Amfetaminele sunt stimulanți ai sistemului nervos central (SNC), numiți și psiho-stimulanți, care sunt adesea folosiți pentru a trata tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADD și ADHD), narcolepsie, boala Parkinson și obezitate, potrivit Centrului pentru Cercetarea Abuzelor de Substanțe (CESAR) la Universitatea din Maryland. Datorită potențialului lor mare de abuz, substanțele sunt de asemenea clasificate ca medicamente din anexa II de către Administrația americană a respectării drogurilor (DEA).
Amfetaminele sunt derivate din ephedra (Ephedra sinica), o plantă originară din China și Mongolia. Timp de secole, multe culturi au folosit efedra ca stimulent și pentru tratarea congestiei și astmului, potrivit Centrului Național pentru Sănătate Complementară și Integrativă (NCCIH). Planta conține efedrină și pseudoefedrină, care sunt alcaloizi naturali, sau compuși organici azotati care provoacă un răspuns fiziologic la om. Aceste substanțe chimice sunt baza pe care au fost create amfetaminele (inclusiv metamfetamina).
Istoricul amfetaminei
Nagai Nagayoshi, chimist și farmacist japonez, a izolat pentru prima dată efedrina în 1885. Doar doi ani mai târziu, în 1887, Lazar Edeleanu, chimist român, a sintetizat amfetamina din efedrină, conform Metamfetaminei și alte educații ilegale pentru medicamente (MethOIDE) program.
În 1929, Gordon Alles, biochimist american, a descoperit că amfetamina are efecte fiziologice. La scurt timp după descoperirea lui Alles, companiile farmaceutice au dezvoltat medicamente pentru amfetamină pentru tratarea congestiei și astmului, conform unui review publicat în American Journal of Public Health în 2008. Din 1933 până în 1948, amfetamina a fost inclusă într-o congestie nazală fără contrasens inhalator numit Benzedrine.
Studii clinice suplimentare au constatat că amfetamina a avut efecte pozitive asupra pierderii în greutate, narcolepsiei și depresiei. Popularitatea a crescut apoi în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, deoarece membrii serviciilor active din SUA, Japonia, Germania și Anglia li s-a administrat medicamentul pentru a trata depresia ușoară și pentru a spori vigilența și rezistența.
Amfetaminele au fost utilizate de atunci pentru dezvoltarea unei varietăți de medicamente, în special Adderall și Ritalin, care tratează ADD și ADHD. Dependența de amfetamine a fost o problemă încă din anii ’40, dar a escaladat în anii ’80, odată cu creșterea ilicită a producției de metamfetamină, un stimulent foarte captivant cunoscut pentru efectele euforice.
Cum funcționează amfetaminele
Amfetaminele sunt utilizate în tratamente pentru ADD și ADHD, obezitate, narcolepsie și boala Parkinson, conform CESAR.
"Persoanele cu ADHD au prea puțină dopamină în cortexul prefrontal - gândirea rațională, cognitivă, care planifică o parte din creierul tău - partea din creierul tău care spune restul creierului tău să se calmeze", a spus Catherine Franssen, profesor asistent de biopsihologie și director al neurostudiilor de la Universitatea Longwood din Virginia.
Un medicament pe bază de amfetamină, cum ar fi Adderall sau Ritalin, crește producția de dopamină în conexiunile dintre cortexul prefrontal și alte locații din creier, a explicat Franssen. Aceasta permite cortexului prefrontal să-și recapete controlul.
Anumite formulări de amfetamină, de obicei pseudoefedrină, sunt utilizate în medicamente care tratează simptomele răcelii, cum ar fi Sudafed, a spus Franssen. Stimulentele de amfetamină reduc umflarea vaselor de sânge din nas; acest lucru ajută la deschiderea căilor respiratorii, permițând o respirație mai ușoară. Medicamentele sunt disponibile fără rețetă, dar sunt păstrate în spatele ghișeului farmaciei, deoarece pot fi folosite în mod ilegal pentru a prepara metamfetamina, potrivit Consiliului American pentru Știință și Sănătate.
Există unele dovezi că amfetaminele pot trata obezitatea acționând ca supresanți ai apetitului. Un studiu clinic din 2015 publicat în revista Frontiers in Endocrinologie a raportat că pacienții care au luat medicamente pentru amfetamină au prezentat pierderi în greutate și motivație crescută. Mecanismul nu a fost clar și este nevoie de mai multe cercetări pentru a determina dacă amfetaminele pot fi utilizate pentru pierderea în greutate și întreținere pe termen lung.
Efecte secundare amfetaminei
Când sunt luate corect, medicamentele pe bază de amfetamină pot fi sigure și eficiente. Dar la fel ca orice medicament prescris, există efecte secundare potențiale.
Amfetaminele pot avea un efect puternic asupra corpului și creierului, chiar și atunci când sunt luate o singură dată. Conform MedlinePlus, efectele secundare ale luării amfetaminelor includ:
- Stare de spirit sporită
- Creșterea trezirii și a activității fizice
- Respirație crescută
- Insomnie
- Frecvența cardiacă crescută și tensiunea arterială
- Bătăi neregulare sau rapide ale inimii
- Colaps cardiovascular
- Reducerea poftei de mâncare
- Modificări ale antrenării sexuale
- hipertermia
- Leziune permanentă a creierului
- Pierderea memoriei, confuzie, paranoia și halucinații
- Convulsii sau tremururi asemănătoare cu Parkinson
- Colaps cardiovascular sau accident vascular cerebral
Efectele secundare, cum ar fi starea de spirit îmbunătățită, sunt legate de creșterea producției și eliberarea de dopamină, un neurotransmițător asociat cu plăcere.
Amfetaminele provoacă, de asemenea, o creștere a norepinefrinei, hormonul implicat cu activarea sistemului nervos simpatic, ceea ce controlează mecanismul nostru de „luptă sau zbor”, a spus Franssen. Norepinefrina provoacă reacții adverse fizice, cum ar fi respirația crescută, ritmul cardiac și tensiunea arterială.
Împreună, aceste două substanțe chimice pot avea și alte efecte mentale.
„Creșterea dopaminei, precum și activarea sistemului nervos simpatic, halucinații și psihoze, similare cu schizofrenia”, a spus Franssen.
Dependență și abuz
Amfetaminele, în special metamfetamina, pot fi extrem de dependente.
Amfetamina poate provoca creierul să producă cantități atât de mari de dopamină, încât creierul compensează prin a scăpa de receptorii dopaminei, a spus Franssen, similar cu modul în care ne acoperim urechile pentru a scădea volumul atunci când cineva strigă la noi.
Îndepărtarea acestor receptori scade capacitatea persoanei de a simți plăcere și poate crește depresia sau gândurile suicidare atunci când persoana nu folosește medicamentul, potrivit American Addiction Centres. Aceste sentimente deprimante pot determina oamenii să continue utilizarea medicamentului, astfel încât dopamina și sentimentele pozitive pe care le produce să se întoarcă.
În 1971, Biroul de stupefiante și droguri periculoase - acum DEA din SUA - a clasificat toate tipurile de amfetamină, inclusiv metamfetamina extrem de dependență, ca medicamente din anexa II. Clasificarea înseamnă că medicamentele au o utilizare medicală acceptată, dar și un potențial ridicat de abuz.
Începând cu anii 80, abuzul de amfetamină a luat amploare pe măsură ce producția ilegală de metamfetamină a declanșat. Această perioadă a înregistrat, de asemenea, o creștere a prescripțiilor medicamentelor amfetaminei pentru tratarea tulburărilor de deficit de atenție. Abuzul și utilizarea medicală a amfetaminelor a continuat să crească în ultimul deceniu.
Abia în 2004, potrivit NCCIH, Administrația SUA pentru Alimente și Droguri a interzis vânzarea oricărui supliment care conține efedrină, care a devenit un supliment comun pentru sportivi. Interdicția a rezultat dintr-o creștere a numărului de probleme de sănătate legate de droguri și de mai multe decese ale persoanelor care doresc să crească rezistența și să slăbească cu suplimente de efedrină, potrivit publicației Harvard Health.
În SUA, se estimează că 4,8 milioane de persoane cu vârsta de 12 ani și mai mult au abuzat de rețetele pe bază de amfetamină și aproximativ 1,7 milioane au folosit metamfetamina în 2015, potrivit unui sondaj național privind consumul de droguri și sănătate. Cu toate acestea, este dificil să urmăriți cu exactitate utilizarea metamfetaminei, deoarece medicamentul este fabricat și distribuit ilegal. În plus, majoritatea metamfetaminelor provin din afara S.U.A., unde sunt produse ieftin și ilegal, cu consecințe reduse.
La începutul anului 2018, The New York Times a raportat că utilizarea metamfetaminei din SUA a crescut foarte mult în ultimul deceniu. În Portland, Oregon, peste 200 de persoane au murit în urma consumului de metamfetamină în 2016; aceasta a fost de trei ori mai mult decât doar 10 ani mai devreme, a raportat Times. Portland a fost doar un astfel de exemplu de locație care a fost inundată de utilizarea metamfetaminei.
În timp ce modificările fizice cauzate de amfetamine în creier sunt permanente, mai multe programe de tratament terapeutic care pot ajuta oamenii să-și depășească dependența. Cele mai de succes tratamente includ educația dependenței, consilierea familiei, terapia comportamentului cognitiv și grupurile de susținere de la egal la egal.
Citire ulterioară:
