Ceva care m-a declanșat de-a lungul copilăriei, crescând în Australia, a fost referirile frecvente la Omul din Lună, în cărțile pentru copii și în alte medii populare. Pur și simplu nu am putut să o văd.
Numai în anii mei adulți am reunit două și două și mi-am dat seama că toate acele referințe au fost făcute de oameni din emisfera nordică.
La sud de ecuator ne aflăm într-adevăr, chiar din punct de vedere astronomic. Toate lucrurile pe care le puteți vedea pe cerul nopții în jurul ecuatorului ceresc și al eclipticii pe care le putem vedea, dar sunt toate cu susul în jos (sau din punctul nostru de vedere, partea dreaptă în sus).
Așa că și luna lunară pe care o vedeți pe suprafața Lunii, putem vedea și noi, dar cu capul în jos, nimic nu arată ca o față umană.
Și centura lui Orion? Nu, nici nu obțineți asta. Ceea ce vedem este un asterism pe care ne place să-l numim „Varza”, deoarece ceea ce vedeți ca un pumnal atârnat de o centură, vedem ca un mâner care se ridică dintr-o oală.
De asemenea, ne-am descurcat sub Aurora Australis, deși va trebui
urcați un munte în Tasmania, sau chiar mai bine să prindeți un spărgător de gheață în Antarctica, pentru a-l vedea.
Dar uite, sunt invidios. Ai o stea polă, Polaris, pe care nu o vedem niciodată. Și obțineți o vedere bună asupra galaxiei Andromeda, care abia privește peste orizontul nostru nordic în jurul verii.
În jos, trebuie să folosim Crucea de Sud pentru a găsi polul celest sudic. Crucea conține unele dintre cele mai strălucitoare stele ale sudului cerului. În lunile de iarnă, când este ridicat pe cer, este în general primul grup de stele care a devenit vizibil după apusul soarelui, împreună cu stelele Pointer din apropiere - care sunt de fapt Alpha și Beta Centauri.
Crucea de Sud are forma de zmeu și dacă trageți o linie din axa lungă a zmeului și o altă linie de la poți, aceste două linii se întâlnesc la polul celest sudic. De acolo, doar dă-ți mâna drept în jos spre orizont și îndrepți spre sud. Mai ieftin decât o busolă.
De asemenea, avem câteva galaxii pitice la care să ne uităm, fiind Nori Magellanici Mari și Mici. OK, sunt mult mai mici decât Andromeda, dar sunt, de asemenea, mult mai apropiate și, prin urmare, apar mult mai mari. Cu ochiul liber, ele arată într-adevăr ca un cuplu de nori slabi și ștersi.
Pentru majoritatea observatorilor cerului sudic, Norii Magellanici și Crucea de Sud sunt circumpolari, învârtindu-se încet în jurul polului celest sudic în fiecare seară, fără să se stabilească vreodată.
Probabil știi că povestea despre cum spiralele de apă coboară în orificiul dopului în direcții opuse de o parte și de alta a ecuatorului este doar un mit urban. Dar se întâmplă că, în timp ce stelele din emisfera nordică par să se învârtă lent în jurul Polaris, în sensul acelor de ceasornic, toate stelele noastre se învârt în jurul polului celest sudic în sensul acelor de ceasornic.
Este adevărat - dinkum corect.
