Atomii sunt făcuți din protoni, neutroni și electroni. Dacă vă înghesuiți și mai mult, mergeți electroni pentru a fuziona cu protoni și veți rămâne cu o colecție de neutroni - ca într-o stea cu neutroni. Deci, dacă păstrați împreună colecția de neutroni într-o densitate și mai mare? Ei bine, până la urmă obții o gaură neagră - dar înainte de asta (cel puțin ipotetic) obții o stea ciudată.
Teoria spune că comprimarea neutronilor poate în cele din urmă să depășească interacțiunea puternică, descompunând un neutron în quark-urile sale constitutive, dând un amestec aproximativ egal de quark în sus, în jos și ciudat - permițând acestor particule să fie înghesuite și mai strâns într-un volum mai mic. Prin convenție, aceasta se numește materie ciudată. S-a sugerat că stelele neutronice foarte masive pot avea materie ciudată în miezurile lor comprimate.
Cu toate acestea, unii spun că materia ciudată are o configurație fundamental mai stabilă decât alte materii. Așadar, odată ce miezul unei stele devine ciudat, contactul între ea și materia baryonică (adică protoni și neutroni) ar putea conduce materia baryonică să adopte configurația materiei ciudată (dar mai stabilă). Acesta este un fel de gândire din spatele motivului pentru care Marele Colizor de Hadron ar fi putut distruge Pământul producând stranele, care apoi produc un scenariu Kurt Vonnegut Ice-9. Cu toate acestea, având în vedere că LHC nu a făcut acest lucru, este rezonabil să credem că probabil stelele ciudate nu se formează în acest fel.
Mai probabil o stea „dezbrăcată”, cu materie ciudată care se extinde de la miezul său la suprafața sa, ar putea evolua în mod natural sub propria gravitație de sine. Odată ce miezul unei stele de neutron devine materie ciudată, ar trebui să se contracte spre interior lăsând în urmă volumul pentru ca un strat exterior să fie tras spre interior într-o rază mai mică și o densitate mai mare, moment în care acel strat exterior ar putea deveni ciudat ... și așa mai departe. La fel cum pare imposibil să ai o stea al cărei miez este atât de dens, încât este în esență o gaură neagră, dar încă cu o crustă asemănătoare unei stele - tot așa poate fi că atunci când o stea neutronă dezvoltă un miez ciudat, inevitabil devine inevitabil în toată lumea.
În orice caz, dacă există deloc, stelele ciudate ar trebui să aibă anumite caracteristici. Știm că stelele neutronice tind să se încadreze în intervalul de la 1,4 la 2 mase solare - și că orice stea cu densitatea unei stele neutronice care depășește 10 mase solare trebuie sa devine o gaură neagră. Acest lucru lasă un pic de gol - deși există dovezi de găuri negre stelare până la doar 3 mase solare, astfel încât decalajul pentru formarea stelelor ciudate poate fi doar în intervalul de 2 - 3 mase solare.
Probabil proprietățile electrodinamice ale stelelor ciudate sunt de asemenea interesante (vezi mai jos). Este probabil ca electronii să fie deplasați către suprafață - lăsând corpul stelei cu o încărcătură pozitivă înconjurată de o atmosferă de electroni încărcați negativ. Presupunând un grad de rotație diferențială între stea și atmosfera ei de electroni, o astfel de structură ar genera un câmp magnetic de mărime care poate fi observat într-un număr de stele candidate.
O altă caracteristică distinctă ar trebui să fie o dimensiune mai mică decât majoritatea stelelor neutronice. Un candidat stea ciudat este RXJ1856, care pare a fi o stea cu neutroni, dar are doar 11 km în diametru. Este posibil ca unii astrofizici să fi murmurat hmmm ... este ciudat la auzul despre asta - dar rămâne de confirmat că este într-adevăr.
Citiți în continuare: Negreiros și colab. (2010) Proprietățile stelelor stranii nude asociate cu câmpurile electrice de suprafață.
