Ne îndreptăm către versiunea secolului 21 al Minimului Maunder? Trei cercetători care studiază trei aspecte diferite ale Soarelui au ajuns cu aceeași concluzie: ciclurile solare obișnuite ar putea să se oprească sau să intre în hibernare. O scădere majoră a activității solare este prevăzută să apară pentru următorul ciclu solar (ciclul # 25), iar ciclul solar actual (# 24) ar putea fi ultimul tipic. „Trei tipuri de observații foarte diferite, care indică aceeași direcție, sunt foarte convingătoare”, a spus dr. Frank Hill de la National Solar Observatory, care a vorbit astăzi într-un briefing de presă. „Ciclul 24 poate fi ultimul normal și 25 se poate să nu se întâmple nici măcar.”
Chiar dacă Soarele a fost activ recent, întrucât se îndreaptă spre maximul solar în 2013, există trei linii de dovezi care indică un ciclu solar care poate merge pe hiatus. Acestea sunt: un flux de jet lipsă, o activitate mai lentă în apropierea poliilor soarelui și un câmp magnetic slăbit, ceea ce înseamnă petele solare decolorate. Hill, împreună cu Dr. Richard Altrock de la Laboratorul de Cercetare al Forțelor Aeriene și Dr. Matt Penn de la Observatorul Solar Național au studiat în mod independent diferitele aspecte ale interiorului solar, suprafața vizibilă și corona și toate acestea concurează în ciclul 25, vor fi mult redus sau poate să nu se întâmple deloc.
Activitatea solară, inclusiv numerele petelor solare, crește și scade în medie la fiecare 11 ani - uneori ciclurile au o durată de 9 ani, alte ori este de până la 13 ani. Polii magnetici ai Soarelui se inversează la fiecare 22 de ani, deci 11 ani reprezintă jumătate din acest ciclu de intervale magnetice.
Prima linie de probă este încetinirea fluxului de plasmă în interiorul Soarelui, un flux de gaze est / vest de sub suprafața Soarelui detectat prin seismologie cu nave spațiale precum Observatorul Solar Dynamics (SDO) sau SOHO și, de asemenea, cu Oscilația Globală Rețele de observare a grupului de rețele (GONG), un sistem care măsoară pulsările pe suprafața solară pentru a înțelege structura internă a soarelui. Fluxul de plasmă indică în mod normal debutul formării petelor solare pentru următorul ciclu solar. În timp ce acest râu urcă și curge în timpul ciclului, „oscilațiile torsionale” - care pornesc de la latitudinile medii și migrează spre ecuator - și, în mod normal, încep să se formeze pentru următorul ciclu solar nu au fost încă detectate.
Hill a spus că graficul de mai sus este esențial pentru înțelegerea problemei. „Fluxul pentru ciclul 25 ar fi trebuit să apară în 2008 sau 2009, dar nu a fost și nu vedem niciun semn al acestuia”, a spus el. „Acest lucru indică faptul că începutul ciclului 25 poate fi întârziat până în 2021 sau 2022, cu un minim mare decât ceea ce tocmai am experimentat, sau poate să nu se întâmple deloc”.
Cea de-a doua linie de dovezi este încetinirea „mersului la stâlpi”, marșul rapid poleward al activității magnetice observat în corona slabă a Soarelui. Altrock a spus că activitatea din corona solară respectă același model de oscilație descris de Hill și că respectă modelul de aproximativ 40 de ani. Cercetătorii văd acum un model foarte slab și lent în această mișcare.
"Un lucru cheie de înțeles este faptul că aceste caracteristici coronale minunate, delicate, sunt de fapt structuri magnetice puternice, puternice, înrădăcinate în interiorul Soarelui", a spus Altrock. „Modificările pe care le vedem în corona reflectă schimbările adânci în interiorul Soarelui.”
Într-un model binecunoscut, noua activitate solară apare mai întâi la aproximativ 70 de grade latitudine la începutul unui ciclu, apoi spre ecuator pe măsură ce ciclul îmbătrânește. În același timp, noile câmpuri magnetice împing resturi ale ciclului mai vechi până la 85 de grade poleward. „În ciclurile solare anterioare, maximul solar a avut loc atunci când graba la poli a atins o latitudine medie de 76 de grade”, a spus Altrock. „Ciclul 24 a început târziu și încet și s-ar putea să nu fie suficient de puternic pentru a crea o viteză către stâlpi, ceea ce indică că vom vedea un maxim solar foarte slab în 2013, chiar dacă. Nu este clar dacă solar solar așa cum îl știm noi. ”
Altrock a adăugat că dacă „graba” nu se va produce, nimeni nu știe ce se va întâmpla în viitor, deoarece nimeni nu a modelat ceea ce are loc fără această grabă la poli.
Cea de-a treia linie de dovezi este o tendință de slăbire pe termen lung a forței petelor solare. Penn, împreună cu colegul său William Livingston, prezic că, după ciclul 25, câmpurile magnetice care erup pe Soare vor fi atât de slabe, încât puține dacă vor fi formate pete solare.
Folosind mai mult de 13 ani de date despre petele solare colectate la Telescopul McMath-Pierce de la Kitt Peak din Arizona, Penn și Livingston au observat că puterea medie a câmpului a scăzut cu aproximativ 50 de gauss pe an în ciclul 23 și acum în ciclul 24. De asemenea, au observat acel loc temperaturile au crescut exact așa cum era de așteptat pentru astfel de schimbări în câmpul magnetic. Dacă tendința continuă, rezistența câmpului va scădea sub pragul de 1.500 gauss, iar petele vor dispărea în mare măsură, întrucât câmpul magnetic nu mai este suficient de puternic pentru a depăși forțele convective de pe suprafața solară.
"Lucrurile izbucnesc la soare", a spus Penn, "dar nu au energia pentru a crea petele solare".
Însă în anii 1645-1715 a fost perioada cunoscută sub denumirea de Maunder Minimum, o perioadă de 70 de ani, fără practic pete solare. Minimul Maunder a coincis cu partea de mijloc - și cea mai rece - a Micii Epoca de Gheață, în timpul căreia Europa și America de Nord au experimentat ierni amărât de reci. Nu s-a dovedit dacă există o conexiune cauzală între activitatea scăzută a petelor solare și iernile reci. Cu toate acestea, temperaturile mai scăzute ale pământului au fost observate în timpul activității scăzute a petelor solare. Dacă cercetătorii sunt corecți în predicțiile lor, vom experimenta o scădere similară a temperaturilor?
Hill a spus că unii cercetători spun că activitatea Soarelui poate juca un rol în schimbările climatice, dar în opinia sa, dovezile nu sunt clare. Altrock a comentat că nu dorește să-și atragă gâtul despre modul în care activitatea în declin a Soarelui ar putea afecta climatul Pământului, iar Penn a adăugat că ciclul 25 poate oferi o bună oportunitate pentru a afla dacă activitatea de la Soare contribuie la schimbările climatice pe Pământ.
Sursa: Institutul de Cercetare Sud-Vest, teleconferință de presă
Imagine principală datorită lui César Cantú în Monterrey, Mexic, la Observatorul Chilidog. Vedeți mai multe pe site-ul său, Astronomía Y Astrofotografía.
Puteți urmări redactorul principal al Space Magazine Nancy Atkinson pe Twitter: @Nancy_A. Urmăriți Space Magazine pentru cele mai recente știri despre spațiu și astronomie pe Twitter @universetoday și pe Facebook.
