S-ar crede că NASA se pregătește pentru o luptă cu sabia în spațiu! Cel puțin, aceasta este impresia pe care o puteți obține când văd că noua armură NASA se dezvoltă pentru prima dată. Oficial, ei se referă la acesta ca la un nou tip de „țesătură spațială”, care va oferi protecție astronauților, navelor spațiale și dispozitivelor care se pot folosi. Dar pentru observatorul ocazional, seamănă foarte mult cu o armură de lanț de lanț!
Noua armură este elementul principal al lui Polit Casillas, un inginer de sisteme de la Laboratorul de Propulsie Jet de la NASA. Inspirată de textilele tradiționale, această armură se bazează pe progresele realizate în fabricarea aditivilor (de asemenea, imprimarea 3-D) pentru a crea țesături metalice țesute care se pot plia și schimba forma rapid. Și într-o zi curând, ar putea fi folosit pentru aproape toate!
Fiul unui designer de modă din Spania, Casillas a crescut în jurul țesăturilor și textilelor și a fost intrigat de modul în care sunt folosite de dragul designului. În același mod în care textilele sunt produse prin împletirea a nenumărate fire, materialul prototip Casilla se bazează pe imprimarea tridimensională pentru a crea pătrate metalice dintr-o singură piesă, care sunt apoi strânse împreună pentru a forma o haină de armură.
În plus față de munca sa cu acest nou material textil spațial, Casillas co-conduce atelierul Atelier JPL, specializat în prototiparea rapidă a conceptelor și sistemelor avansate. Acest mediu colaborativ accelerat funcționează cu diferite tehnologii și caută modalități de încorporare a celor noi (cum ar fi tipărirea în 4-D) în proiectele existente. După cum Casillas a descris acest concept într-un comunicat de presă al NASA:
„Îl numim„ tipărire 4-D ”, deoarece putem tipări atât geometria, cât și funcția acestor materiale. Dacă fabricația din secolul XX a fost determinată de producția în masă, atunci aceasta este producția în masă a funcțiilor. "
Țesăturile spațiale au patru funcții esențiale, care includ reflectivitatea, gestionarea pasivă a căldurii, pliabilitatea și rezistența la tracțiune. Cu o parte care reflectă lumina și cealaltă care o absoarbe, materialul acționează ca un mijloc de control termic. De asemenea, se poate plia în mai multe moduri diferite și se poate adapta la forme, menținând în același timp rezistența la tracțiune pentru a vă asigura că poate susține forțele care atrag asupra ei.
Aceste țesături ar putea fi folosite pentru a proteja astronauții și pentru a proteja antenele mari, dispozitivele care pot fi dislocate și navele spațiale împotriva meteoritelor și a altor pericole. În plus, acestea ar putea fi utilizate pentru a asigura protejarea misiunilor în medii extreme. Luați în considerare luna Europa a lui Jupiter, pe care NASA intenționează să o exploreze în următorul deceniu folosind un lander - aka. Europa Clipper misiune.
Aici și pe alte „lumi oceanice” - cum ar fi Ceres, Enceladus, Titan și Pluton - acest fel de armuri flexibile ar putea asigura izolație pentru navele spațiale. Aceștia ar putea fi folosiți pe șuruburile de aterizare pentru a se asigura că pot schimba forma pentru a se potrivi și pe terenuri neuniforme. Acest tip de material ar putea fi folosit și pentru construirea habitatelor pentru Marte sau Lună - precum bazinul Polului Sud-Aitken, unde craterele cu umbră permanentă permit existența gheții de apă.
Un alt beneficiu al acestui material este faptul că este mult mai ieftin de produs în comparație cu materialele realizate folosind metodele tradiționale de fabricare. În condiții obișnuite, proiectarea și construirea navelor spațiale este un proces complex și costisitor. Dar prin adăugarea mai multor funcții unui material în diferite etape de dezvoltare, întregul proces poate fi făcut mai ieftin și pot fi implementate proiecte noi.
Andrew Shapiro-Scharlotta este manager la Oficiul Tehnologic Spațial al JPL, un birou responsabil pentru finanțarea tehnologiilor din stadiul incipient, precum țesătura spațială. După cum a spus, acest fel de proces de producție ar putea permite tot felul de proiecte și concepte noi de misiune. „Tocmai zgâriem suprafața a ceea ce este posibil”, a spus el. „Utilizarea de forme organice și neliniare, fără costuri suplimentare de fabricație, va duce la proiectări mecanice mai eficiente.”
În conformitate cu modul de imprimare 3-D pentru a fi utilizat la bordul ISS, echipa JPL nu numai că dorește să folosească această țesătură în spațiu, ci și să o fabrice și în spațiu. În viitor, Casillas are în vedere și un proces prin care instrumentele și materialele structurale pot fi tipărite din materiale reciclate, oferind economii suplimentare de costuri și permițând producția rapidă, la cerere, a componentelor necesare.
Un astfel de proces de producție ar putea revoluționa modul în care sunt create nave spațiale și sisteme spațiale. În loc de nave, costume și ambarcațiuni robotizate create din mai multe piese diferite (care apoi trebuie asamblate), acestea ar putea fi tipărite ca „pânză întreagă”. Revoluția de fabricație, se pare, anume!
