„Condițiile bugetare restrânse” au determinat NASA să nu aprobe o extensie de finanțare pentru telescopul spațial Spitzer, în vârstă de 11 ani, după anul fiscal 2015, însă oficialii Spitzer au subliniat că nu înseamnă neapărat că misiunea este încheiată.
„Pentru a fi clar: Spitzer nu a fost anulat. Finanțarea nu a fost încă identificată, dar NASA ne-a solicitat un buget revizuit ”, a declarat contul de Twitter al Spitzer mai multor persoane, după ce știrea a fost că telescopul nu a fost aprobat în Review-ul Senior al agenției, un proces pentru a vedea cât de bine se îndeplinesc misiunile în curs de așteptare. .
Ceea ce înseamnă că este de așteptat ca telescopul să meargă cu planul „de bază” pentru a termina operațiunile după sfârșitul anului fiscal 2014 și să încheie misiunea până la sfârșitul anului fiscal 2015, proces care a fost deja conturat în solicitarea bugetului NASA pentru 2015 Dar există o șansă, au spus oficialii, că acest lucru nu se va întâmpla.
„Proiectul Spitzer este invitat să răspundă cu o solicitare de majorare a bugetului pentru a efectua operațiuni continue cu costuri operaționale reduse”, citește răspunsul NASA la analiza principală din 2014.
Aceasta „va fi luată în considerare în timpul procesului de formulare a bugetului pentru anul 2016”, a adăugat NASA. „Dacă administrația propune finanțare suplimentară pentru Spitzer în bugetul pentru exercițiul financiar 2016, proiectul va putea continua operațiunile fără probleme în anul 15, în așteptarea creditelor finale din partea Congresului pentru anul 16”.
Misiunea a fost revizuită în asociere cu alte câteva misiuni de astrofizică, cum ar fi telescopul spațial Kepler - o sondă de vânătoare exoplanetă care a fost marcată de o problemă mecanică, dar a fost aprobată în aceeași revizuire pentru o nouă misiune.
Spitzer și-a exprimat îngrijorarea în revizuirea principală pentru „costurile curente semnificative”, care se presupune că este cea mai scumpă dintre misiunile luate în considerare de data aceasta. Costul i-a afectat și pe recenzori, deoarece „capacitățile observaționale ale Spitzer sunt reduse semnificativ”, deoarece telescopul a rămas fără lichid de răcire în 2009.
Acestea fiind spuse, așa-numita misiune Spitzer „caldă” - care îi permite să vizualizeze diferite părți ale infraroșului, în ciuda funcționării la o temperatură mai ridicată - a impresionat recenzorii cu capacitatea sa de a măsura lumina, mai ales că a fost capabil să conducă larg sondaje de teren care „nu vor fi abordate” până când Telescopul spațial James Webb nu va intra în orbită în 2018
„Costul este deosebit de dificil în contextul unui observator cu capacități foarte reduse în ceea ce privește misiunea sa principală”, a citit recenzia. „Misiunea nu a prezentat, de asemenea, planuri substanțiale de reducere a costurilor operaționale cu astfel de capacități reduse. Având în vedere climatul bugetar, SRP nu poate recomanda finanțarea Spitzer la nivelurile solicitate. "
În timp ce critica costurile, revizuirea seniorului a menționat, de asemenea, că Spitzer a făcut o mulțime de „științe neașteptate”, cum ar fi să privească atmosfera exoplanetelor și a piticilor bruni și să identifice galaxiile care se îndepărtează cel mai rapid de pe Pământ (cunoscut și sub numele de „ galaxii high-redshift. ")
Potrivit Laboratorului de Propulsie Jet, acestea sunt câteva dintre alte descoperiri notabile ale lui Spitzer:
- Văzând lumina de pe o planetă din afara sistemului solar, care nu era în planurile de proiectare;
- Supravegherea stelelor în formare în nori care sunt relativ aproape de Pământ;
- Crearea unei hărți mai bune a brațelor în spirală ale Căii Lactee.
De asemenea, NASA realizează în mod regulat comunicări de imagine cu lungimi de undă din toate cele trei „Marile observatorii” ale sale: Spitzer, Telescopul spațial Hubble și Observatorul de raze X Chandra. Extensia de finanțare pentru Chandra și Hubble au fost aprobate în revizuire. Puteți citi mai multe despre recenzie pe acest site web.
