O clasific pe „Extreme Geek”. Dar extrem de cool Geek Extreme.
Vă amintiți de computerul de pe landerul Apollo 11 Eagle care a raportat alarmele „1201” și „1202” în timp ce Neil Armstrong și Buzz Aldrin se apropiau de aterizarea pe Lună? Ei bine, acum poți avea unul singur. Inginerul software John Pultorak a lucrat 4 ani pentru a construi o replică a computerului de orientare Apollo (AGC), doar pentru a putea avea una. Apoi, el a scris un manual complet și l-a pus online, astfel încât oricine altcineva cu aspirații similare să nu fie nevoit să parcurgă aceleași cercetări dureroase ca el. Manualul este disponibil gratuit, dar Pultorak spune că a cheltuit aproximativ 3.000 de dolari pentru hardware.
Documentația de 1.000 de pagini include descrieri detaliate și toate schemele computerului. Le găsiți pe toate postate pe Galaxiki, descărcabile în pdf. format (fișierele sunt mari).
În timpul primului debarcare pe lună, AGC i-a ghidat pe Neil Armstrong și Buzz Aldrin spre un crater mare, cu bolovani uriași în jurul său. Știind că nu vrea să aterizeze acolo, Armstrong a preluat controlul manual al modulului lunar, în timp ce Aldrin a sunat date de la radar și computer, îndrumându-l pe Eagle către o aterizare în siguranță, cu aproximativ 30 de secunde de combustibil rămas.
Chiar și cu acel început neplăcut, AGC și-a făcut treaba pentru misiunile Apollo și a făcut-o bine. A trebuit să controleze o navă spațială de 13.000 kg, orbitând la 3.500 de kilometri pe oră în jurul lunii, să o aterizeze în siguranță în câțiva metri dintr-o locație specificată și să o ghideze înapoi de la suprafață spre întâlnirea cu o navă de comandă în orbita lunară. Sistemul trebuia să reducă la minimum consumul de combustibil, deoarece nava spațială conținea doar combustibil pentru o singură încercare de aterizare.
Apollo AGC inițial a costat peste 150.000 de dolari. Nu avea o unitate de disc care să stocheze niciun software și doar 74 de kilobiți de memorie care fuseseră literalmente cu fir și toate cele 4 Kb de ceva care seamănă cu RAM.
A fost dezvoltat de laboratorul de instrumentare MIT și a fost o piesă hardware uimitoare în anii 1960, deoarece a fost primul computer care a folosit circuite integrate. Sistemul de operare de mutlitasking AGC a fost numit EXEC, acesta fiind capabil să execute până la 8 joburi simultan. Unitatea de interfață a utilizatorului a fost numită DSKY (afișaj / tastatură, pronunțat „disky”); o serie de numere și o tastatură în stilul calculatoarelor utilizate de astronauți pentru a comunica cu computerul.
Fiecare misiune Apollo avea două computere AGC - unul în modulul de comandă Apollo și unul în modulul lunar Apollo.
Potrivit informațiilor, Aldrin a spus mai târziu că a menținut sistemul de ghidare în timp ce radarul de coborâre era de asemenea pornit. Calculatorul nu a fost proiectat pentru acea cantitate de intrare simultană din ambele sisteme, motiv pentru care alarmele continuau să se oprească. Însă motivarea lui Aldrin a fost dacă a trebuit să fie avortată coborârea, el nu voia să fie nevoit să pornească îndrumarea în timp ce își făceau racheta de avort pentru a scăpa de la prăbușire. Pe măsură ce povestea se întâmplă, în timp ce alarmele se stingeau, inginerul informatic Jack Garman i-a spus ofițerului de îndrumare Steve Bales în controlul misiunii că este sigur să continue coborârea, iar aceasta a fost transmisă echipajului. Garman și-a amintit de alarmele 1201 și 1202 apărute în timpul uneia dintre sutele de simulări pe care echipa le-a efectuat în pregătirea misiunii Apollo 11 și știa că va fi bine să continue.
Restul este istorie. Și acum vă puteți construi o bucată din ea.
Surse: Galaxiki, Wikipedia Apollo 11
