Dacă o parte a Pământului ar fi suferit un cataclism major, cât de mult ar fi nevoie ca viața să se recupereze? Erupția din 1980 a Muntelui St. Helens oferă oamenilor de știință o ocazie fără precedent pentru a asista la o recuperare de la devastație, întrucât erupția a nivelat pădurea din jur, a distrus sute de metri de vârful muntelui și a pretins 57 de vieți umane. Sateliții Landsat au urmărit ce s-a întâmplat pe munte și cum a fost recuperată pădurea - singură. Acest videoclip arată o cronologie a recuperării, cu imagini anuale din 1979-2011 din sateliții Landsat, care au achiziționat imaginile văzute aici între 1979 și 2011.
Animația începe cu vegetația roșie, deoarece sateliții timpurii Landsat nu puteau „vedea” lumina albastră. Acest lucru s-a schimbat odată cu lansarea Landsat 5 în 1984 și cu abilitățile sale naturale de culoare.
Prăbușirea muntelui a fost ca și cum ar fi desfăcut o sticlă de șampanie. Cincizeci și șapte de oameni au murit când pietrele, cenușa fierbinte, gazul și aburul au explodat de pe Pământ. Resturile de explozie, care sunt gri în imagini, au acoperit peste 230 de mile pătrate (600 de kilometri pătrați) și au aruncat în aer 4 miliarde de metri de lemn.
Alunecarea de teren a îngropat 23 de mile (23 de kilometri) de râul North Fork Toutle cu o medie de 46 de metri (46 de metri) de stânci, mizerie și copaci dezrădăcinați. În unele locuri, resturile aveau o adâncime de 600 de metri (180 de metri) înălțime.
Patch-urile bej pătrunse vizibile în partea dreaptă sus și stânga a animației arată jurnalul pe munte atât înainte cât și după erupție.
Această imagine a fost creată folosind lumina reflectată din porțiunile aproape infraroșu, verde și roșu ale spectrului de la instrumentele la bordul sateliților Landsat 2 și 3 și din porțiunile albastre, verzi și roșii ale spectrului de la instrumentele de la sateliții Landsat 5 și 7.
Landsat 2 a fost lansat în 1975 și a furnizat date științifice timp de 7 ani până în 1982. Landsat 3 a fost lansat în 1978 și a funcționat timp de 5 ani până în 1983. NASA a lansat Landsat 5 în 1984 și a înregistrat un record record de 28 de ani. Landsat 7 este încă în funcțiune; a fost lansat în 1999. Datele de la acești și alți sateliți Landsat au fost esențiali în înțelegerea sănătății noastre forestiere, a avariilor furtunilor, a tendințelor agricole, a creșterii urbane și a multor alte schimbări în curs de desfășurare a terenului nostru.
Următorul satelit Landsat, acum cunoscut sub denumirea de Landsat Data Continuity Mission (LDCM) și ulterior denumit Landsat 8, este programat pentru lansare în 2013.
Arhiva de 40 de ani a imaginilor Landsat care este disponibilă oricui la acest link.
