După ani grei de echipă dedicată științei și ingineriei, o nouă pereche de misiuni științifice orbitare de pe Pământ se află în ultimele etape ale prelucrării prealabile și sunt aproape să fie explorate pentru Planeta Roșie în noiembrie.
Dacă totul merge bine, orbitorul MAVEN al NASA și MOM-ul Indiei (Misiunea Orbiterului Mars) vor „lucra împreună” pentru a ajuta la rezolvarea misterelor atmosferei Marte, a spus șeful MAVEN, omul de știință Space Magazine, în cadrul unui briefing NASA, astăzi (28 octombrie).
„Planificăm să colaborăm la unele obiective care se suprapun”, mi-a spus Bruce Jakosky. Jakosky este principalul investigator al MAVEN de la Universitatea din Colorado din Boulder.
MAVEN și MOM se vor alătura armadei Pământului de cinci orbiteri operaționali și rover de suprafață care explorează în prezent Planeta Roșie.
MOM este prima misiune a Indiei pe Marte. De asemenea, este în primul rând pe linia marciană din acest an și este prevăzută să se ridice în aproape o săptămână pe 5 noiembrie, în topul celei mai puternice versiuni a rachetelor Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) de pe o platformă de lansare pe malul mării în Srihanikota, India.
Orbitrul MOM de 1.350 kilograme (2.980 lire sterline), cunoscut și sub denumirea de „Mangalyaan”, este creierul ISRO, Organizația Indiană de Cercetare Spațială.
Nava spațială „Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN Mission” (MAVEN) se lansează în trei săptămâni pe 18 noiembrie în vârful unei rachete United Launch Alliance Atlas V 401 dintr-o plajă de pe litoralul din stația Forțelor Aeriene Cape Canaveral, Florida.
Atât MAVEN, cât și MOM vor studia atmosfera Planetelor Roșii. Deși sunt independente și poartă sarcini utile științifice diferite, cele două misiuni au unele obiective comune.
"Există unele obiective care se suprapun între MAVEN și MAM", a spus Jakosky.
„Am avut câteva discuții cu echipa de știință MOM.”
Ambii orbiteri urmează să sosească pe Marte în septembrie 2014, după croaziere interplanetare de 10 luni și vor intra pe orbite eliptice diferite după arsurile de frânare a motorului principal.
MAVEN este prima navă spațială de pe Pământ dedicată investigării și înțelegerii atmosferei superioare a lui Marte.
Scopul este de a studia procesele specifice și de a determina cum și de ce Marte a pierdut practic toate atmosfera sa de miliarde de ani în urmă și ce efect a avut asupra istoriei schimbărilor climatice și a locuinței.
"Întrebările majore despre istoria centrului Marte cu privire la istoria climatului și atmosferei sale și a modului în care acestea au influențat suprafața, geologia și posibilitatea vieții", a spus Jakosky.
„MAVEN se va concentra pe înțelegerea istoriei atmosferei, a modului în care climatul sa schimbat de-a lungul timpului și modul în care aceasta a influențat evoluția suprafeței și potențialul de locuință al microbilor de pe Marte.”
„Nu știm șoferul schimbării.”
„Unde s-a dus apa și unde s-a dus dioxidul de carbon din atmosfera timpurie? Care au fost mecanismele? "
„Asta ne determină explorarea noastră de pe Marte cu MAVEN”, a spus Jakosky.
Una dintre diferențele semnificative dintre MOM și MAVEN în ceea ce privește detectarea metanului - care este un marker potențial pentru viața marțiană. Aproximativ 90% din metanul atmosferic al Pământului provine din organismele vii.
MOM are un senzor de metan, dar nu MAVEN.
„A trebuit doar să-l lăsăm pe acesta pentru a rămâne concentrat și pentru a rămâne în cadrul resurselor disponibile”, mi-a spus Jakosky.
MAVEN transportă nouă senzori în trei suite de instrumente.
Pachetul de particule și câmpuri, furnizat de Universitatea din California la Berkeley, cu sprijinul CU / LASP și al Centrului de zbor spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Md., Conține șase instrumente pentru a caracteriza vântul solar și ionosfera de pe Marte. Pachetul de teledetecție, construit de CU / LASP, va determina caracteristicile globale ale atmosferei superioare și ionosferei. Spectrometrul de masă cu gaz neutru și ion, construit de Goddard, va măsura compoziția atmosferei superioare a lui Marte.
Complementul științific al MOM cuprinde camera triplă de culoare Mars Color pentru a imagina planeta și cele două luni ale sale, Phobos și Deimos; fotograful Lyman Alpha pentru a măsura abundența de hidrogen și deuteriu și pentru a înțelege procesul de pierdere a apei planetelor; un spectrometru de imagistică termică pentru a cartografia compoziția suprafeței și mineralogia, spectrometrul de masă MENCA pentru a analiza compoziția atmosferică și senzorul de metan pentru Marte pentru a măsura urmele de metan atmosferic potențial până la nivelul ppm.
„În punctul în care noi [MAVEN și MAM] suntem atât în colectarea datelor pe orbită, intenționăm să colaborăm și să lucrăm împreună cu datele în comun”, mi-a spus Jakosky.
„Am convenit asupra valorii colaborării și vom ține discuții reale ulterior”, a menționat el.
NASA oferă comunicații cheie și suport de navigație către ISRO și MOM, prin trio-ul agenției de antene de urmărire uriașe din rețeaua spațială profundă (DSN).
Pe parcursul misiunii sale primare de un an de pe Pământ, MAVEN va observa toate latitudinile lui Marte la altitudini cuprinse între 93 de mile și peste 3.800 de mile.
MAVEN va executa cinci manevre de scufundare profundă în primul an, coborând la o altitudine de 78 de mile. Aceasta marchează limita inferioară a atmosferei superioare a planetei.
MAVEN are rezerve suficiente de combustibil la bord pentru a continua observațiile timp de mai bine de un deceniu.
Nava spațială va funcționa ca un releu orbital indispensabil prin transmiterea datelor științifice de suprafață prin „Electra” din rover-urile Curiosity and Opportunity în curs de desfășurare a NASA, precum și rover-ul planificat 2020.
Rămâneți la curent aici pentru continuarea știrilor MAVEN și MOM și a rapoartelor mele de lansare de pe site la centrul de presă Kennedy Space Center.
…………….
Aflați mai multe despre MAVEN, rovers Marte, Orion și multe altele la viitoarele prezentări ale lui Ken
15-19 noiembrie: „MAVEN Mars Lansare și curiozitate explorează Marte, Orion și viitorul NASA”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 20 PM
