În studierea sistemului nostru solar de-a lungul mai multor secole, astronomii au aflat foarte multe despre tipurile de planete care există în universul nostru. Aceste cunoștințe s-au extins de atunci datorită descoperirii planetelor extrasolare, multe dintre ele fiind similare cu cele observate aici acasă.
De exemplu, în timp ce sute de giganți de gaz de dimensiuni variate au fost detectate (care sunt mai ușor de detectat din cauza dimensiunii lor), numeroase planete au fost, de asemenea, observate, care sunt similare cu Pământul. „Asemănătoare Pământului“. Acestea sunt cunoscute sub numele de planete terestre, o denumire care spune multe despre o planetă cum a ajuns să fie.
Definiție:
Cunoscută și sub numele de planetă telurică sau stâncoasă, o planetă terestră este un corp ceresc care este compus în principal din roci sau metale silicate și are o suprafață solidă. Acest lucru îi diferențiază de giganții de gaze, care sunt compuși în primul rând din gaze precum hidrogen și heliu, apă și unele elemente mai grele în diferite stări.
Termenul planetă terestră este derivat din latinescul „Terra” (adică Pământ). Prin urmare, planetele terestre sunt cele „asemănătoare Pământului”, ceea ce înseamnă că sunt similare în structură și compoziție cu planeta Pământ.
Compoziție și caracteristici:
Toate planetele terestre au aproximativ același tip de structură: un miez metalic central compus în cea mai mare parte de fier, cu o manta de silicat înconjurătoare. Astfel de planete au caracteristici comune de suprafață, care includ canioane, cratere, munți, vulcani și alte structuri similare, în funcție de prezența apei și a activității tectonice.
Planetele terestre au, de asemenea, atmosfere secundare, care sunt generate prin vulcanism sau prin impacturile cometei. Acest lucru îi diferențiază și de giganții de gaz, unde atmosferele planetare sunt primare și au fost surprinse direct de la nebuloasa solară inițială.
Planetele terestre sunt, de asemenea, cunoscute pentru faptul că au puține sau deloc lungi. Venus și Mercur nu au nicio lună, în timp ce Pământul are doar una (Luna). Marte are doi sateliți, Phobos și Deimos, dar aceștia seamănă mai mult cu asteroizii mari decât lunile reale. Spre deosebire de gigantii cu gaze, planetele terestre nu au, de asemenea, sisteme inelare planetare.
Planetele terestre solare:
Toate acele planete găsite în cadrul sistemului solar interior - Mercur, Venus, Pământ și Marte - sunt exemple de planete terestre. Fiecare este compus în principal din rocă de silicat și metal, care se diferențiază între un miez dens, metalic și o manta de silicat. Luna este similară, dar are un miez de fier mult mai mic.
Io și Europa sunt, de asemenea, sateliți care au structuri interne similare cu cele ale planetelor terestre. În cazul primelor, modelele compoziției lunii sugerează că mantaua este compusă în principal din rocă silicat și fier, care înconjoară un miez de sulfură de fier și fier. Europa, pe de altă parte, se crede că are un miez de fier care este înconjurat de un strat exterior de apă.
Planetele pitice, cum ar fi Ceres și Pluto, precum și alți mari asteroizi sunt similare cu planetele terestre, în condițiile în care au o suprafață solidă. Cu toate acestea, acestea diferă prin faptul că sunt, în medie, compuse din mai multe materiale înghețate decât roca.
Planete terestre extrasolare:
Majoritatea planetelor detectate în afara Sistemului Solar au fost giganți de gaze, datorită faptului că sunt mai ușor de observat. Totuși, din 2005, sute de planete extrasolare potențial terestre au fost găsite - în principal de misiunea spațială Kepler. Cele mai multe dintre acestea au fost cele cunoscute sub numele de „super-Pământ” (adică planetele cu mase între Pământ și Neptun).
Exemple de planete terestre extrasolare includ Gliese 876 d, o planetă care are o masă de 7 până la 9 ori mai mare decât cea a Pământului. Această planetă orbitează pitica roșie Gliese 876, care este situată la aproximativ 15 ani-lumină de Pământ. Existența a trei (sau posibil patru) exoplanete terestre a fost, de asemenea, confirmată între 2007 și 2010 în sistemul Gliese 581, o altă pitică roșie aflată la aproximativ 20 de ani lumină de Pământ.
Cea mai mică dintre acestea, Gliese 581 e, are doar aproximativ 1,9 mase de pământ, dar orbitează foarte aproape de stea. Alți doi, Gliese 581 c și Gliese 581 d, precum și o a patra planetă propusă (Gliese 581 g) sunt supra-Pământuri mult mai masive orbitând în sau aproape de zona locuibilă a stelei. Dacă este adevărat, acest lucru ar putea însemna că aceste lumi sunt planete potențial locuibile ca Pământul.
Primul exoplanet terestru confirmat, Kepler-10b - o planetă cu între 3 și 4 mase de Pământ și localizat la aproximativ 460 de ani lumină de Pământ - a fost găsit în 2011 de misiunea spațială Kepler. În același an, echipa Observatorului Spațial Kepler a lansat o listă de 1235 de candidați ai planetei extrasolare, incluzând șase care au „dimensiunea Pământului” sau „dimensiunea super-Pământului” (adică mai puțin de 2 raze de Pământ) și care erau situate în cadrul lor zonele locuibile ale stelelor.
De atunci, Kepler a descoperit sute de planete, de la dimensiunea Lunii la super-Pământuri, cu mai mulți candidați în acest interval de mărime. În ianuarie 2013, au fost descoperiți 2740 de candidați ai planetei.
Categorii:
Oamenii de știință au propus mai multe categorii pentru clasificarea planetelor terestre. Planetele silicate sunt tipul planetei terestre văzute în Sistemul Solar, care sunt compuse în principal dintr-o manta stâncoasă pe bază de siliciu și un miez metalic (fier).
Planetele de fier sunt un tip teoretic de planetă terestră care constă aproape în totalitate din fier și, prin urmare, are o densitate mai mare și o rază mai mică decât alte planete terestre cu masă comparabilă. Se crede că planetele de acest tip se formează în regiunile cu temperaturi ridicate, aproape de o stea, și unde discul protoplanetar este bogat în fier. Mercur este un exemplu posibil, care s-a format aproape de Soarele nostru și are un miez metalic egal cu 60–70% din masa sa planetară.
Planetele fără miez sunt un alt tip teoretic de planetă terestră, unul care constă din rocă de silicat, dar care nu are miez metalic. Cu alte cuvinte, planetele fără miez sunt opuse unei planete de fier. Se crede că planetele fără core se formează mai departe de stea unde materialul oxidant volatil este mai frecvent. Deși Sistemul Solar nu are planete fără miez, asteroizii cu condriți și meteoritele sunt comune.
Și atunci sunt Planetele de carbon (de asemenea, „planete cu diamante”), o clasă teoretică de planete care sunt compuse dintr-un miez de metal înconjurat în principal de minerale pe bază de carbon. Din nou, Sistemul Solar nu are planete care să se potrivească acestei descrieri, dar are o abundență de asteroizi carbonace.
Până de curând, tot ceea ce oamenii de știință știau despre planete - care includeau modul în care se formează și diferitele tipuri care există - proveneau din studierea propriului nostru sistem solar. Dar, odată cu explozia care a avut loc în descoperirea exoplanetelor în ultimul deceniu, ceea ce știm despre planete a crescut semnificativ.
Pentru unul, am ajuns să înțelegem că dimensiunea și scara planetelor este mai mare decât se credea anterior. Ba mai mult, am văzut pentru prima dată că multe alte planete similare Pământului (care ar putea include și locuințe) există de fapt în alte sisteme solare.
Cine știe ce vom găsi odată ce vom avea opțiunea de a trimite sonde și misiuni echipate către alte planete terestre?
Space Magazine are articole despre cele mai mici planete terestre exoplanetă și gaze. Pentru cele mai recente informații despre planetele extrasolare confirmate, nu uitați să consultați candidații planetei Kepler.
Pentru o listă completă a tuturor planetelor confirmate și potențiale, consultați Enciclopedia Planetei Extrasolare.
Cast Astronomy are episoade pe planetele terestre, inclusiv Marte, și un interviu cu Darin Ragozzine, unul dintre oamenii de știință ai misiunii spațiale Kepler.
