Pe 25 iunie 2019, The Planetary Society’s
De când a ajuns pe orbită, LightSail 2 a fost indicat că este într-o stare de funcționare bună, așa cum este indicat de Panoul de control al misiunii introdus recent de The Planetary Society. Pe lângă stabilirea comunicațiilor în două sensuri cu controlorii de misiune și trecerea unei baterii de verificări, nava spațială și-a făcut și primele imagini cu Pământul (și unele selfie-uri pentru o bună măsură).
LightSail 2 este a treia încercare de a trimite o navă spațială cu vele ușoare pe orbită de către societatea globală non-profit, dedicată promovării explorării spațiale și a tehnologiilor care o permit. Primul a fost Cosmos 1, o navă ușoară mai mare care a fost lansată în 2005, dar care nu a reușit să-și atingă orbita prevăzută, din cauza unei eșecuri neprevăzute cu racheta.
Următoarea lor încercare, LightSail 1, a fost lansat pe 20 mai 2015, aflat în vârful unei rachete Atlas V alianței United Launch Alliance (ULA). Acest demonstrator de tehnologie a reușit să-l orbiteze, dar o serie de defecțiuni ale software-ului la două zile în misiune au determinat echipajul de la sol să piardă comunicațiile cu navele spațiale, precum și să împiedice deplasarea velei din
În următoarele zile, comunicațiile au fost restabilite și pierdute de mai multe ori, iar navigarea s-a desfășurat în sfârșit pe 7 iunie. Până la 14 iunie, după ce a declarat zborul de încercare un succes, nava spațială a reintrat și a ars în atmosfera Pământului. Prin urmare, această ultimă lansare este destinată să se bazeze pe succesele și să învețe din eșecurile din trecut.
La scurt timp după lansare, renumitul comunicator științific Bill Nye a replicat pe succesul misiunii și a distribuit un videoclip. În aceasta, Nye a reiterat scopul The Planetary Society și a mulțumit publicului pentru că a contribuit la realizarea misiunii:
„SpaceX Falcon Heavy a luat LightSail-ul nostru [sus] și [spre] orbită, mulțumită ție. Mulțumesc tuturor foarte mult. Avansăm știința și explorarea spațială, democratizăm spațiul, inovăm, lucrăm răspunsul la cele două întrebări profunde: de unde venim și suntem singuri? Totul din cauza ta. Deci, mulțumesc. ”
De când a ajuns pe orbită, Societatea Planetară a furnizat periodic actualizări ale misiunii. Publicul este, de asemenea, încurajat să obțină rapoarte de stare de la nava spațială în timp real, folosind tabloul de bord LightSail 2 Mission Control, care a fost lansat recent. Actualizările sunt transmise din ambalaj la fiecare câteva secunde printr-un fișier text de 334 linii care conține informații despre starea de sănătate și stare.
Acestea includ temperaturile, nivelurile bateriei, ratele de rotație ale navelor spațiale și starea navigării. Aceste date sunt apoi analizate de către echipă și afișate pe tabloul de bord, a cărui arhivă este disponibilă pentru descărcare. În seara zilei de vineri, 5 iunie, controlorii misiunii au raportat că panourile solare cu două fețe ale CubeSat au fost implementate cu succes.
La scurtă vreme după aceea, LightSail 2Camerele foto montate pe panou solar au făcut primele imagini ale Pământului navei spațiale. Acestea arătau o semilună iluminată în timp ce nava spațială se îndrepta spre apusul orbital. În a doua fotografie, piese din materialul asemănător liniei de pescuit (
În urma scrierii acestui articol, tabloul de bord indică faptul că nava spațială este
Asigurați-vă că consultați tabloul de bord pentru actualizări și asigurați-vă că consultați acest videoclip promoțional LightSail 2 misiune (amabilitatea The Planetary Society):
