CRANIILE BROAȘTELOR SUNT MAI BIZARE (ȘI FRUMOASE) DECâT V-AȚI IMAGINAT VREODATĂ

Send

Capetele broaștelor pot arăta netede și rotunjite pe suprafețele lor, dar aruncați o privire sub pielea unor specii și veți găsi cranii care seamănă cu capetele dragonilor mitici, împânzite cu vârfuri, spini și alte structuri osoase.

Oamenii de știință au evidențiat recent diversitatea craniilor de broască într-o serie de imagini incredibile, parte a unui nou studiu care investighează evoluția și funcția craniului în broaște blindate.

În aceste broaște, craniile pot fi în formă de scut sau în mod excepțional lat; pot fi împânzite de caneluri sau împodobite cu bucăți punctuale care pot oferi o protecție suplimentară împotriva consumului, cercetătorii au raportat.

Culoarea artificială din imagini indică variații ale densității osoase în diferite părți ale craniului, a declarat autorul studiului principal Daniel Paluh, candidat la doctorat la Departamentul de Biologie al Universității din Florida. În imaginea broaștei cu coarne Hemiphractus scutatus, "Părțile albastre ale craniului, cum ar fi creierul, sunt cu densitate mai mică decât regiunile verzi, inclusiv fălcile", a declarat Paluh pentru Live Science într-un e-mail.

Există aproximativ 7.000 de specii de broaște cunoscute. Pentru studiu, oamenii de știință au colectat date de la 158 de specii reprezentând toate familiile majore de broaște. Au descoperit că nu numai că există o mulțime de varietăți în forme de craniu; unele dintre aceste variații au apărut pe diferite linii, separate de milioane de ani de evoluție.

"De exemplu, cranii mari, fortificate, cu modele complexe de gropi și caneluri, au evoluat în mod independent în taurul african, broasca cu coarne din America de Sud și broasca din frunza Insulei Solomon", a spus Paluh. „Și toate aceste specii sunt prădători de ambuscadă care vor mânca alte vertebrate”.

Imaginea 1 din 7

Vârfurile osoase de pe craniul Anotheca spinosa, o broască din America Centrală, o pot proteja împotriva prădătorilor. (Credit de imagine: Florida Museum / Imagine de Edward Stanley)

Imaginea 2 din 7

(Credit imagine: Muzeul Florida / Imagine de Daniel Paluh)

Imaginea 3 din 7

Broasca acvatică Barbourula busuangensis este cunoscută și sub denumirea de broasca cu cap plat. (Credit imagine: Muzeul Florida / Imagine de Daniel Paluh)

Imaginea 4 din 7

Ceratophrys aurita (broasca cu coarne braziliene, Brazilia). Câteva broaște, inclusiv această broască braziliană cu coarne, sunt cunoscute pentru a vâna alte vertebrate (inclusiv alți amfibieni, mamifere, păsări și reptile) și au cranii fortificate acoperite în modele complexe de caneluri, creste și gropi formate de straturi suplimentare de os. Această trăsătură, numită hiperossificare, permite ca aceste specii să mănânce mai eficient prada mai mare și mai grea. (Credit de imagine: Imagine cu amabilitate a lui Daniel J. Paluh)

Imaginea 5 din 7

Pyxicephalus adspersus (taurul african; Africa sub-sahariană). Unii dintre acești prădători voraci, inclusiv acest taur african, au o mușcătură formidabilă datorită coloanelor mari și osoase de pe maxilarul inferior (evidențiate în portocaliu). (Credit de imagine: Imagine cu amabilitate a lui Daniel J. Paluh)

Imaginea 6 din 7

Aparasphenodon brunoi (broasca cu capul casque a lui Bruno, Brazilia). Trei specii de broaște hiperossificate, inclusiv broasca cu capul casque a lui Bruno, au fost descoperite recent ca fiind veninoase cu glandele otrăvite extinse care sunt asociate cu coloanele vertebrale ale craniului. Când un prădător ridică capul unuia dintre aceste broaște, vârfurile specializate străpunge glandele chiar sub piele ca apărare. (Credit de imagine: Imagine cu amabilitate a lui Daniel J. Paluh)

Imaginea 7 din 7

Brachycephalus ephippium (Toadlet dovleac, Brazilia). Odată s-a crezut că hiperossificarea poate fi legată de mărimi foarte mici ale corpului (miniaturizare) la broaște, deoarece trăsătura este prezentă în toaleta de dovleac miniscule, care are o lungime mai mică de un centimetru. Dar cercetările noastre demonstrează că trăsătura este prezentă pe întregul spectru de mărimi ale corpului broaștei. (Credit de imagine: Imagine cu amabilitate a lui Daniel J. Paluh)

Broaște de copac cu cap de lopată, ale căror cranii aplatizate seamănă cu instrumente de grădinărit, își folosesc capetele pentru a bloca intrarea în fisurile și găurile în care locuiesc. Craniile lor au și coloane vertebrale, creste și caneluri, „pe lângă oasele acoperișului foarte larg, care oferă protecție împotriva prădătorilor”, a explicat Paluh.

„Deoarece toate broaștele arată atât de asemănător, a existat un interes limitat în studierea evoluției anatomiei lor”, a spus Paluh. "Studiul nostru demonstrează că există încă multe de învățat despre evoluția, ecologia și anatomia acestor animale uimitoare."

Rezultatele au fost publicate online azi (27 martie) în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Send