Pe 20 iulie 2019, au trecut exact 50 de ani de când ființele umane au pus piciorul pe Lună. Pentru a marca această aniversare, NASA va găzdui o serie de evenimente și expoziții, iar oameni din întreaga lume vor fi uniți în sărbătoare și pomenire. Având în vedere că misiunile lunare cu echipaj sunt programate să se desfășoare din nou în curând, această aniversare servește, de asemenea, ca un moment pentru a reflecta la lecțiile învățate din ultimul „lună”.
Pentru unul dintre noi, Landing Moon a fost rezultatul anilor de cercetare și dezvoltare direcționate de guvern care au dus la ceea ce este, probabil, cea mai mare realizare din istoria umană. Această realizare și lecțiile pe care le-a predat au fost subliniate într-un eseu recent de doi Harva
Eseul, intitulat „Leadership federal al viitoarelor moonshots”, a fost recent acceptat pentru publicare de către Științific american. Autorii au inclus profesorul Abraham Loeb și Anjali Tripathi, Frank B. Baird Jr., profesor de știință și Universitatea Harvard, și un asociat de cercetare al Smithsonian Astrophysical Observatory și un fost coleg al Casei Albe în Office of Science and Technology Policy (respectiv).
Loeb și Tripathi încep prin a aborda cât de multe lucruri s-au schimbat de la Epoca Spațială, care a început odată cu lansarea Sputnik 1 (1957) și a ajuns la maxim cu misiunile Apollo care trimit astronauți pe Lună (1969-1973). Această vârstă a fost caracterizată de agențiile spațiale naționale blocate în competiție una cu cealaltă, de dragul de a face „primele”.
Comparați și contrastați cu cel de astăzi, unde a fost odată munca exclusivă a universităților și laboratoarelor naționale
Aceasta reprezintă o plecare majoră din zilele Cursa Spațială, când explorarea spațială a fost ghidată de o viziune grandioasă și obiective ambițioase. Acest lucru a fost ilustrat de președintele John F. Kennedy în timpul „Discursului de lună” de la Universitatea Rice din 1962. Acest discurs galvanizant și provocarea pe care a stabilit-o au culminat cu Landing Moon doar șapte ani mai târziu. Dar, după cum indică Loeb și Tripathi, aceasta a stabilit și un precedent:
„Dar o parte durabilă a moștenirii Apollo este extinderea altor tehnologii, ca produse secundare care au însoțit rezolvarea unei mari provocări. Aceste inovații au fost generate de munca neobosită a bărbaților și femeilor din toate sectoarele: guvern, industrie și mediul academic. Rezultatul cercetării guvernate a fost transversal și mai amplu decât obiectivul inițial și singular. ”
Aceste beneficii sunt clare atunci când ne uităm la NASA Spinoff, care a fost fondată în 1973 de NASA Technology Transfer
În plus, un studiu din 2002 realizat de Institutul de politică spațială a Universității George Washington a indicat că, în medie, NASA returnează publicului american 7 - 21 $ înapoi prin programul său de transfer de tehnologie. Acesta este un randament destul de important al investiției, mai ales atunci când aveți în vedere celelalte modalități prin care s-a achitat.
Privind spre viitor, dorința de a stabili și atinge obiective similare a fost deja exprimată - fie că se întoarce pe Lună, trimite misiuni cu echipaj pe Marte și explorează dincolo. Potrivit lui Loeb și Tripathi, scopul organizațiilor naționale precum NASA nu a fost și nu trebuie schimbat:
„Atunci, ca și acum, guvernul a jucat un rol unic de a stabili un plan vizionar pentru cercetarea transformatoare și de a furniza finanțarea și coordonarea necesară ... Pe măsură ce este contemplat viitorul cercetării, obiective vizionare similare - cu angajament larg - trebuie luate în considerare. Care ar trebui să fie următoarea noastră viziune măreață? Și cum putem implica în mod similar toată societatea în această misiune?
În acest scop, Loeb și Tripathi pledează pentru utilizarea continuă a unor lucruri precum provocări de stimulare și parteneriate între agențiile guvernamentale și public. Acestea sunt exemplificate prin programul NASA STMD Centennial Challenges și Google Lunar X Prize, care permit angajarea unei comunități mai largi de gânditori și inventatori.
În toate cazurile, echipele de studenți și voluntari sunt invitate să propună soluții inovatoare pentru anumite probleme, înscrierile câștigătoare primind un premiu monetar. Printre provocările găzduite de NASA se numără tipul 3-D Printed Habitat Challenge, Space Robotics Challenge și Cube Quest Challenge - care s-a concentrat pe diferite aspecte ale explorării spațiale în viitorul apropiat.
„Într-o perioadă în care software-ul și oportunitățile rapide de prototipare sunt omniprezente, studenți, producători
O altă strategie pe care o recomandă este ca agențiile federale - cum ar fi Fundația Națională de Știință (NSF) - să încurajeze gândirea „dincolo de cutie”. Aceasta ar presupune alocarea de fonduri cercetătorilor pe teme mai mari, mai degrabă decât pe disciplină. Aceasta ar putea implica, de asemenea, alocarea finanțării pentru „proiecte riscante care ar putea deschide noi orizonturi dacă vor avea succes”, mai degrabă decât să se concentreze pe proiecte sigure care au o mare probabilitate de succes.
Dincolo de a investi în cercetare, există și nevoia de a investi în infrastructura care permite această cercetare. Aceasta înseamnă nu numai universitățile și instituțiile științifice naționale, ci și infrastructura de cercetare la scară medie. Printre exemple se numără cercetarea nucleară finanțată de federație, destinată inițial armelor nucleare
În mod similar, Observatorul Laser-Interferometrie Gravitational-Wave (LIGO) - care a permis prima detectare a undelor gravitaționale în - a fost finanțat de NSF. Acest lucru a dus la o revoluție în astronomie, câteva propuneri unice (cum ar fi comunicațiile cu unde gravitaționale) și descoperirea că o mare parte din aurul și elementele grele ale Pământului proveneau dintr-o fuziune cu stele de neutroni care a avut loc aproape de sistemul nostru solar în urmă cu miliarde de ani. .
Și, desigur, există și necesitatea cooperării internaționale, sub forma unor facilități și programe internaționale comune. Organizația Europeană pentru Cercetări Nucleare (CERN) este prezentată ca exemplu, deoarece este o facilitate de cercetare de ultimă oră, care a rezultat din cooperarea internațională. Întrucât SUA nu este membru al CERN și nu are facilități comparabile, ceea ce a lăsat-o într-un dezavantaj comparativ.
Agenția Spațială Europeană (ESA) este un alt exemplu bun. Aducând agențiile spațiale federale ale statelor sale membre, împreună cu mai multe companii private aerospatiale, sub un singur acoperiș, ESA este capabil să realizeze lucruri care sunt din punct de vedere financiar și logistic, dincolo de mijloacele statelor membre individuale.
În viitor, NASA și ESA vor colabora la proiecte vitale, cum ar fi Antena Spațială Interferometru (LISA), un proiect costisitor cu risc ridicat, care sigur va da rezultate științifice imense. Deoarece apar alte oportunități pentru întreprinderile comune de acest fel, Loeb și Tripathi recomandă ca SUA să se implice, mai degrabă decât să riște „izolația științifică”.
Pe scurt, este și a fost întotdeauna despre a face „Moonshots” să se întâmple. Fie că a fost crearea NASA în urmă cu șaizeci și unu de ani, Land Landing în urmă cu cincizeci de ani, sau următorul mare salt planificat pentru viitor, nevoia de investiții guvernamentale rămâne aceeași.
