California de sud este mult mai zguduitoare decât și-a dat seama până acum. Conform unui nou studiu, un cutremur minuscul se zvâcnește prin porțiunea de sud a Statului de Aur la fiecare 3 minute.
Aceste temblors nu vor doborî pereții și nici nu vor trimite palmieri învârtind. De fapt, sunt prea mici pentru ca instrumentele seismice tipice să fie detectate în mod regulat. Însă descoperirea lor dezvăluie activitate seismică pe care oamenii de știință nu o puteau detecta anterior. Înțelegerea modelului complet de activitate ar trebui să-i ajute pe seismologi să înțeleagă cum încep cutremurele mai mari și cum se pot declanșa cutremurele.
„Pământul se defectează tot timpul”, a declarat autorul studiului, Zachary Ross, cercetător postdoctoral în geofizică la Institutul de Tehnologie din California. "Ceea ce începe să apară cu adevărat este faptul că aceste evenimente, comunică reciproc între ele în spațiu și timp."
Piese lipsă
Umanitatea este, în mod natural, cea mai interesată de cutremurele mari, dăunătoare, a spus Ross pentru Live Science, genul care duce vieți și aduce orașele în impas. Dar cutremurele nu se întâmplă la aceeași scară de timp cu viețile omului. Cu o singură greșeală, un cutremur mare ar putea apărea în fiecare secol, sau chiar la fiecare mie de ani.
Cutremurele mai mici sunt mult mai frecvente. Pentru fiecare scădere a unității de mărime, există de 10 ori mai multe cutremure, a spus Ross - deci pentru fiecare temblor de magnitudine 7,0, de exemplu, există 10 cutremure de magnitudine 6,0, 100 de cutremure cu magnitudinea 5,0 și așa mai departe.
Chiar și seismometrele nu diferențiază cu ușurință cele mai mici dintre aceste scuturări de zgomotul de fundal al mediului, a spus Ross. Catalogul standard al cutremurelor din sudul Californiei, lansat de Caltech și Studiul Geologic al S.U.A., prinde totul de magnitudinea de 1,7 și mai sus, a spus el.
Acum, Ross și echipa sa au găsit o modalitate de a elimina cutremurele cu mărimea 0,3 din aceleași date. Trucul, a spus Ross, este că două cutremure cu epicentre similare vor arăta aproape același model de agitare pe o seismogramă, chiar dacă unul este mult mai mare decât celălalt. Cercetătorii au folosit cutremurele cunoscute ca șabloane, căutând squiggles mai mici, dar altfel identice, în evidența cutremurului.
Dezvăluirea noilor tipare
Metoda a dat peste 1,8 milioane de gemeni minusculi la cutremurele cunoscute pe o perioadă de 10 ani. Din 2008 până în 2017, California de Sud a înregistrat în medie 495 de cutremure minuscule pe zi, una la fiecare 174 de secunde, a raportat Ross și colegii săi astăzi (18 aprilie) în revista Science.
Pe cât de uimitoare sunt aceste numere, acestea sunt exact ceea ce te-ai aștepta, având în vedere regula mare de 10 ori mai multe cutremure pe unitatea de mărime, a spus Ross.
„Primim de zece ori mai multe informații acum și ar trebui să ne permită să testăm tot felul de lucruri noi pe care nu le-am fi putut face în trecut”, a spus el.
Un exemplu: în 2012, Imperial Valley din California a cunoscut o serie de cutremure cunoscute sub numele de Brawley Earthquake Storm. Au existat sute de cutremure minuscule și două ușor dăunătoare, atingând magnitudini de 5,3 și 5,5. Folosind setul de date recent încărcat, Ross și echipa sa au descoperit că acest roi de cutremur a început de fapt cu 10 ore suplimentare de agitare subtilă, anterior neobservată.
De asemenea, echipa a folosit datele pentru a investiga consecințele cutremurului El Mayor-Cucapah cu magnitudinea de 7,2 grade, care a zguduit Baja California, Mexic, în 2010. A existat un vârf vizibil în cutremurările la nivel extrem de scăzut pentru săptămâna după acest șoc la distanțe în sus. cercetătorii au descoperit că la 275 de kilometri distanță (275 kilometri) distanță. Aceste schimbări aproape nedetectabile ar putea explica modul în care cutremurele se afectează reciproc pe distanțe lungi, a spus Ross.
Aceeași tehnică de potrivire a șabloanelor ar putea fi utilă mult dincolo de sudul Californiei, a adăugat Ross. Orice regiune sau țară cu o rețea seismică bună și o înregistrare de date de înaltă calitate ar putea căuta propriul istoric pentru cutremure minuscule, a spus el.
"Cred că acest lucru va duce cu adevărat la un val cu totul nou de analiză științifică", a spus el.
