O nouă misiune NASA este propusă să zboare afară, să extragă un eșantion dintr-un asteroid din apropiere și să-l returneze pe Pământ. Asteroidul este cunoscut sub numele de 1999 RQ36, iar misiunea este OSIRIS.
Acronimul misiunii este un pic de întindere. Este „O” pentru origini, „SI” pentru interpretarea spectrală, „RI” pentru identificarea resurselor și „S” pentru securitate (a planetei noastre). Puneți toate obiectivele laolaltă și primiți OSIRIS.
Misiunea însăși sună cu adevărat mișto. Dacă totul va merge, va fi lansat în 2011, va ajunge la asteroidul 1999 RQ36 în 2013 și va achiziționa un eșantion, apoi îl va returna pe Pământ până în 2017.
1999 RQ36 este o țintă utilă din două motive: este apropiată și este acoperită de material organic care va oferi oamenilor de știință date valoroase despre modul în care planeta noastră s-a format miliarde de ani în urmă și care sunt condițiile pentru formarea vieții. OSIRIS va întoarce 150 de grame (5 uncii) de asteroizi oamenilor de știință de pe Pământ pentru a studia. Este de fapt mult mai ieftin și mai ușor să trimiteți o misiune de returnare a eșantionului decât să încercați să trimiteți echipamente de analiză de probe pe asteroid.
OSIRIS a fost una dintre cele două duzini de propuneri oferite NASA ca parte a programului său Discovery. Ce concepte de misiune vor merge în cele din urmă vor fi decise la sfârșitul anului 2007.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
