Marea majoritate a stelelor de acolo sunt mici pitici roșii, apoi vin stelele de masă solară ca Soarele nostru. Deci, cât de mari și puternice sunt stelele hipergiante?
În primul rând, să aruncăm o privire la o stea obișnuită precum Soarele nostru. Soarele nostru este baza, cu 1 masă solară și 1 diametru solar. El scoate 1 cantitate solară de luminozitate. Un exemplu de stea uriașă ar fi Rigel, cu 17 ori masa Soarelui. El scoate aproximativ 66.000 de ori mai multă energie decât Soarele și se estimează că are 62 de ori raza Soarelui.
În continuare, să mergem mai mari și să ne uităm la o stea supergigantă: Betelgeuse. Această stea familiară este situată în constelația Orion și are de 20 de ori masa Soarelui (1 masă solară = masa Soarelui). Betelgeuse este estimat a fi de 1000 de ori mai mare decât Soarele și scoate de 135.000 de ori mai multă energie.
Aceste stele nu sunt nimic în comparație cu stelele hipergiante. Un exemplu de stea hipergiantă roșie este VY Canis Majoris, care măsoară de 1.500 de ori mai mult decât dimensiunea Soarelui.
Adevărații monștri ai Universului sunt stelele albastre hipergiante, precum Eta Carinae. Are de 150 de ori masa Soarelui și măsoară până la 180 de ori dimensiunea Soarelui. Eta Carinae scoate de 4 milioane de ori mai multă energie decât Soarele! Desigur, Eta Carinae este o stea „trăiește repede, moare tânără”. Probabil că a trecut doar 3 milioane de ani și astronomi cred că va detona ca o supernovă în 100.000 de ani.
Am scris multe articole despre vedete aici pe Space Magazine. Iată un articol despre cea mai mare stea din Univers și aici este un articol despre Eta Carinae, care se așteaptă să explodeze oricând.
Dacă doriți mai multe informații despre stele, consultați comunicatele de știri ale Hubblesite despre stele și aici este pagina de start a stelelor și galaxiilor.
Am înregistrat mai multe episoade din Astronomy Cast despre vedete. Iată două pe care le-ar putea fi de ajutor: Episodul 12: De unde vin vedetele copilului și episodul 13: Unde merg stelele când mor?
Referințe:
http://en.wikipedia.org/wiki/VY_Canis_Majoris
http://en.wikipedia.org/wiki/Rigel
http://imagine.gsfc.nasa.gov/docs/ask_astro/answers/970616b.html
http://seds.org/messier/xtra/ngc/etacar.html
