Abia cu puțin peste un an a fost confirmată cea de-a 400-a planetă extrasolară, dar timpul trece atunci când descoperi exoplanete. 19 noiembrie 2010 a marcat data la care au fost confirmate peste 500 de exoplanete pe The Extrasolar Planets Encyclopedia.
Deși este un număr arbitrar de sărbătorit, faptul că am confirmat existența a peste 500 de exoplanete, de la descoperirea lor inițială în urmă cu 20 de ani merită merite. Descoperirea exoplanetelor a crescut cu adevărat în ultimii ani, datorită în parte satelitului COROT al ESA, telescoapelor spațiale Hubble și Spitzer, interferometrului Keck și îmbunătățirii tehnicilor de observație pentru descoperirea și confirmarea exoplanetelor. Nava spațială Kepler a NASA are peste 700 de candidați pentru exoplanete. Doar 7 planete au fost confirmate după ce până acum au fost descoperite de navele spațiale Kepler.
Jean Schneider, astrobiolog la Observatorul Paris-Meudon, păstrează o bază de date a descoperirilor exoplanetare confirmate de la enciclopedia extrasolară a planetelor. El a postat un avertisment cu privire la cât de grea ar putea fi declarația „descoperirii celui de-al 500-lea exoplanet”. El a scris în avertisment:
„Numărul exoplanetelor, recuperat de exemplu la http://exoplanet.eu este în mod necesar supus unor incertitudini din mai multe motive:
- limita de masă sub care un obiect subcelar este numit planetă
este oarecum arbitrar
- măsurarea masei este întotdeauna afectată de unele inexactități instrumentale
- oricare ar fi această limită de masă, adevărata masă pentru majoritatea planetelor este supusă
la o oarecare incertitudine, intrinsecă metodei de detectare (necunoscută
inclinarea orbitei, modelarea atmosferei planetei)
- sunt detectate uneori unele detectări ale planetei, chiar publicate în lucrări arbitrate
retras după aceeaDin toate aceste motive
1 / Limita dintre planetele „confirmate” / „neconfirmate” este oarecum confuză
2 / Numărul de candidați pe planetă la http://exoplanet.eu;
în sondajul literaturii profesionale, conferințe sau site-uri web)
este afectat de o incertitudine a câtorva unități. "
În esență, a spune că există o „a 500-a exoplanetă” nu este cu adevărat posibil, având în vedere că trebuie să existe o confirmare a planetei. Chiar și după această confirmare, ar putea exista o posibilă retragere a planetei din baza de date. În data de 19 au fost publicate 5 confirmări, toate publicate în lucrări arbitrate și descoperite în 2010. Aceasta a dat peste total peste 500. Dar a doua zi a fost anunțată a doua zi și a fost descoperită în 2007, dar recent confirmată. Așadar, introducerea unui număr pe cea de-a 500-a planetă extrasolară care trebuie confirmată este destul de imposibilă, arbitrară în cel mai bun caz.
Schneider a fost intervievat de Scientific American cu privire la motivul pentru care este păstrătorul enciclopediei și câteva dintre gândurile sale despre descoperirile făcute până acum și viitorul domeniului. Textul interviului este disponibil aici.
Complicând problemele și mai mult, există un alt număr de planete extrasolare menținute de Laboratorul de Propulsie Jet de la NASA la PlanetQuest. Numărul lor pe 22 noiembrie era doar 497, iar astăzi se ridică la 500. Enciclopedia extrasolară a planetelor se ridică acum la 504.
PlanetQuest are acest videoclip care descrie succint istoria descoperirii extrasolare a planetei, pentru cei interesați:
Chiar dacă este arbitrar, puteți avea totuși acea „500 de exoplanetă”, dacă doriți, completată cu pălării în formă de satelit Kepler. Nimeni nu te va opri; dacă se întâmplă, probabil vor exista alte câteva zeci de planete descoperite - sau câteva retrase - până atunci, făcându-și rostul mai degrabă molestat.
Sursa: MSNBC, PlanetQuest și The Extrasolar Planetets Encyclopedia
