Stelele pot fi mari sau mici, fierbinți sau răcoroase, tinere sau bătrâne. Această diagramă este o diagramă de stele, care arată magnitudinea lor absolută (sau luminozitatea) față de diferitele tipuri spectrale și temperaturi. Diagrama Hertzsprung-Russell a fost dezvoltată de astronomii Ejnar Hertzsprung și Henry Norris Russell în 1910.
Prima diagrama Hertzsprung-Russell a arătat tipul spectral de stele pe axa orizontală și apoi magnitudinea absolută pe axa verticală. O altă versiune a diagramei descrie temperatura de suprafață efectivă a stelei pe o axă și luminozitatea stelei pe cealaltă.
Prin utilizarea acestei diagrame, astronomii sunt capabili să descopere ciclul de viață al stelelor, de la protostarii tineri fierbinți, prin faza secvenței principale și în fazele uriașului roșu muribund. De asemenea, arată modul în care temperatura și culoarea se raportează la stele în diferite etape din viața lor.
Dacă priviți o imagine a unei diagrame Hertzsprung-Russell, puteți vedea că există o linie în diagonală de la stânga sus la dreapta jos. Aproape toate stelele se încadrează pe această linie și este cunoscută drept secvența principală. În general, pe măsură ce luminozitatea scade, temperatura scade și ea. Există însă o ramură care iese pe orizontală la 100 de luminozități solare. Acestea sunt stelele uriașe roșii care se apropie de sfârșitul vieții lor. Pot fi luminoase și misto, pentru că sunt atât de mari. Dar această etapă durează de obicei doar câteva milioane de ani.
Astronomii pot folosi, de asemenea, diagrama Hertzsprung-Russell pentru a estima cât de departe sunt pământurile stelare de pe Pământ. Mapând toate stelele din grup și grupându-le și comparându-le cu grupuri de stele cu distanțe cunoscute.
Am scris multe articole pentru Space Magazine despre ciclul vieții stelare. Iată un articol despre clusterul M13 și modul în care astronomii folosesc diagrama Hertzsprung-Russell pentru a-l studia.
Iată câteva resurse bune pe internet pentru diagrama Hertzsprung-Russell. Iată o versiune foarte simplă a diagramei de la Universitatea din Oregon și mai multe informații.
Am înregistrat un episod din Astronomy Cast despre feluri de stele. Ascultă-l aici, episodul 75 - Populații stelare.
Referințe:
http://cse.ssl.berkeley.edu/segwayed/lessons/startemp/l6.htm
http://cas.sdss.org/dr6/en/proj/advanced/hr/
