Opioidele încep să crească sistemul de recompensare a creierului, provocând o explozie de sentimente plăcute, împreună cu un nivel amețitor indus de droguri. Cel puțin asta credeau oamenii de știință.
Însă cercetările tot mai importante sugerează că persoana obișnuită nu atinge de fapt această stare euforică asupra opioidelor, în special nu pentru prima dată când încearcă. De fapt, persoanele care nu sunt dependente de opioide se pot simți subiectiv mai rău după ce au luat medicamentul, potrivit neurologului cognitiv Siri Leknes.
"Cred că ideea că opioidele provoacă plăcere este un mit", a spus Leknes, care este un investigator principal la Universitatea din Oslo din Norvegia. Reacția unui individ la opioide depinde de mulți factori întrețesuti, cum ar fi locul în care persoana este, starea ei de spirit, expunerea anterioară la medicamente, genetica și metabolismul, a explicat ea. Dacă oamenii de știință presupun că opioidele stârnesc euforie la majoritatea oamenilor, acestea prezintă riscul de a trece peste diferențe importante în modul în care indivizii reacționează la medicamente, indiferent dacă sunt pe masa de operație sau în clinica de dependență.
Leknes și-a prezentat concluziile preliminare pe 20 octombrie la reuniunea anuală a Societății pentru Neuroștiință din Chicago. Mai exact, noua sa lucrare investighează efectele medicamentului remifentanil, un opioid administrat în mod obișnuit înainte de operații chirurgicale minore pentru a ameliora durerea, a ușura anxietatea și a stimula efectele anestezicului, potrivit Clinicii Mayo.
Odată administrat, remifentanil se schimbă în corp și în creier, cunoscute sub numele de mu-receptori, conform Bibliotecii Naționale a Medicinii din S.U.A. Mu-receptorii stau în rețelele de celule care reglează durerea în organism. Medicamentele opioide pot calma durerea prin modificarea semnalelor care circulă prin acest circuit.
Dar celulele care poartă receptori mu, de asemenea, se leagă de sistemul de recompensare a creierului și pot stârni sentimente de plăcere intensă sau euforie, potrivit Institutului Național pentru Abuzul de Droguri. Utilizatorii de opioizi se pot agita de această experiență euforică, pot dezvolta pofte de droguri și dependență în timp și pot continua să ia medicamentul pentru a evita simptomele de sevraj pe măsură ce toleranța lor se dezvoltă.
„Cu toate acestea, asta nu înseamnă că dependența este determinată doar de cantitatea de plăcere”, a declarat Brian Kiluk, psiholog clinician și profesor de psihiatrie la Școala de Medicină din Yale, care nu a fost implicat în noul studiu. "Nu toată lumea experimentează același nivel de euforie din partea opioidelor și nu toți cei care utilizează opioide vor dezvolta o dependență sau o tulburare de utilizare a opioidelor", a declarat Kiluk pentru Live Science într-un e-mail. Oamenii de știință încă împachetează exact de ce indivizii reacționează diferit la medicamente, a spus el.
Dar până în prezent, cele mai multe cercetări opioide au fost efectuate cu dependenți actuali sau foști ca participanți, a spus Leknes, unele studii urmând să includă doar participanții care spun că le place să ia drogurile. Această prejudecată din literatura de specialitate poate face ca euforia indusă de opioide să pară obișnuită, a spus Leknes, dar s-a întrebat dacă persoana sănătoasă medie găsește fericire în timp ce este agățată de un picătură opioidă.
Astfel, Leknes și colegii ei au studiat modul în care 160 de pacienți au reacționat la remifentanil înainte de a fi supuși unei intervenții chirurgicale minore. Coautorul studiului, Gernot Ernst, anestezist și neurobiolog la Universitatea din Oslo și la spitalul Kongsberg din Norvegia, le-a cerut participanților să evalueze cât de bine și cât de anxioși s-au simțit înainte de administrarea medicamentului.
La una până la 2 minute după perfuzie, medicamentul a făcut efectul complet, iar Ernst a pus din nou aceleași întrebări, precum și cât de mult le-a plăcut pacienților efectele medicamentoase, ce nivel de disconfort legat de medicamente au avut și cât de mare s-au simțit. . Leknes a primit odată aceeași doză ca parte a unui studiu diferit și și-a amintit senzația ca și cum camera „se învârtea” ca un val de căldură să treacă prin corpul ei.
Peste bord, pacienții au raportat că se simt ridicat după ce au primit remifentanil, dar, în medie, s-au simțit cu 0,5 puncte mai rău pe o scară de 10 puncte după administrarea medicamentului. Cu alte cuvinte, înaltul pe care îl simțeau era mai neplăcut decât euforic. Siri a spus că această scufundare a stării de bine a apărut mai accentuată la pacienții individuali care nu luaseră niciodată opioide. Ambele aprecieri ale gustului și neplăcerii efectelor medicamentoase au crescut în jurul valorii de 5 pe scara de 10 puncte.
Un mic subset de oameni s-au raportat că se simt puțin mai bine după administrarea medicamentului, dar chiar și acești participanți au oferit experienței încă 5 din 10 pe scara „pe placul”. Cu alte cuvinte, în cursul studiului, nimeni nu a ajuns la euforie.
Un studiu din 2008 susține aceste constatări preliminare, după ce a constatat că infuziile de remifentanil au lăsat voluntarii sănătoși simțindu-se negativ și rău în largul lor, mai degrabă decât euforic. Studii recente asupra altor opioide obișnuite, cum ar fi oxicodona, au contestat, de asemenea, ideea că medicamentele provoacă plăcere majorității oamenilor, arătând, în schimb, că mulți participanți nu au apreciat efectele medicamentului. În lucrările anterioare, laboratorul lui Leknes a constatat că morfina opioidă doar îmbunătățește în mod modest starea de spirit a unei persoane sănătoase - atunci când produce orice schimbare.
Desigur, anecdotic, Leknes a spus că unii pacienți raportează bucurându-se de opioidul lor ridicat pe masa de operație. Unii descriu senzația ca fiind similară cu o „senzație de șampanie”, făcând referire la senzația de a obține un pic suculent după ce bei vin spumant. „Dar nu par să fi capturat niciunul dintre acești oameni în acest studiu”, a spus Leknes.
Deși niciun participant nu a atins o răpire veselă în ancheta lui Leknes, un alt studiu din 2019, publicat în British Journal of Anesthesia (BJA), sugerează că luarea remifentanilului poate face alte experiențe, cum ar fi vizionarea unui film, mai plăcută pe termen scurt. De asemenea, medicamentele par să suprime răspunsurile negative la stimuli în timp ce le stimulează pe cele pozitive, ceea ce „poate fi unul dintre motivele care stau la baza primelor experiențe de opioid în curs de dezvoltare la o tulburare de utilizare a opioidelor”, au scris autorii.
"Persoanele care caută plăcere ar putea fi interesate să ia o altă doză de opioid, dacă este disponibil, care pe termen lung ar putea apoi să coboare pragul până la utilizarea continuă de opioide", Tarja Heiskanen, specialist în anestezie din districtul spitalului din Helsinki și Uusimaa în Finlanda și coautor al lucrării BJA, a declarat pentru Live Science într-un e-mail. Cu toate acestea, limitările hârtiei BJA fac imposibil să se spună că remifentanil a fost cu adevărat în spatele experiențelor plăcute raportate, potrivit Leknes.
Mergând înainte, Leknes își propune să învețe cum se schimbă efectele opioidelor, în funcție de starea de spirit actuală și de setarea unei persoane. De exemplu, în timp ce unii oameni întâmpină mai întâi opioide într-un cadru clinic steril, înfricoșător, studenții de la colegii „par în general să ia opioide înainte de a ieși”, a spus ea. Ambele grupuri de persoane pot risca să dezvolte o dependență de opiacee, dar drumurile lor spre dependență sunt probabil divergente. Cum se încadrează euforia în fiecare experiență?
„Cred că este deosebit de important să subliniem că opioidele nu provoacă încredere sau ameliorarea stresului subiectiv și a anxietății în laborator sau în setări clinice stresante”, a adăugat Leknes într-un e-mail către Live Science. Medicii nu pot presupune că un opioid își va calma pacientul pe masa de operație, iar modelele de dependență de opioide ar trebui să recunoască faptul că nu toată lumea începe să abuzeze de droguri în căutarea euforiei, a spus ea.
„Noțiunea că oamenii devin dependenți de droguri, deoarece au ales inițial să ia aceste medicamente din plăcere este o credință care provine dintr-o altă perioadă, în care am considerat că dependența este o problemă morală, mai degrabă decât una medicală”.
