[/legendă]
Într-o altă imagine uimitor de superbă, Hubble a capturat o nebuloasă planetară unică cuibărită în interiorul unui grup de stele deschise. Această structură spectaculoasă conține straturile exterioare ale unei stele asemănătoare soarelui care au fost trimise în spațiul interstelar în ultimele etape ale vieții. Aceste giulgii gazoase strălucitoare au fost vărsate de stea după ce a rămas fără combustibil pentru a susține reacțiile nucleare din miezul său. Soarele nostru va trece printr-un proces similar, dar nu pentru încă 5 miliarde de ani sau cam așa ceva. Dar ce modalitate frumoasă de parcurs!
Mai multe despre această imagine:
Imaginea a fost realizată în noiembrie 2008 cu aparatul foto Wide Field Planetary 2. NGC 2818 este una dintre foarte puține nebuloase planetare din galaxia noastră situată într-un cluster deschis. Culorile din imagine reprezintă o serie de emisii provenite din norii nebuloasei: roșul reprezintă azot, verde reprezintă hidrogen și albastru reprezintă oxigenul.
În general, grupurile deschise sunt legate în mod liber și se împrăștie pe sute de milioane de ani. Stelele care formează nebuloase planetare trăiesc de obicei miliarde de ani. Prin urmare, este rar ca un grup deschis să supraviețuiască suficient de mult pentru ca unul dintre membrii săi să formeze o nebuloasă planetară. Acest grup deschis este deosebit de antic, estimat la o vechime de aproape un miliard de ani.
Nebuloasele planetare pot avea structuri extrem de variate. NGC 2818 are o formă complexă, greu de interpretat. Cu toate acestea, din cauza amplasării sale în cluster, astronomii au acces la informații despre nebuloasă, cum ar fi vârsta și distanța acesteia, care altfel nu ar putea fi cunoscute.
Nebuloasele planetare au dispărut treptat pe parcursul a zeci de mii de ani. Miezul stelar fierbinte și rămas din NGC 2818 se va răci în cele din urmă pentru miliarde de ani ca un pitic alb.
Sursa: HubbleSite
