[/legendă]
Un satelit comercial de comunicații Iridium s-a ciocnit marți cu un satelit rusesc sau un fragment de satelit, marți, creând un nor de epave pe orbita joasă a Pământului, potrivit CBS News. Se pare că Stația Spațială Internațională nu este în prezent amenințată de resturi, dar încă nu este clar dacă resturile prezintă un risc pentru alți sateliți din orbitele similare. Iridium operează o constelație de aproximativ 66 de sateliți, împreună cu piese de schimb orbitale, pentru a sprijini operațiunile de telefonie prin satelit din întreaga lume.
Nici NASA, nici Iridium Satellite LLC nu au lansat oficial nicio informație despre coliziune, iar un purtător de cuvânt al Comandamentului Spațial din SUA nu a fost conștient de incident. Dar un manager NASA care a cerut să nu fie numit, a părut să confirme coliziunea și a spus: „Toți spun că riscul (de coliziuni suplimentare) este minim pentru activele NASA.”
ACTUALIZAȚI: Articolul Spaceflightnow.com a fost actualizat cu ghilimele dintr-o declarație a Iridium și a Comandamentului Strategic al SUA, care confirmă că a avut loc coliziunea.
Într-un articol pe Spaceflightnow.com, Nicholas Johnson, omul de știință al NASA pentru resturile orbitale la Johnson Space Center din Houston, a confirmat coliziunea. „S-au ciocnit la o altitudine de 790 de kilometri (491 de mile) peste nordul Siberiei, marți, la prânz la ora Washingtonului”, a spus „Rețeaua de supraveghere spațială din SUA a detectat un număr mare de resturi din ambele obiecte.”
Nava spațială Iridium se află pe orbite înclinate cu 86,4 grade spre ecuator, la o altitudine de aproximativ 485 de mile, în timp ce ISS orbitează Pământul la o altitudine de aproximativ 215 mile pe o orbită înclinată cu 51,6 grade spre ecuator. Alți sateliți ai științei civile funcționează pe orbite polare similare cu Iridium și, probabil, ar putea face față unui risc crescut ca urmare a coliziunii.
Johnson a spus că ciocnirea este fără precedent. „Nimic în această măsură (s-a întâmplat până acum)”, a spus el. „Am avut alte trei coliziuni accidentale între ceea ce numim obiecte de catalog, dar toate au fost mult mai mici decât aceasta și întotdeauna un obiect de dimensiuni moderate și un obiect foarte mic. Și acestea sunt două obiecte relativ mari. Din păcate, aceasta este o primă. ”
Surse: Știri CBS, Spaceflightnow.com
