Săptămâna trecută, un cazan de articole de știri a făcut două lucruri foarte clare: Oceanul se încălzește și gheața Antarcticii se topește.
Acum, un nou studiu arată câtă încălzire globală bate o altă zonă: Groenlanda.
Foaia de gheață a Groenlandei nu numai că se topește, dar se topește mai repede ca niciodată, deoarece zona a devenit mai sensibilă la fluctuațiile climatice naturale, în special la un ciclu atmosferic, a raportat un grup de oameni de știință astăzi (21 ianuarie) în revista Proceedings of the National Academy de Științe.
Cercetătorii au descoperit că gheața dispare de patru ori mai repede decât era în 2003 - și o bună bucată din acea accelerație se întâmplă în sud-vestul Groenlandei.
Această zonă nu a fost considerată anterior la un risc atât de mare de topire, deoarece nu găzduiește ghețarii mari precum regiunile sud-estice și nord-vestice. În timp ce ghețarii sunt râuri mai mici de gheață, care se strecoară în peisaj și se pot despica și se topesc de apa caldă a oceanului, s-a crezut că gheața reală a gheții este mai rezistentă la acest tip de topire.
Dar, deoarece partea de sud-vest a foii de gheață este lipsită de ghețari, topirea trebuie să se întâmple printr-un alt mecanism: o atmosferă mai caldă ar topi gheața mai spre interior, iar apa rezultată ar curge în ocean.
„În ceea ce privește rata transferului de gheață în oceane, ambele mecanisme sunt importante”, a declarat autorul principal Michael Bevis, geofizic la Universitatea de Stat din Ohio. Dar faptul că gheața se topește din ce în ce mai repede, chiar și în interior, și se scurge ca un râu de apă, "asta este o surpriză", a adăugat el.
Bevis și echipa sa presupun că topirea Groenlandei se accelerează atât de mult, deoarece efectele unui ciclu natural de circulație atmosferică, denumit Oscilația Atlanticului de Nord, sunt amplificate de încălzirea mai largă cu care se confruntă planeta. Iată cum funcționează: Când Oscilarea Atlanticului de Nord este în ceea ce oamenii de știință numesc o fază „pozitivă”, cerul de deasupra Groenlandei tinde să fie tulbure și, astfel, nu încurajează topirea, a spus Bevis. Dar când se află într-o fază „negativă”, aerul cald este tras din sud, de-a lungul vestului Groenlandei, ceea ce duce la ceruri senine, care permit mai multă lumină solară să ajungă la gheață și să provoace mai multă topire.
Aceste oscilații se petrec de mii de ani și înainte de curând, nu au avut un impact mare asupra gheții Groenlandei: gheața s-ar topi atunci când ciclul va fi negativ și se va forma din nou când a fost pozitiv. „Dar, dintr-o dată, din cauza acestei încălziri globale, această fluctuație relativ mică vă poate împinge deasupra unui grad de topire pe care nu l-am mai văzut până acum”.
Mai mult, dacă atmosfera continuă să se încălzească, acest grad de topire va începe să se întâmple singur, fără ajutorul ciclului, a adăugat el. Deși ghețarii continuă să contribuie major la creșterea nivelului mării, cercetătorii prevăd că, în ritmul în care acesta crește, topirea în sud-vestul Groenlandei va deveni un jucător major în viitor.
Sensibilitatea gheții Groenlandei la o atmosferă de încălzire (datorită încălzirii globale) poate fi privită poate ca o „rază de speranță”, a spus Luke Trusel, profesor la catedra de geologie a Universității Rowan care nu a făcut parte din studiu. Sensibilitatea „înseamnă că noi, ca oameni, putem controla cât de rapid se schimbă foaia de gheață în viitor”, a adăugat el, referindu-se la ideea că umanitatea poate reduce emisiile de gaze cu efect de seră care în final încălzesc atmosfera.
Trusel și echipa sa au publicat o lucrare similară în decembrie în jurnalul Nature care a considerat că gheața din Groenlanda este mai sensibilă la încălzirea globală decât a fost chiar acum câteva decenii și că topirea și scurgerea Groenlandei sunt cele mai ridicate. în secole.
„Limitând emisiile de gaze cu efect de seră, vom limita încălzirea și, de asemenea, vom limita cât de rapid și intens Groenlanda afectează comunitățile noastre de coastă prin creșterea nivelului mării”, a spus Trusel.
