Un grup de astronomi au descoperit o vastă structură de galaxii satelite și grupuri de stele care înconjoară galaxia noastră Calea Lactee, care se întinde pe un milion de ani lumină. Aceasta se alătură unui alt studiu lansat săptămâna trecută, unde oamenii de știință au spus că nu au găsit dovezi pentru materie întunecată.
Doctorul Marcel Pawlowski și profesorul de astronomie Pavel Kroupa de la Universitatea din Bonn din Germania nu sunt străini de studiul și scepticismul materiei întunecate. Împreună, cei doi au un blog numit The Dark Matter Crisis, iar într-o lucrare din 2009 care a studiat și galaxiile satelitare, Kroupa a declarat că poate Isaac Newton a greșit. „Deși teoria lui descrie, de fapt, efectele cotidiene ale gravitației pe Pământ, lucruri pe care le putem vedea și măsura, este de conceput că nu am reușit complet să înțelegem fizica reală care stă la baza forței gravitației”, a spus el.
În timp ce modelele convenționale de cosmologie pentru originea și evoluția universului se bazează pe prezența materiei întunecate, materialul invizibil gândit să alcătuiască aproximativ 23% din conținutul cosmosului, acest model este susținut de observații recente ale fundalului microundelor cosmice. care estimează Universul este format din 4% materie baryonică regulată, 73% energie întunecată, iar restul este materie întunecată.
Însă materia întunecată nu a fost niciodată detectată în mod direct, iar în modelul acceptat în prezent - modelul Lambda-Cold Dark Matter - calea lactee este prevăzută a avea galaxii mult mai satelite decât se văd de fapt.
Pawlowski, Kroupa și echipa lor spun că au găsit o structură uriașă de galaxii și grupuri de stele care se extinde până la 33.000 de ani lumină până la un milion de ani lumină de centrul galaxiei, existând în unghi drept cu Calea Lactee sau într-o structură polară atât „nordul” cât și „sud” al planului galaxiei noastre.
Aceasta ar putea fi problema „pierdută” pe care toată lumea a căutat-o.
Au folosit o serie de surse pentru a încerca să compileze această nouă imagine a exact ceea ce înconjoară galaxia noastră, folosind plăci fotografice din secolul XX și imagini din telescopul robotic al Sloan Deep Sky Survey. Folosind toate aceste date, au asamblat o imagine care include galaxii satelite „clasice” luminoase, sateliți fainter detectați mai recent și grupuri globulare mai tinere.
În total, formează o structură uriașă.
„După ce ne-am terminat analiza, a apărut o nouă imagine a cartierului cosmic”, a spus Pawlowski.
Echipa a spus că diverse modele de materie întunecată se luptă pentru a explica ce au descoperit. „În teoriile standard, galaxiile satelit s-ar fi format ca obiecte individuale înainte de a fi capturate de Calea Lactee”, a spus Kroupa. „Întrucât ar fi venit din multe direcții, este aproape imposibil ca aceștia să ajungă să fie distribuiți într-o structură atât de subțire.”
Mulți astronomi, inclusiv astrofizicianul Ethan Siegel în blogul său Începe cu un Bang, spun că imaginea cea mare a materiei întunecate face o treabă bună de a explica structura Universului.
Siegel se întreabă dacă vreun studiu care refuză materia întunecată „ne permite să ne îndepărtăm de un Univers fără materie întunecată pentru a explica structura pe scară largă, pădurea Lyman-alfa, fluctuațiile pe fundalul microundelor cosmice sau spectrul de putere al Universului? Răspunsurile, în acest moment, sunt nu, nu, nu și nu. Definitiv. Ceea ce nu înseamnă că materia întunecată este un da, și că modificarea gravitației este un nu cert. Doar înseamnă că știu exact care sunt succesele relative și provocările rămase pentru fiecare dintre aceste opțiuni. "
Cu toate acestea, prin Twitter azi, Pawlowski a spus: „Din păcate, imaginea cea mare a materiei întunecate, se pare, bine ajută doar dacă privești de departe sau cu ochelari stricati.”
O explicație a modului în care s-a format această structură este că Calea Lactee s-a ciocnit cu o altă galaxie în trecutul îndepărtat.
„Cealaltă galaxie și-a pierdut o parte din materialul său, material care a format apoi galaxiile noastre prin satelit ale galaxiei noastre și grupurile globulare mai tinere și bombeta din centrul galactic.” spuse Pawlowski. „Însoțitorii pe care îi vedem astăzi sunt resturile acestei coliziuni vechi de 11 miliarde de ani.”
Echipa a scris în ziarul lor: „Dacă toate galaxiile satelite și tinerii aglomerați s-au format într-o întâlnire între tânăra Calea Lactee și o altă galaxie bogată în gaze, în urmă cu 10-11 Gyr, atunci Calea Lactee nu are luminoase substructurile cu materie întunecată și problema sateliților lipsă devine un eșec catastrofal al modelului cosmologic standard. ”
„Am fost încurajați de cât de bine s-au convenit distribuțiile diferitelor tipuri de obiecte între ele”, a spus Kroupa. „Modelul nostru pare să excludă prezența materiei întunecate în univers, amenințând un pilon central al teoriei cosmologice actuale. Vedem acest lucru ca începutul unei schimbări de paradigmă, una care ne va conduce în cele din urmă la o nouă înțelegere a universului în care locuim. ”
Sursa: Royal Astronomical Society
