Cu toate acestea, o altă planetă din afara Sistemului nostru Solar a fost imaginată direct, ajungând la lista ultimelor zece. Având în vedere că prima imagine vizibilă de lumină a unei planete extrasolare a fost luată cu ceva mai mult de un an în urmă, lista crește destul de rapid. Cea mai nouă, planeta GJ 758 B este, de asemenea, cea mai tare planetă imaginată direct, care măsoară 600 de grade Kelvin și orbitează pe o stea care seamănă foarte mult cu propriul nostru Soare. GJ 758 B are o masă între 10-40 ori mai mare decât cea a lui Jupiter, ceea ce o face fie o planetă cu adevărat mare, fie o mică pitică brună.
Spre deosebire de multe dintre celelalte planete direct imaginate, GJ 758 B se află într-un sistem remarcabil ca propriul nostru sistem solar - steaua din centru este asemănătoare Soarelui, iar orbita planetei este cel puțin la aceeași distanță de steaua ei ca Neptun este de la noi. Observațiile actuale pun distanța la 29 de unități astronomice.
„Descoperirea GJ 758 B, o planetă extrasolară sau o pitică brună care orbitează o stea care este similară cu soarele nostru, ne oferă o perspectivă asupra diversității obiectelor subcelare care se pot forma în jurul stelelor de tip solar”, a spus Dr. Joseph Carson , de la Institutul Max Planck pentru Astronomie. „La rândul său, acest lucru ne ajută să arătăm cum propriul nostru sistem solar și mediile care sunt favorabile vieții sunt doar unul dintre numeroasele scenarii care pot fi rezultatul formării planetei sau piticului brun în jurul stelelor asemănătoare Soarelui.”
Un alt obiect, intitulat „C?” în imaginea de mai sus, ar putea fi un alt însoțitor al stelei. Observații suplimentare vor fi necesare pentru a determina dacă obiectul orbitează de fapt pe stea sau este doar o altă stea pe fundalul imaginii care nu face parte din sistem.
Masa stelei încă trebuie să fie exact determinată, astfel intervalul de masă 10-40 Jupiter. Este de 600 de grade Kelvin, ceea ce corespunde la 326 Celsius și 620 Fahrenheit, cam cea mai caldă temperatură pe care o poate atinge un cuptor convențional. Deși acest lucru poate părea fierbinte, este destul de fain pentru o planetă extrasolară. Chiar dacă este atât de departe de Soarele său, încât, la fel ca Neptun, primește foarte puțină căldură de la steaua pe care o orbitează, GJ 758 B se află într-o etapă de formare în care contracția planetei datorată gravitației este transformată în căldură.
Dr. Markus Janson de la Universitatea din Toronto, coautor al lucrării care anunță imagistica, a spus: „Acesta este și motivul pentru care masa însoțitorului nu este bine cunoscută: luminozitatea infraroșu măsurată ar putea provine de la o vechime de 700 de milioane de ani planeta de 10 mase Jupiter la fel de bine ca și de la un însoțitor vechi de 8700 de milioane de ani de 40 de mase Jupiter. " Lucrarea care detaliază rezultatele va fi publicată în Scrisori de jurnal astrofizic, dar este disponibil aici pe Arxiv.
Planeta a fost imaginată folosind noul instrument de contrast înalt al telescopului Subaru pentru instrumentul Subaru Optics Adaptive Optics (HiCIAO) de generație următoare, care utilizează tehnologia opticii adaptive pentru a elimina interferența atmosferei noastre care estompează imaginile în telescoape la sol. Imagistica GJ 758 B face parte din punerea în funcțiune a instrumentului HiCIAO, care intenționează să facă un sondaj mai mare pentru a detecta planetele extrasolare și discurile circumstanțiale în următorii cinci ani.
Sursa: Max-Planck Institute for Astronomy
