Elon Musk a recunoscut că lumea afacerilor spațiale este un loc extraordinar de dificil pentru a câștiga bani. Dar oricum nu este principala lui prioritate.
„Motivul pentru care fac SpaceX”, a spus Musk în cadrul conferinței de presă post-zbor Falcon 9 / Dragon, „este faptul că pur și simplu am o pasiune foarte puternică pentru spațiu și vreau să devenim adevărate civilizații spațiale și chiar o civilizație multi-planetară. Acesta este obiectivul meu pentru SpaceX. ”
„Alte companii au scopuri de profit și altele, dar pentru SpaceX este vorba despre o îmbunătățire a cauzei spațiului”, a continuat Musk. „Trebuie să aducem mai mulți bani pe care îi cheltuim, dar maximizarea rentabilității nu este despre ce este vorba.”
Musk a spus că a fost în prealabil cu investitorii din SpaceX că o marjă mare de profit nu este prioritatea lui, „și astfel nu pot fi supărați atunci când acest lucru nu se va întâmpla”.
El a adăugat că vrea să facă din science-fiction - „ceea ce citești despre viitor” - pentru a deveni realitate.
Discuția despre profit a început atunci când Musk a dezvăluit că Falcon 9 a doua etapă a fost repornită și a zburat la 11.000 km (6.800 mile) pentru a elibera unele sarcini secundare prin satelit, inclusiv un nanosatelit al armatei americane. SpaceX a fost plătit minim pentru doar unele dintre aceste sarcini utile, a spus Musk.
Zborul de testare de miercuri a fost primul dintre cele trei finanțate de NASA în baza unui acord de 27 de milioane de dolari Orbital Transport Services (COTS), principalul pas al unui program menit să încurajeze companiile spațiale comerciale să dezvolte rachete și nave spațiale să livreze marfă - și mai târziu, echipaj - la Stația Spațială Internațională, după ce naveta spațială este retrasă anul viitor.
După succesul inițial al Dragonului, Musk a spus că speră că NASA va avea în vedere să permită Dragonului să meargă direct la Stația Spațială Internațională în următorul zbor, estimat că va avea loc la mijlocul anului 2011. Întrucât Dragonul este capabil să transporte 5987 kg (13.200 lire) de marfă pe golfuri de marfă sub presiune și nepresurizate, acesta poate aduce mai mult de două ori mai mult decât marfă de aprovizionare rusă Progress.
De asemenea, Musk consideră că Dragonul poate concura cu capsula Orion a lui Lockheed, singura parte a Programului de constelație pe care NASA a menținut-o.
"La ce sper să fie faptul că NASA ar putea considera Dragonul la fel de bun ca Orion", a spus Musk. „Este bine să avem mai multe companii care fac ceva, așa că Lockheed are Orion și avem Dragon și cu siguranță ne-ar plăcea să avem în vedere Dragon pentru orice ar putea face Orion. Poate că am putea face mai mult pentru că scutul nostru de căldură este semnificativ mai avansat. "
În timp ce Musk a spus că SpaceX nu ar fi putut ajunge acolo unde este astăzi fără sprijinul și realizarea traseelor NASA, Alan Lindenmoyer, managerul Biroului de Creștere și Program de marfă comercial al NASA, a declarat că, cu succesul acestui zbor, avantajele ar putea merge pe ambele direcții.
"Atât cât SpaceX învață de la NASA, cu siguranță există lucruri pe care le putem învăța de la SpaceX", a spus el.
