Privind o galaxie marginală oferă astronomilor posibilitatea de a studia diferite aspecte ale galaxiilor decât o ofertă vizualizată. Aceste galaxii au „mâncat” prea mult sau este doar o parte dintr-o „răspândire a vârstei medii” similară cu ceea ce experimentează oamenii? Astronomii nu sunt siguri de ce evoluează bulgăriile și devin o componentă substanțială a majorității galaxiilor spiralate.
Această imagine a fost realizată de Camera avansată pentru sondaje în 2006, înainte de recentă misiune de deservire Hubble.
De asemenea, este vizibilă o structură în formă de „X” slabă, eterică. O astfel de caracteristică, pe care astronomii o numesc „boie” sau „în formă de arahide”, se datorează mișcărilor verticale ale stelelor din bara galaxiei și este evidentă doar atunci când galaxia este văzută marginal. Acest puf în formă curios este adesea observat în galaxiile în spirală cu mici balcoane și brațe deschise, dar este mai puțin obișnuit în spirale cu brațele strâns înfășurate în jurul unui balon mai proeminent, cum ar fi NGC 4710.
Faceți clic aici pentru a viziona un film cu zoom în această galaxie.
Atunci când vizează bombele de galaxie în spirală, astronomii caută adesea galaxii de margine, deoarece bombele lor se disting mai ușor de disc. Această vedere extrem de detaliată a NGC 4710, realizată de Camera avansată pentru sondaje (ACS) la bord Hubble, dezvăluie bombatura galaxiei în centrul viu colorat. Discul galaxiei este planul alb luminos, alungit, care trece prin bombă. Discul și butucul sunt înconjurate de benzi de praf cu aspect ciudat.
NGC 4710 este un membru al gigantului Virgo Cluster de galaxii și se află în constelația nordică a Coma Berenices (părul reginei Berenice). Nu este unul dintre cei mai strălucitori membri ai clusterului, dar poate fi văzut cu ușurință ca o netezire slabă alungită într-o noapte întunecată, cu un telescop amator de dimensiuni medii. În anii 1780, William Herschel a descoperit galaxia și a notat-o pur și simplu ca o „nebuloasă slabă”. Acesta se află la aproximativ 60 de milioane de ani lumină de Pământ și este un exemplu de galaxie lenticulară sau de tip S0 - un tip care pare să aibă unele caracteristici atât ale galaxiilor spirală, cât și ale eliptice.
Astronomii examinează aceste sisteme pentru a determina câte grupuri globulare găzduiesc. Se consideră că grupurile globulare reprezintă o indicație a proceselor care pot construi bulgări. Se crede că există două procese destul de diferite în ceea ce privește formarea bulgări în galaxiile spiralate: fie s-au format destul de rapid în Universul timpuriu, înainte ca discul spiral și brațele să se formeze; sau s-au acumulat din material care se acumulează pe disc în timpul unei evoluții lente și lungi. În acest caz al NGC 4710, cercetătorii au depistat foarte puține grupuri globulare asociate cu bombajul, ceea ce indică faptul că asamblarea acestuia a implicat în principal procese relativ lente.
Sursa: STSci
