Abell 34 de Jim Misti
Majoritatea stelelor nu își pun capăt existenței într-o explozie de supernove cataclismice. De exemplu, Soarele nostru este mai tipic și într-o zi, în viitorul îndepărtat, locația stelei noastre locale va arăta ceva ca această imagine a unei nebuloase planetare îndepărtate.
Soarele se nasc din nori vaste de praf și gaz care se adună în locurile întunecate dintre stele. Gravitatea face ca acești vapori interstelari să se prăbușească spre interior până când presiunea determină temperaturi suficient de ridicate în centrul său pentru a fuziona hidrogenul, blocul de bază al universului, în heliu - un eveniment care eliberează și fotoni cu raze gamma. Acești fotoni pot dura un milion de ani să călătorească spre exterior prin materia supusă până ajung la suprafață și să scape în spațiu ca lumină vizibilă. Apasarea grabei fotonului pentru a face o ieșire oprește și prăbușirea norului și astfel, ceea ce a început ca gaz subțire și praf devine o stea strălucitoare care luminează cerurile. Timp de miliarde de ani stele, similare cu soarele nostru, strălucesc în mod previzibil până când hidrogenul începe să se dea afară. Apoi, printr-o serie de pași, heliul este contopit într-o succesiune de elemente, iar steaua se extinde enorm; în cele din urmă aruncându-și suprafața exterioară ca o coajă sferică. Aceasta pune capăt vieții anterioare a stelei și marchează trecerea ei cu un giulgi fantomă cunoscut sub numele de nebuloasă planetară.
George Abell a fost profesor la UCLA și un admirat astronom de cercetare care a început este cariera de ghid turistic la Observatorul Griffith din Los Angeles. Ca astronom, el a fost cel mai cunoscut pentru munca sa la Mt. Palomar cu primul sondaj fotografic realizat în anii 1950. El a catalogat grupurile de galaxii și a contribuit la înțelegerea formării și evoluției lor. De asemenea, el a întocmit un catalog de 86 de nebuloase planetare slabe descoperite în timp ce a studiat plăcile cerului cu Telescopul Oschin Schmidt de 48 de inchi al Palomar.
Această nebuloasă planetară este numărul 34 în lista lui Abell și este situată în constelația Hydra. Este foarte slab și are o luminozitate redusă a suprafeței, ceea ce face foarte greu să vezi sau să fotografiezi, chiar și cu un telescop mare.
Astronomul Jim Misti a produs această imagine excepțională în trei nopți, în februarie 2006, folosind telescopul său personal de 32 de inchi, situat într-un loc îndepărtat din Arizona. Înțelegerea ușoară a instrumentului lui Jim este de câteva mii de ori mai mare decât ochiul neajuns, dar leșinitatea acestei nebuloase mai avea nevoie de peste patru ore de timp de expunere acumulat pentru a face această imagine color. Observați, de asemenea, micile galaxii situate mult mai departe în depărtare.
Aveți fotografii pe care doriți să le distribuiți? Postează-le pe forumul de astrofotografie Space Magazine sau trimite-le prin e-mail și este posibil să prezentăm unul în Space Magazine.
Scris de R. Jay GaBany
