Inundațiile istorice de peste Midwest au lăsat trei morți, au determinat evacuări în masă și au înecat orașe.
Cu toate acestea, inundațiile nu sunt incidente izolate: Două valuri de apă uriașe se derulează din întinderea de mijloc a nordului țării. Un val urmărește calea râului Missouri spre râul Mississippi, transportând cu el bucăți mari de gheață. Cel de-al doilea val urmează o cale similară pe râul Mississippi din Minnesota. Ambele sunt rezultatul unei ierni lungi de ninsori abundente în Minnesota și în Dakota urmate de o topire scurtă și ascuțită.
Ambele inundații sunt mai mult sau mai puțin fiecare val uriaș care se deplasează cu viteza râurilor lor, a declarat Darone Jones, directorul Diviziei Operațiunilor de Predicție a Apelor (WPOD) de la Centrul Național de Apă (NWC) al Serviciului Meteorologic din Alabama.
Valul Dakota de Nord a călătorit pe râul Missouri spre Nebraska, iar ieri (18 martie) a ajuns în nord-vestul Missouri. După trecerea orașului Kansas, se va întoarce la stânga, urmând râul și se va îndrepta spre unirea râurilor Missouri și Mississippi din St.
Valul din Minnesota face traseul mai simplu în jos pe râul Mississippi prin Iowa, pe lângă St. Louis și în ocean. Pe parcurs, ambele valuri ar trebui să piardă ceva apă, astfel încât inundațiile din aval s-ar putea să nu fie la fel de intense ca cele din amonte.
Este nevoie de aproximativ 28 de zile pentru ca o picătură de apă originară din Dakota de Nord să se îndrepte pe râul Missouri către ocean, a declarat Jones pentru Live Science. Această serie de inundații este rezultatul excesului de apă care a umflat întinderile nordice ale râului Missouri în urma unui eveniment de topire bruscă săptămâna trecută.
Pachet de zăpadă, topit
WPOD a știut că a existat o mulțime de ape potențiale de topire în nord-vestul sub forma unui pachet de zăpadă, a spus Jones. Întreaga regiune a avut o iarnă foarte aspră.
(Înțelegând cât de multă apă topită potențială nu există doar o problemă de a vedea cât de mare este zăpada, dar cântărește-o, a adăugat Jones. Zăpada ușoară, pufoasă, nu produce atâta apă atunci când se topește mai tare, mai strâns zăpadă împachetată.)
Într-adevăr, NWC are o prognoză de inundații de primăvară pentru eliberarea la sfârșitul acestei săptămâni, care va avertiza (poate prea târziu) că în această iarnă a aruncat o mulțime de zăpadă abundentă în Câmpia de Nord și Midwest, creând riscuri semnificative de inundații. Dar amploarea inundațiilor este un factor al cât de rapid se topește zăpada, nu doar cât de multă zăpadă este acolo, a spus Jones.
Datorită unui sistem puternic de furtuni săptămâna trecută, zăpada se topește foarte repede. Acea furtună a aruncat zăpadă puternică pe Colorado și apoi s-a transformat în ploaie peste Dakota de Nord și Minnesota, a spus Jones. Ploaia aceea a fost foarte rece, dar încă destul de caldă pentru a declanșa o ploaie de zăpadă bruscă. În cele din urmă, câțiva centimetri de apă de ploaie pe o suprafață largă combinată cu câțiva centimetri de zăpadă pentru a produce acest val intens de inundații.
Și bucățile de gheață din inundație înrăutățesc lucrurile, a spus Jones. Periodic, acestea se aglomerează pe măsură ce inundația se deplasează spre sud, creând baraje temporare de gheață. Aceste baraje fac ca apa să se întoarcă în spatele lor, agravând inundațiile înainte de a se rupe și de a elibera valul din nou.
Predicatorii nu sunt încă siguri cât de rău va fi acest sezon de inundații, a adăugat Jones. Acesta depinde foarte mult de faptul că există multe alte evenimente subite de topire, precum cea care a provocat acest val, a spus el sau dacă regiunea are șansa de a se încălzi lent.
