Credit imagine: Chandra
Cea mai recentă imagine lansată de la Chandra X-Ray Observatory arată centrul M17, (de asemenea Rezoluția Chandra este atât de mare încât poate alege grupul de stele tinere masive care încălzesc gazul din jur de la 1,5 milioane la 7 milioane de grade Celsius. Stelele din nebuloasă au doar un milion de ani, așa că nebuloasa este prea tânără pentru ca una dintre stelele sale să fi explodat ca supernova și să încălzească gazul.
Imaginea Chandra dezvăluie gazul fierbinte care curge departe de stelele masive tinere din centrul Nebuloasei Potcoavei, a.k.a. M17, a.k.a. Nebula Omega. Temperaturile gazelor variază de la 1,5 milioane de grade Celsius (2,7 milioane de grade Fahrenheit) până la aproximativ 7 milioane de grade Celsius (13 milioane de grade F).
Un grup de stele tinere masive responsabile de activitatea din nebuloasă este situat în regiunea roz strălucitor, aproape de centrul imaginii. Puterea de rezolvare a lui Chandra le-a permis astronomilor să separe contribuția de aceste stele și de alte stele din nebuloasă de emisiile difuze.
Close-up infraroșu de M17
O imagine în infraroșu a nebuloasei Horseshoe dezvăluie un nor de gaz mult mai rece și praf în formă de potcoavă care dă numele nebuloasei. Gazul fierbinte prezentat de imaginea Chandra se potrivește în interiorul norului rece de gaz și pare să fi format forma potcoavei prin scularea unei cavități în gazul rece. Această activitate ar putea duce la formarea de noi stele în potcoavă.
Stelele din Nebula Horseshoe au doar aproximativ un milion de ani, așa că nebuloasa este prea tânără pentru ca una dintre stelele sale să fi explodat ca supernova și să încălzească gazul. Coliziunile dintre vânturile de mare viteză ale particulelor care curg departe de stelele masive ar putea încălzi gazul sau gazul fierbinte ar putea fi produs deoarece aceste vânturi se ciocnesc cu nori reci pentru a forma bule de gaz fierbinte. Acest gaz fierbinte pare să curgă din potcoavă ca și cum șampania curge dintr-o sticlă atunci când este scoasă pluta, așa că a fost denumită „flux de șampanie cu raze X”.
O comparație cu alte grupuri de stele tinere confirmă faptul că stelele tinere masive sunt responsabile pentru norii de gaz fierbinte, precum cea văzută în Nebula de potcoavă. Clusterul Arches, care conține multe stele tinere masive arată acest tip de nori, în timp ce regiunile centrale ale nebuloasei Orion, care are puține stele tinere masive, nu.
Sursa originală: Comunicat de presă Chandra
