O comparație de mărime a Pământului, Lupului 503b și Neptunului. Culoarea albastră pentru Wolf 503b este imaginară; încă nu se știe nimic despre atmosfera sau suprafața planetei.
(Imagine: © Robert Simmon (Terre), NASA / JPL (Neptun) / Goddard NASA)
O studentă care și-a început masterul în mai a făcut parteneriat cu o echipă internațională de cercetători pentru a descoperi un vecin cosmic special de două ori mai mare decât Pământul.
Studenta absolventă Merrin Peterson și o echipă de oameni de știință canadieni, germani și americani au folosit date de la telescopul Kepler al NASA pentru a studia Wolf 503b, o planetă situată la 145 de ani lumină distanță, în patch-ul cerului, în care constelația Fecioară este vizibilă.
Peterson, student la Institutul de Cercetare a Exoplanetelor (iREx) de la Universitatea din Montreal, a declarat într-o declarație din 6 septembrie lansată de universitate că descoperirea acestei lumi s-a întâmplat destul de repede. Aceasta a avut loc după ce ea și consilierul ei, Björn Benneke, au derulat un program în mai 2018 pentru a găsi „candidați exoplanet interesanți” dintr-o recentă lansare a datelor Kepler, a spus ea. [10 Expoplanete care ar putea găzdui viața extraterestră]
Conform afirmației, exoplaneta Wolf 503b orbitează o stea veche „pitic portocaliu” ușor mai slab decât soarele și se înconjoară destul de îndeaproape și rapid - la fiecare șase zile. Wolf 503b este, de asemenea, fascinant, deoarece nu există nimic în sistemul nostru solar pentru comparație, potrivit oficialilor universității. Dimensiunea sa plasează exoplaneta într-un loc dulce științific - Wolf 503b se află în zona în care ar putea fi un „super-Pământ” stâncos sau gazos ca un „sub-Neptun”.
Kepler a studiat razele a mii de exoplanete răspândite prin univers, dar din cauza unui fenomen încă de înțeles pe care cercetătorii îl numesc golul Fulton, nu există multe exoplanete de 1,5 până la 2 ori mai mari decât Pământul. Acest lucru face observații suplimentare despre Wolf 503b - cu o rază de 2,03 ori mai mare decât a Pământului - plină de potențial de descoperire.
De obicei, aceste planete Fulton-gap observate de Kepler sunt dificile de studiat. Aceștia orbitează stele îndepărtate, întunecate, conform afirmației, îngreunând cercetătorii să-și dea seama de densitatea lor, măsoară lungimile de undă ale luminii care provin din ele sau își investighează atmosfera.
Dar această stea este relativ aproape de Pământ, ceea ce o face să pară mai strălucitoare și mai plină de studiu.
"Wolf 503b este una dintre singurele planete cu o rază aproape de golul care are o stea suficient de strălucitoare pentru a putea fi studiată mai detaliat", a declarat Benneke, de asemenea la Universitatea din Montreal, în declarație.
Potrivit lui Peterson, apropierea și luminozitatea acestei stele vor ajuta la susținerea mai multor teste, cum ar fi măsurarea mișcării stelei când este atrasă de planetă pentru a determina masa lui Wolf 503b. Cunoașterea masei îi va ajuta pe oamenii de știință să învețe despre compoziția vecinului nostru ceresc. '' La raza sa, dacă planeta are o compoziție similară cu Pământul, ar trebui să fie de aproximativ 14 ori mai mare decât masa sa ', au spus oficialii universității.' 'Dacă, la fel ca Neptun, are o atmosferă bogată în gaze sau volatile, ar fi aproximativ jumătate din masiv. ''
Și odată ce Jame Webb Space Telescope va lua zborul, oamenii de știință vor putea observa Wolf 503b pentru prezența apei în atmosfera sa sau pentru un alt conținut chimic. Potrivit echipei de cercetare, caracterizarea atmosferei lui Wolf 503b îi va informa pe astronomi despre cum ar putea fi alte planete Fulton-gap-size.
"Wolf 503b oferă o oportunitate esențială pentru a înțelege mai bine originea acestui decalaj de rază, precum și natura populațiilor intrigante ale„ super-Pământurilor "și ale" sub-Neptunelor "în ansamblu", au scris autorii studiului în lucrarea lor.
Lucrarea care detaliază descoperirile lui Peterson a fost acceptată pentru 30 august pentru publicarea în The Astronomical Journal.
