Canibalii umani au scos probabil o mușcătură mare din semenii lor în urmă cu aproximativ 10.000 de ani, potrivit unui studiu care a examinat oasele preistorice cu zgârieturi și semne de mușcătură pe ele.
Oasele, descoperite în peșterile Santa Maria (Coves de Santa Maria) din Alicante, Spania, pot fi prima instanță a canibalismului din regiunea mediteraneană din vestul Europei care datează din perioada mezolitică, au spus cercetătorii. (Perioada Mesolitică durează de la aproximativ 10.200 până la 8.000 de ani în urmă pe Peninsula Iberică. "Mesolitic" înseamnă piatră mijlocie și este între Paleolitic, sau piatră veche, și Neolitic, sau piatră nouă, perioade.)
Oasele umane au fost o descoperire accidentală, a declarat cercetătorul principal Juan Morales-Pérez, cercetător la Departamentul de Preistorie, Arheologie și Istorie Antică din cadrul Universității din Valencia din Spania.
„Studiam rămășițele animalelor mezolitice de pe situl Santa Maria și, dintr-o dată, am identificat un humer distal uman - un cot - și era plin de tăieturi”, a scris Morales-Pérez într-un e-mail la Live Science.
El i-a spus repede directorului său, „Emili, avem un om aici!”. înainte de a căuta mai multe oase, a spus Morales-Pérez. La final, au descoperit 30 de oase aparținând a trei indivizi: un adult robust, un adult gracil și un sugar. Cu toate acestea, sugarul a avut un singur os complet (o omoplat sau scapula) care nu arăta semne de canibalism, au spus cercetătorii.
Morales-Pérez a spus că oasele datează între 10.200 și 9.000 de ani în urmă. Ultima dintre comunitățile de vânători-culegători a trăit în această perioadă, iar dovezile sugerează că cultura lor a fost mai organizată și mai complexă decât a fost în perioada paleolitică.
"Un exemplu bun este apariția primelor cimitire", a spus Morales-Pérez. "Există, de asemenea, aceste ciudate exemple de canibalism."
De exemplu, există dovezi ale canibalismului uman din nord-vestul Europei care datează din mezolitic, a spus el. Dar practica merge mult înapoi: există chiar dovezi despre canibalismul neanderthal în Belgia și Spania de mai bine de 40.000 de ani în urmă, când s-au stins, raporta anterior Science Live.
Semne de dinți
Morales-Pérez și colegii săi doreau să fie siguri că oasele arătau dovezi ale canibalismului uman, nu doar semne că un carnivor se bâlbâia pe oasele umane.
„Distingerea mărcilor mușcăturii făcute de diferite carnivore și omnivore - inclusiv oamenii - este o sarcină complicată”, au scris cercetătorii în studiu. "Cu toate acestea, atunci când semnele rezultă din mușcarea și mușcarea umană, intensitatea mușcăturii este în mod normal mai mică și nu există zgârieturi sau urme, în timp ce oasele afectate de carnivore prezintă semne clare și intensive ale dinților."
Pentru a fi siguri, cercetătorii au comparat semnele mușcăturii din oasele preistorice cu semnele mușcăturii umane pe oasele iepurelor moderne și au descoperit că mărcile aveau o formă similară. Mai mult, au găsit oase umane în coproliții umani (cocoșul uman mumificat) în peșteră, au spus cercetătorii.
Opt dintre oase, inclusiv un fragment de craniu, aveau semne tăiate din piatră și răzuite. Aceste semne au fost probabil făcute pentru a tăia ligamentele și a răsufla mușchii din oase, potrivit oamenilor de știință. Mai mult decât atât, 19 dintre oase aveau semne de arsură asupra lor, care au fost probabil făcute după ce carnea a fost eliminată, dar înainte de a fi rupte, au spus cercetătorii.
Cu toate acestea, nu este clar dacă acest canibalism a fost efectuat din cauza foamei sau mai degrabă a unui fel de ritual. De exemplu, aceste semne ar fi putut rezulta din violență, război, ritualuri funerare sau credințe supranaturale, au spus cercetătorii.
„A fost o descoperire fantastică și foarte curios”, a spus Morales-Pérez.
