Jgheabul Denman (fâșie albastră închisă) se scufundă la 3.500 de metri sub 11.000 de metri sub nivelul mării și ar putea deveni în curând terenul de înmormântare al unui ghețar masiv, pe moarte.
(Imagine: © Studioul de vizualizare științifică al NASA)
Ghețarii din Antarctica se topesc la viteze inedite și un canion uriaș din stânca stâncoasă a continentului ar putea înrăutăți lucrurile.
Într-un studiu publicat în 23 martie în jurnal Scrisori de cercetare geofizică, cercetătorii au folosit mai mult de 20 de ani de date din satelit pentru a monitoriza gheața din ghețarul Denman - un flux de gheață cu o distanță de 20 de mile (20 de kilometri) în Antarctica de Est - împreună cu fundul de sub el. Cercetătorii au descoperit că, nu numai flancul vestic al Denman s-a retras la aproape 3 km (5 km) între 1996 și 2018, dar că un canion adânc sub ghețar ar putea determina gheața să se topească mai repede decât poate recupera.
Flancul vestic al Denman Glacier curge peste cel mai adânc canion de pământ cunoscut de pe Pământ, plonjând cel puțin 3.500 de metri sub 11.000 de metri sub nivelul mării. În acest moment, acel canion (cunoscut sub numele de jgheabul Denman) este în mare parte tăiat din mare, datorită întregii ghețuri glaciare îngrămădite în interior și în vârful râului. Cu toate acestea, pe măsură ce marginea ghețarului continuă să se retragă din ce în ce mai departe în josul versantului, apa caldă a oceanului se va turna în canion, bătând secțiuni mai mari și mai mari ale ghețarului și transformând treptat Denman în jgheab într-un castron uriaș cu apă topită cu nicăieri în altă parte. .
Acest scenariu, au scris cercetătorii, ar putea declanșa o buclă de feedback care s-a topit, care în cele din urmă întoarce toată gheața Denman Glacier în mare - riscând 1,5 metri de creștere la nivel mondial a mării.
"Din cauza formei terenului de sub partea de vest a lui Denman, există potențial de retragere rapidă și ireversibilă și asta înseamnă creșteri substanțiale ale nivelului mării globale în viitor", a spus autorul principalului studiu Virginia Brancato, coleg postdoctoral cu Jet Propulsion Laborator al NASA. . a spus într-o declarație.
Pierderea terenului înghețat
gheţarii sunt niște plăci gigantice de gheață așezate în vârful patului continental. Majoritatea ghețarilor din Antarctica, inclusiv Denman, se termină în mari rafturi de gheață sau „limbi”, care se îndepărtează de țărm și în oceanul deschis, unde marginile lor se prind încet în bucăți și formează aisberguri noi. Punctul în care un ghețar părăsește prima oară baza și începe să plutească în apă se numește linia de împământare. Locația acestei linii este esențială pentru stabilitatea ghețarului; când apa caldă din ocean se topește cu gheața glaciară expusă, linia de împământare se retrage din ce în ce mai departe, ceea ce face ca straturile de gheață din apropiere să fie mai puțin stabile și mai predispuse la topire și fisurare.
În noul studiu, cercetătorii au utilizat datele din satelit de la Centrul aerospațial german și Agenția Spațială Italiană pentru a măsura cât de mult s-a retras linia de împământare a ghețarului Denman în cei 22 de ani între 1996 și 2018 și câtă masă a pierdut ghețarul în gheața topită. Au văzut o topire extinsă - Denman a pierdut peste 268 miliarde de tone (2,43 tone metrice) de gheață în acele două decenii - și o rată alarmantă de retragere doar pe o parte a ghețarului.
În timp ce nu a fost o mică retragere pe flancul estic al Denman (unde o creastă stâncoasă stabilizează linia de împământare), flancul vestic al ghețarului s-a retras cu aproape 3 km (5 km), plonjându-se parțial pe panta masivului jgheabului Denman.
În cazul în care tendințele actuale de încălzire globală continuă, acea jgheab ar putea vrăji un rău pentru ghețarul Denman, au scris cercetătorii. Pe măsură ce linia de împământare a ghețarului continuă să se scufunde mai departe în canion (care se află deja sub nivelul mării), apa caldă a oceanului va bate bucăți mai mari și mai mari de marginea ghețarului, determinând ca acesta să se topească și mai repede și să facă raftul precar de gheață de deasupra și mai mult vulnerabil la colaps.
Dacă se va întâmpla acest lucru, este probabil că Denman Glacier va suferi o „retragere rapidă și ireversibilă” cu „consecințe majore” pentru creșterea nivelului mării, au scris cercetătorii în studiu. Această posibilitate ar trebui să fie o convorbire pentru oamenii de știință care au considerat anterior topirea în Antarctica de Est o amenințare relativ benignă în comparație cu topind rapid Ghetarii din Insula Pine și Thwaites din Antarctica de Vest, au concluzionat autorii.
"Gheața din Antarctica de Vest s-a topit mai repede în ultimii ani, dar dimensiunea scăzută a ghețarului Denman înseamnă că impactul său potențial asupra creșterii pe termen lung a nivelului mării este la fel de semnificativ", a declarat co-autorul Eric Rignot, profesor de Pământ. știința sistemului de la Universitatea din California, Irvine, a declarat în comunicat.
- Imagini cu topirea: gheața dispărută a Pământului
- Realitatea schimbărilor climatice: 10 mituri agitate
- Top 10 moduri de a distruge Pământul
Publicat inițial la Știința în direct.
OFERTA: Economisiți cel puțin 53% cu ultima noastră ofertă de reviste!
Cu ilustrații impresionante tăiate, care arată modul în care funcționează lucrurile și fotografia cu mintea a celor mai inspirate spectacole din lume, Cum funcționează reprezintă punctul culminant al distracției, de fapt, pentru o audiență principală dornică să țină pasul cu cele mai noi tehnologii și cu cele mai impresionante fenomene din planeta și nu numai. Scris și prezentat într-un stil care face chiar și subiectele cele mai complexe interesante și ușor de înțeles, modul în care funcționează se bucură de cititorii de toate vârstele.
Vezi oferta
