Cum a fost Universul cu mai bine de 13 miliarde de ani în urmă, la doar 500 de milioane de ani după big bang? Noile date de la telescoapele spațiale Hubble și Spitzer dezvăluie unele galaxii surprinzător de strălucitoare, care sunt de aproximativ 10 până la 20 de ori mai luminoase decât orice văzut anterior în acea epocă.
Garth Illingworth, de la Universitatea din California, Santa Cruz a declarat că descoperirea acestor patru galaxii strălucitoare a venit din combinarea puterii ambelor telescoape, dar aceste galaxii se află chiar la limita capacităților telescopilor.
„De fapt, ajungem în urmă cu 13,2 miliarde de ani prin viața Universului - acesta este 96% din viața Universului pe care îl privim înapoi la aceste galaxii”, a spus Illingworth, vorbind la întâlnirea American Astronomical Society de la Washington DC. săptămână. "Este o întreprindere uimitoare și o realizare uluitoare pe care Hubble și Spitzer au atins-o."
Illingworth a spus că candidatul tipic de galaxie din acea vreme îndepărtată este foarte slab și greu de văzut. Dar aceste noi galaxii sunt cu aproximativ 15-20% mai strălucitoare decât ceea ce au văzut astronomi la redshift 10.
Minusculele sunt strălucitoare, deoarece sunt explozive cu activitatea de formare a stelelor. Cea mai strălucitoare formează stele de aproximativ 50 de ori mai repede decât în zilele noastre Calea Lactee. Deși aceste galaxii fugărești au doar o a douăzecea dimensiune a Căii Lactee, acestea conțin probabil aproximativ un miliard de stele înghesuite între ele.
Astronomii cred că aceste galaxii strălucitoare, tinere, au crescut excepțional de rapid din cauza interacțiunilor și a fuziunilor galaxiilor infantile mai mici, care au început să formeze stele chiar mai devreme în Univers. Încă din vremurile străvechi, în urmă cu miliarde de ani, când lumina pe care o vedem acum și-a început călătoria lungă către noi, probabil că au continuat să crească pentru a deveni similare cu cele mai mari galaxii moderne. Multe dintre stelele acestor galaxii infantile trăiesc probabil astăzi în centrele galaxiilor eliptice uriașe, mult mai mari chiar decât calea noastră lactee.
Illingworth a spus că această epocă pare a fi un interval de timp în care lucrurile se schimbă destul de rapid. „Ne-am întors la o perioadă foarte interesantă, când Universul se schimbă”, a spus el.
Galaxiile au fost detectate pentru prima dată cu Hubble, iar astronomii au fost capabili să-și măsoare ratele și dimensiunile formării stelelor. Dar folosind Spitzer, oamenii de știință au putut, de asemenea, să măsoare masele galaxiilor.
„Aceasta este prima măsurare a densității în masă a galaxiilor când Universul avea vârsta de 500 de milioane de ani”, a spus Illingworth. „Aceste galaxii sunt de aproximativ un miliard de ori mai mare decât Soarele nostru, care este masiv pentru acele vremuri, dar rămâne doar 1% din Calea Lactee.”
Illingworth a adăugat că măsurările de masă sunt estimări grosolane din cauza sarcinii provocatoare.
Illingworth și membrul echipei Ivo Labbé de la Universitatea Leiden au declarat că așteaptă cu nerăbdare să afle mai multe despre aceste galaxii, în special din observațiile viitoare cu telescopul spațial James Webb.
„În același timp, masele extreme și ratele de formare a stelelor sunt într-adevăr misterioase”, a spus Labbé, „și suntem dornici să le confirmăm cu observații viitoare pe telescoapele noastre puternice.”
Puteți afla mai multe despre aceste galaxii timpurii - și mai multe - pe site-ul Primelor Galaxii.
Citire ulterioară: HubbleSite
