[/legendă]
Fitoplanctonul sunt mici organisme microscopice asemănătoare plantelor, dar când se reunesc și încep să crească, acestea pot acoperi sute de kilometri pătrați și pot fi ușor vizibile în imaginile din satelit. Când condițiile sunt corecte, populațiile de fitoplancton pot crește exploziv, fenomen cunoscut sub numele de floare. O floare poate dura câteva săptămâni, dar durata de viață a oricărui fitoplancton individual este mai rar mai mare decât câteva zile. Zona din această imagine se află imediat la nord de peninsula Scandinavă. În fiecare an, înfloririle care se întind pe sute sau chiar mii de kilometri apar pe oceanele Atlanticului de Nord și Arctic. Dar, a spus Jeff Schmaltz de pe site-ul Observatorului Pământului al NASA, a vedea că o zonă atât de largă, fără nori în timpul înfloririi, este un tratament rar.
Fitoplanctonul prosperă în apele reci ale oceanului, care tind să fie bogate în nutrienți. Schmaltz a spus că culoarea albastră lăptoasă este un indicator că floarea conține probabil coccolitofori, care sunt placați cu carbonat de calciu alb. Văzut prin apa oceanului, o floare de coccolitofor este albastru strălucitor. Alte nuanțe pot fi din alte specii de fitoplancton.
Sursa: site-ul web al Observatorului Pământului NASA
