Un nou focar misterios al unei erupții cu mâncărime în rândul lucrătorilor de la o fabrică de suplimente pe bază de plante s-a dovedit a fi cauzat de o „boală aproape uitată”, constată un nou studiu din Polonia.
Focarul a avut loc în Polonia în iulie 2012, când 16 angajați au dezvoltat erupții cu mâncărime „intens” pe tors, brațe și picioare, au scris cercetătorii în raport. La o lună de la începerea focarului, o echipă de cercetători a fost chemată să investigheze cauza.
Cercetătorii au ajuns la concluzia că erupțiile lucrătorilor au fost cauzate de un tip de acarian, numit acarian de mâncărime de paie sau Pyemotes ventricosus, care a fost raportat în doar trei focare din 1981, potrivit studiului, publicat astăzi (26 aprilie) în revista JAMA Dermatology. Acarienii sunt invizibili la ochiul liber, iar mușcăturile lor sunt nedureroase, potrivit raportului.
Deci, cum au spart anchetatorii din Polonia cazul?
Deși toți lucrătorii fabricii au raportat simptome similare, niciunul nu a crezut inițial că erupțiile au fost cauzate de ceva la care au fost expuși la muncă, au spus cercetătorii. Într-adevăr, deoarece există o întârziere de câteva ore între momentul în care acarienii mușcă o persoană și momentul în care apare erupția, este comun ca persoanele cu acești acarieni să nu-și dea seama ce a declanșat erupția lor, au scris cercetătorii.
Deoarece membrii familiei muncitorilor nu s-au dezvoltat erupții, cercetătorii au concluzionat că cauza nu a fost contagioasă.
Așadar, cercetătorii au investigat substanțele manipulate de lucrători în fabrică: Au fost folosite materiale noi? Angajatorul le-a spus cercetătorilor că metodele lor de fabricație nu s-au schimbat, potrivit studiului.
Dar cercetătorii au primit un indiciu când, la 44 de zile de la primul focar, alți doi lucrători au dezvoltat erupții cutanate. S-a dovedit că atât în timpul focarului inițial, cât și în cel de-al doilea incident, mai mic, muncitorii se ocupau cu o plantă numită Arenich Helichrysum, potrivit raportului.
Când probele de plante au fost trimise la un laborator pentru testare, cercetătorii au descoperit acarienii.
Dar a rămas o întrebare: de ce a avut loc focarul de acarieni când a avut loc, chiar dacă fabrica lucra cu suplimentul pe bază de plante de zeci de ani? Într-adevăr, mulți dintre lucrătorii care au avut erupții au lucrat cu suplimentul în trecut, iar diagnosticul „a ridicat inițial multe îndoieli”, au scris cercetătorii.
O schimbare importantă a evidențiat: în anii precedenți, muncitorii s-au ocupat de iarbă în lunile de iarnă, dar în 2012, au manipulat-o în iulie, potrivit studiului. Cercetările anterioare au sugerat că acarienii sunt mai comuni între mai și august, a spus studiul.
În plus, fabrica a oprit utilizarea unui pesticid numit bromură de metil, au spus cercetătorii. Acest pesticid, care este un gaz, a fost interzis în Statele Unite în 2005, deoarece a contribuit la epuizarea stratului de ozon, potrivit Centrului Național de Informare a Pesticidelor.
Cercetătorii au recomandat ca fabrica să fie fumigată cu un alt pesticid, gaz fosfin, pentru a ucide acarienii rămași.
Majoritatea simptomelor lucrătorilor au dispărut după două săptămâni, au spus cercetătorii.
