Pământul pur și simplu nu face crustă așa cum era până atunci ... cel puțin, nu conform noilor cercetări efectuate de o echipă de oameni de știință din Marea Britanie.
Cercetătorii cu universitățile din Bristol, St Andrews și Portsmouth au studiat elemente prinse în eșantioane de zircon, adunate de pe toată planeta, până la pari de miliarde de ani în urmă, în timpul producerii crustei Pământului.
Zirconul, un mineral găsit în granit, poate fi datat cu precizie și este astfel o măsură precisă pentru orarul geologic.
Ceea ce au descoperit a fost că 65% din crusta actuală a planetei noastre a existat deja acum 3 miliarde de ani. Deoarece rocile mai vechi de 2,5 miliarde de ani sunt rare pe Pământ astăzi, acest lucru înseamnă că a început să se desfășoare un anumit proces care fie refăcut - fie distrus - o mare parte a crustei mai vechi și a schimbat modul în care a fost formată crusta nouă.
În primii 1,5 miliarde de ani din istoria Pământului, raportează echipa, rata formării crustei a fost ridicată - aproximativ 3 kilometri cubi s-au adăugat pe continente în fiecare an. După aceea, rata a scăzut substanțial, scăzând la aproximativ 0,8 kilometri cubi pe an pentru următorii 3 miliarde de ani - chiar până în zilele noastre.
Cauza nu este încă cunoscută, dar poate fi rezultatul apariției tectonicii plăcilor conduse de subducție - procesul prin care secțiunile crustei pământene („plăci”) alunecă sub alte secțiuni, scufundându-se în mantia subiacentă pentru a fi lichefiate în magmă. prin presiune și căldură. Noua crustă este creată când magma se ridică din nou acolo unde plăcile se separă ... „banda transportoare” actuală a Pământului de formare a crustei.
Orice proces a avut loc înainte de 3 miliarde de ani în urmă, a fost mult mai eficient la crearea crustei.
„O astfel de scădere accentuată a ritmului de creștere a crustei în urmă cu aproximativ 3 miliarde de ani indică o schimbare dramatică a modului în care a fost generată și conservată scoarța continentală”, a spus dr. Bruno Dhuime de la Școala de Științe a Pământului din Universitatea Bristol. „Această schimbare poate fi la rândul ei legată de debutul tectonicii plăcilor conduse de subducție și a zonelor discrete de subducție, așa cum s-a observat în zilele noastre. Următoarea provocare este de a determina ce regim tectonic a modelat crusta Pământului în primii 1,5 miliarde de ani înainte de această schimbare. "
Lucrarea echipei „O schimbare în geodinamica creșterii continentale de 3 miliarde de ani în urmă” (Bruno Dhuime, Chris J. Hawkesworth, Peter A. Cawood, Craig D. Storey) a fost publicată pe 16 martie înŞtiinţă.
Citiți mai multe despre comunicatul de presă al Universității din Bristol aici.
