Cele două pete roșii ale lui Jupiter. Faceți clic pentru a mări
Cunoscuta furtună a Marelui Punct Roșu de la Jupiter și noua sa Oval BA (alias Jr. Red) sunt pe cale să se treacă, iar astronomii nu sunt deloc siguri de ceea ce se va întâmpla. Probabil că furtunile nu se vor contopi și nu se vor sfâșia, dar benzile lor exterioare se vor strânge între ele. Oval BA a devenit recent roșu, ceea ce semnifică dimensiunea și puterea sa mai mare în comparație cu furtunile albe mai mici de pe Jupiter. Unii astronomi consideră că întâlnirea cu Marea Pată Roșie o va încetini din nou, revenind în alb.
Cele două mari furtuni din sistemul solar sunt pe cale să se dea peste noapte, în vederea simplă a telescoapelor din curte.
Furtuna # 1 este Marea Pată Roșie, de două ori mai largă decât Pământul în sine, cu vânturi care suflau 350 mph. Behemoth se învârte în jurul lui Jupiter de sute de ani.
Storm # 2 este Oval BA, cunoscut și sub numele de „Red Jr.”, un tânăr de furtună în vârstă de doar șase ani. Comparativ cu Marea pată roșie, Red Jr. este pe jumătate, capabil să înghită Pământul doar o singură dată, dar sufla la fel de tare ca vărul său mai mare.
Cei doi converg. Cea mai apropiată abordare: 4 iulie, potrivit lui Amy Simon-Miller, din Centrul de zbor spațial Goddard, care a monitorizat furtunile cu ajutorul telescopului spațial Hubble.
"Nu va fi o coliziune frontală", spune ea. „Marea pată roșie nu va„ mânca ”Oval BA sau ceva de genul ăsta.” Dar benzile exterioare ale furtunilor vor trece destul de aproape una de alta - și nimeni nu știe exact ce se va întâmpla.
Astronomii amatori monitorizează deja evenimentul. Christopher Go din Filipine a făcut fotografia de mai sus folosind telescopul său de 11 inci pe 28 mai. „Distanța dintre furtuni scade vizibil în fiecare noapte”, spune el.
Întâlniri similare s-au mai întâmplat înainte, notează Glenn Or ton, un coleg al lui Simon-Miller. „Oval BA și Marea Pata Roșie se trec aproximativ la fiecare doi ani.” Întâlnirile anterioare din 2002 și 2004 au fost anti-climatice. În afară de unele „ruperi” din jurul marginilor, ambele furtuni au supraviețuit aparent nealterate.
Această dată ar putea fi diferită. Simon-Miller și Orton cred că Red Jr. și-ar putea pierde culoarea roșie, în mod ironic, trecând prea aproape de Marea Pată Roșie.
Red Jr./Oval BA nu a fost întotdeauna roșu. Timp de cinci ani, 2000 până în 2005, furtuna a fost albă pură ca multe alte mici „ovale” albe în jurul planetei. În 2006, astronomii au observat o schimbare: un vârtej roșu s-a format în interiorul furtunii, de aceeași culoare cu puternicul Mare punct roșu. Acesta a fost un semn, au crezut cercetătorii, că Oval BA se intensifică.
Culoarea Marii Pete Roșii în sine este un mister. O teorie populară susține că furtuna distruge materialul din adâncul atmosferei lui Jupiter, ridicându-l deasupra celor mai înalți nori, unde razele ultraviolete solare devin „cromofore” (compuși care schimbă culoarea) în roșu. O BA ovală perfecționată ar putea face brusc același lucru.
Cu toate acestea, apariția Marii Puncte Roșii ar putea slăbi Oval BA, devenind din nou alb. Simon-Miller explică: „Considerăm că Marea Pădura Roșie va împinge Oval BA către un flux de jet sudic, care se abate de la rotația ovalului în sens invers acelor de ceasornic.” Acest lucru ar încetini rotirea Oval BA, ar putea inversa procesul care l-a înroșit în primul rând.
Ce se va întâmpla de fapt? „Vom vedea”, spune ea. Pentru asta sunt telescoapele.
Notă pentru observatorii cerului: Jupiter este ușor de găsit. Apare din amurgul serii înaintea oricărei alte stele, surprinzător de strălucitoare. Căutați-l la jumătatea cerului de sud-est la apusul soarelui: harta cerului.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
