Programul spațial al Israelului nu are multe titluri. Israelul însuși este foarte mult în știri, dar de obicei din alte motive. Dar au un program spațial și chiar acum au un lander, numit Beresheet, în drum spre Lună.
Programul spațial al Israelului este condus de Agenția Spațială din Israel (ISA), iar debarcatorul lor lunar se numește „Beresheet”, care înseamnă început sau Geneză în ebraică. (Dacă vorbiți ebraică și am greșit asta, vă rugăm să oferiți o corecție.) Dar Beresheet în sine este de fapt crearea unei societăți non-profit numită SpaceIL.
Trei tineri ingineri au fondat SpaceIL în 2011 pentru a concura în Google Lunar XPRIZE, care a provocat grupuri să aterizeze o navă spațială fără pilot pe Lună. Lander-ul Beresheet de la SpaceIL a fost unul dintre finaliștii acestei competiții, dar competiția s-a încheiat pe 31 martie 2018, fără câștigător. Este o poveste destul de uimitoare, iar acum Beresheet este aproape la Lună.
Beresheet a fost lansată pe 22 februarie 2019 pe o rachetă SpaceX Falcon 9. Călătorește într-o serie de orbite eliptice din ce în ce mai mari, care se îndreaptă spre Lună, cu ajutorul motoarelor sale rachetă. În cele din urmă, va ajunge pe orbita Lunii.
Fișa Beresheet va fi apoi capturată de gravitatea Lunii, din nou cu ajutorul motoarelor sale și va intra pe o orbită eliptică în jurul Lunii. Va efectua mai multe dintre aceste orbite lunare eliptice, înainte de a intra într-o orbită circulară la aproximativ 250 km deasupra suprafeței. Atunci va începe procesul de aterizare.
Pe 11 aprilie, Beresheet va ateriza lângă Mare Serenitatis, cunoscută și sub denumirea de „Marea de liniște”. Misiunea va dura doar două zile, dar pentru o navă spațială proiectată fără scop lucrativ, este uimitor.
Beresheet va fi cea mai mică și mai ieftină navă spațială care va ateriza vreodată pe Lună. Masa sa uscată este de doar 150 kg (330 lb.) (rover-ul Yutu2 din China este puțin mai mic, dar a aterizat la bordul celor patru pământuri ale lui Chang.)
Misiunea Beresheet are un scop științific. Acesta va utiliza un magnetometru pentru a investiga anomaliile magnetice de la locul său de aterizare.
Pământul are un câmp magnetic generat de miezul său de metal lichid rotativ, dar Luna nu are miez rotativ. Luna are încă un câmp magnetic, care acum 3,6 miliarde de ani era la fel de puternic ca cel al Pământului. Oamenii de știință știu acest lucru prin studierea rocilor de Lună.
Când roca topită se solidifică, se blochează în unele urme ale câmpului magnetic prezent la vremea respectivă. Examinând roci din diferite locații de pe Lună, oamenii de știință pot împărtăși istoria magnetică a Lunii. Beresheet nu va preleva nicio rocă, dar magnetometrul va încerca să vă ajute să explice ce se întâmplă cu magnetismul Lunii.
Există câteva anomalii nedumerite pe suprafața Lunii numite vârtejuri lunare. Acești vârtej au un albedo ridicat și par a fi trăsături tinere. Ele se suprapun craterele și ejectele lor, de exemplu. Mai încurcătoare, apar doar în zonele cu o rezistență mare a câmpului magnetic. Poate chiar mai derutant decât atât, nu apar în toate zonele în care s-a găsit un câmp magnetic puternic.
Investigațiile magnetice ale Beresheet-ului vor dura doar două zile, iar la acel moment, lander-ul se va supraîncălzi, deoarece nu are protecție termică. Dar asta nu va fi sfârșitul misiunii, datorită implicării NASA.
NASA a oferit navei spațiale un retroreflector laser, care va funcționa fără nicio putere pentru o lungă perioadă de timp. Acesta va fi unul dintre cele cinci retroreflectoare rămase pe suprafața Lunii prin diferite misiuni, care permit măsurători foarte precise ale distanței dintre Pământ și Lună.
La fel ca majoritatea misiunilor spațiale, Beresheet va purta și o cameră foto de înaltă rezoluție, așa că ne putem aștepta la niște bomboane lunare frumoase, împreună cu știința.
Dincolo de investigația sa magnetică și imaginile sale, Beresheet are un alt obiectiv. Cei trei oameni care au început întreaga activitate, Yariv Bash, Kfir Damari și Yonatan Winetraub, au pregătire în domeniul electronicii, calculului și ingineriei. Au dorit ca misiunea Beresheet și societatea non-profit SpaceIL să promoveze educația STEM în Israel.
Fiind prima navă israeliană care a ieșit de pe orbita Pământului, prima navă spațială privată care a aterizat pe Lună și ca fiind a patra națiune care a debarcat o navă spațială pe Lună, nu există mici îndoieli că va reuși acest obiectiv.
