Nava spațială GOCE elegantă și cu aspect sexy a cartografiat gravitația Pământului de peste patru ani, dar în curând combustibilul său cu xenon se va epuiza și satelitul va ajunge să reintre în atmosfera noastră. Dar nimeni nu poate spune sigur când sau unde va cădea satelitul de 1 tonă.
Câmpul Gravity și Exploratorul de Circulare al Oceanului în stare constantă au orbitat Pământul pe orbitele super-joase, reprezentând variații ale gravitației Pământului cu detalii extreme. Lansată în martie 2009, nava spațială GOCE a fost proiectată să zboare jos și și-a petrecut cea mai mare parte a misiunii sale aproximativ 500 km sub majoritatea celorlalte misiuni de observare a Pământului, la o altitudine de 255 km (158 mile), dar a fost recent la cea mai mică altitudine. a oricărui satelit de cercetare la 224 km (139 mile).
Cu designul său elegant, aerodinamic, unii au numit-o „Ferrari of space”, dar noi tocmai am numit-o sexy, ca un satelit direct dintr-un film James Bond.
Și satelitul a furnizat rezultate unice despre „geoidul” Pământului - măsurători precise ale circulației oceanelor, schimbarea nivelului mării și dinamica gheții, îmbunătățind considerabil cunoștințele și înțelegerea structurii interne a Pământului. Misiunea a fost de asemenea studierea densității aerului și a vântului în spațiu. Datele sale au produs, de asemenea, prima hartă globală de înaltă rezoluție a graniței dintre scoarța pământului și mantaua, numită mohorovicică sau „Moho”.
Managerii misiunilor prezic că la jumătatea lunii octombrie 2013 nava spațială va rămâne fără combustibil, iar satelitul va începe coborârea către Pământ. Nu va mai rămâne combustibil care să ghideze reintrarea acestuia și, în timp ce cea mai mare parte din GOCE se va dezintegra în atmosferă, mai multe părți ar putea ajunge la suprafața Pământului. Experții prevăd că 25% din navele spațiale vor supraviețui, deoarece multe părți sunt fabricate din materiale avansate, cum ar fi compozitele carbon-carbon.
Dar, când și unde ar putea debarca aceste părți, ESA spune.
Pe măsură ce timpul de reintrare se apropie, se vor face predicții mai bune. Reintroducerea se așteaptă la aproximativ trei săptămâni după epuizarea combustibilului.
ESA spune că, ținând cont de faptul că două treimi din Pământ sunt acoperite de oceane și că zonele vaste sunt slab populate, pericolul pentru viață sau proprietate este foarte mic.
Recent, alți sateliți mai mari au înregistrat înregistrări necontrolate, precum navele spațiale UARS de 6 tone ale NASA și ROSAT-ul de 2,4 tone din Germania în 2011 și sonda de 22 de tone eșuată pe Marte, Phobos-Grunt în 2012.
Aproximativ 40 de tone de resturi spațiale create de oameni ajung la sol pe an, dar răspândirea și mărimea înseamnă că riscul de a fi lovit de un individ este mai mic decât să fie lovit de un meteorit.
O campanie internațională va monitoriza descendența, implicând Comitetul de coordonare a deșeurilor spațiale inter-agenție. Situația este urmărită în permanență de Oficiul Spațial de Deșeuri al ESA, care va emite previziuni de reintrare și evaluări de risc.
ESA spune că vor menține permanent actualizate autoritățile de siguranță relevante.
Informații suplimentare: ESA, BBC
