Citiri ale magnetismului crust peste Marte. Credit imagine: NASA / JPL. Faceți clic pentru a mări.
Oamenii de știință ai NASA au descoperit dovezi suplimentare conform cărora Marte a suferit o tectonică a plăcilor, mișcarea lentă a crustei planetei, precum Pământul actual. O nouă hartă a câmpului magnetic al lui Marte, realizată de navele spațiale Mars Global Surveyor, dezvăluie o lume a cărei istorie a fost modelată de mari plăci cruste fiind smulse sau rupte împreună.
Oamenii de știință au găsit pentru prima dată dovezi despre tectonica plăcilor pe Marte în 1999. Aceste observații inițiale, făcute și cu magnetometrul Mars Global Surveyor, au acoperit o singură regiune din emisfera sudică. Datele au fost preluate în timp ce nava spațială a efectuat o manevră de aerobraking și astfel au provenit de la diferite înălțimi deasupra crustei.
Această hartă de câmp magnetic de înaltă rezoluție, prima de acest fel, acoperă întreaga suprafață a lui Marte. Noua hartă se bazează pe patru ani de date preluate pe o orbită constantă. Fiecare regiune de pe suprafață a fost eșantionată de mai multe ori. „Cu cât obținem mai multe măsurători, cu atât obținem mai multă acuratețe și rezoluție spațială”, a spus dr. Jack Connerney, co-investigator pentru Mars Global Surveyor, a depus ancheta magnetică la Centrul de zbor spațial Goddard al NASA, Greenbelt, Md.
„Această hartă oferă sprijin și se extinde la rezultatele din 1999”, a spus dr. Norman Ness de la Institutul de Cercetări Bartol de la Universitatea din Delaware, Newark. „În cazul în care datele anterioare arătau un„ striping ”al câmpului magnetic într-o regiune, noua hartă găsește striping în altă parte. Mai important, noua hartă prezintă dovezi ale caracteristicilor, defectelor de transformare, care sunt o „poveste” a tectonicii pe plăci de pe Pământ. ” Fiecare bandă reprezintă un câmp magnetic îndreptat într-o direcție pozitivă sau negativă, iar benzile alternante indică un „flipping” al direcției câmpului magnetic de la o bandă la alta.
Oamenii de știință văd dungi similare în câmpul magnetic crust de pe Pământ. Fâșiile se formează de fiecare dată când două plăci sunt împinse în afară de roca topită care iese din manta, cum ar fi de-a lungul coastei Mid-Atlantic. Pe măsură ce placa se răspândește și se răcește, ea devine magnetizată în direcția puternicului câmp global al Pământului. Deoarece câmpul global al Pământului schimbă direcția de câteva ori la fiecare milion de ani, în medie, un flux care se răcește într-o perioadă va fi magnetizat într-o direcție diferită decât un flux ulterior. Pe măsură ce noua crustă este împinsă și îndepărtată de creastă, se dezvoltă dungi de câmpuri magnetice alternante, aliniate cu axa crestei. Defecțiunile de transformare, identificate prin „schimbări” în modelul magnetic, apar numai în asociere cu centrele de răspândire.
Pentru a vedea această amprentă magnetică caracteristică pe Marte indică faptul că, de asemenea, a avut regiuni în care noua scoarță a apărut din manta și s-a extins pe toată suprafața. Și atunci când apare noua crustă, aveți nevoie de crustă veche care plonja înapoi pentru a reduce mecanismul exact pentru tectonica plăcilor.
Connerney subliniază că tectonica plăcilor oferă un cadru unificator pentru a explica mai multe caracteristici marțiene. În primul rând, există modelul magnetic în sine. În al doilea rând, vulcanii Tharsis se află de-a lungul unei linii drepte. Aceste formațiuni s-ar fi putut forma din mișcarea unei plăci cruste peste un „punct fierbinte” din mantaua de mai jos, la fel cum se crede că s-au format insulele hawaiene de pe Pământ. În al treilea rând, Valles Marineris, un canion mare de șase ori mai mare decât Marele Canion și de opt ori mai adânc, arată la fel ca o ruptură formată pe Pământ de o placă distrusă. Chiar mai mult, este orientat la fel cum s-ar fi așteptat de la mișcările plăcii implicate de harta magnetică.
„Cu siguranță nu este o analiză geologică exhaustivă”, a spus dr. Mario Acuña, investigatorul principal pentru Mars Global Surveyor, care a depus ancheta magnetică la Goddard Space Flight Center. „Dar tectonica plăcilor ne oferă o explicație consistentă a unora dintre cele mai proeminente caracteristici de pe Marte.”
Rezultatele au fost publicate în ediția din 10 octombrie a Proceedings of the National Academy of Science.
Alți oameni de știință care lucrează la proiect au inclus Dr. G. Kletetschka de la Universitatea Catolică din America, Washington, DC, și Goddard Space Flight Center; Dr. D.L. Mitchell și Dr. R.P. Lin de la Universitatea California din Berkeley; și Dr. H. Reme de la Centrul de operațiune Spatiale des Rayonnements din Franța. Dr. Acuña conduce echipa internațională care a construit și operează magnetometrele Mars Global Surveyor. Laboratorul de Propulsie Jet, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea pentru Direcția Misiune Științifică a NASA de la Washington.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
