Oamenii s-ar fi putut instala pentru prima dată în America de Nord în urmă cu aproximativ 16.000 de ani, pornind pe bărci din nord-estul Asiei și călătorind de-a lungul Coastei Pacificului, sugerează noi descoperiri. Aceasta este cea mai timpurie dovadă de așezare în această regiune.
Misterul modului în care primii coloniști au ajuns în America de Nord rămâne dezbătut fierbinte. De ani buni, teoria dominantă a fost aceea că primii oameni care au ajuns în America de Nord au trecut pe podul Bering Land, care conecta Asia și America de Nord, când nivelul mării a scăzut la sfârșitul ultimei epoci de gheață. De acolo, teoria susține, au urmat un coridor fără gheață, care s-a deschis în urmă cu aproximativ 14800 de ani, până în America de Nord.
Dar dovezi tot mai mari sugerează că primii coloniști nu au călcat prin o câmpie plată și ierboasă, urmând pradă mare, ci mai degrabă au pornit de-a lungul Coastei Pacificului în bărci antice.
Această migrație antică a fost una dintre ultimele mișcări majore ale oamenilor de pe planetă, a declarat autorul principal Loren Davis, profesor de antropologie la Universitatea de Stat din Oregon. Deci, „oamenii au un sentiment de minune” despre această călătorie, a spus Davis.
Pentru a re-crea imaginea acestei vaste migrații străvechi, Davis și echipa sa au analizat resturile antice găsite la situl arheologic Cooper Ferry, care se află la intersecția Rock Creek și râul inferior Salmon din vestul Idaho.
Locația Cooper's Ferry a fost săpată pentru prima dată în anii '60. Înainte de aceasta, a fost odată un sat antic numit Nipéhe, conform istoriilor orale, povestite Davis de tribul Niimíipuu. Între 2009 și 2018, Davis și echipa sa s-au deschis și au săpat două găuri mari în pământ - una dintre acestea fiind centrul acestui studiu. În acea groapă, care se întindea la doar 23 de metri pe 43 de metri (7 metri pe 13 metri), au descoperit o trove de resturi timpurii și artefacte.
Echipa a descoperit 189 de artefacte, inclusiv 27 de unelte de piatră și 161 de piese de debitare sau fulgi de piatră create în procesul de fabricare a sculelor din piatră. Instrumentele au inclus fragmente de punct, care au fost găsite anterior în toată vestul S.U.A.
Au descoperit, de asemenea, fragmente osoase de la un cal disparut, a spus Davis. În jurul fragmentelor de os de animale echipa a descoperit numeroase unelte de piatră. La câteva depărtări, au găsit ceva asemănător cu o vatră sau o groapă de foc. "Credem că asta reprezintă pe cineva care măcelărește un cal", apoi, eventual, îl gătește și mănâncă, Davis a spus pentru Live Science.
Aceasta ar putea fi „cea mai timpurie dovadă datată de radiocarburi a oamenilor care interacționează cu animale dispărute din America de Nord”, a spus Davis. Prin datarea cu radiocarburi, o metodă care analizează carbonul radioactiv în probe biologice pentru a-și da seama de vârstele lor, ei au descoperit că probele biologice din vatră au fost similare în vârstă cu oasele.
Datarea cu radiocarburi a acestor probe de cărbune și os a dezvăluit că oamenii au ocupat zona o perioadă lungă de timp, dar cele mai vechi probe biologice au fost între 16.560 și 15.280 de ani. Deoarece au fost găsite în aceleași straturi ca artefactele umane, cum ar fi instrumentele, acestea sunt probabil de vârstă similară, a spus Davis.
Multă vreme, s-a crezut că primii coloniști ai Americii au fost oamenii „Clovis” care au ajuns în urmă cu aproximativ 13.000 de ani. Însă, săpăturile ulterioare pe diverse situri din America de Nord și de Sud au evidențiat dovezi ale așezărilor care au precedat cultura Clovis, cum ar fi Monte Verde în Chile, care are unele artefacte ale așezării umane care au dat între 14.000 și 19.000 de ani în urmă.
Aceste noi rezultate sugerează că oamenii trăiau deja în Idaho în urmă cu aproximativ 16.000 de ani - cu peste o mie de ani mai devreme decât perioada în care s-a deschis un coridor fără gheață în vestul SUA "Deci puteți spune că am respins ipoteza gheții- coridor liber ", a spus Davis. Concluziile acordă „un mare sprijin ideii că oamenii au coborât pe Coasta Pacificului în schimb”.
Acest studiu „oferă un sprijin suplimentar pentru coasta Pacificului, fiind calea prin care americanii autohtoni au ajuns în America de Nord a latitudinii”, a declarat John Hoffecker, un coleg de la Institutul de Cercetări Arctice și Alpine de la Universitatea din Colorado, Boulder, care a fost nu este o parte a studiului. Dar „autorii au exagerat rezultatele întâlnirii”. Datarea sugerează că „cea mai timpurie ocupație a Ferry Cooper’s este probabil să fie ceva mai tânără”, mai aproape de 15.000 de ani în urmă, Hoffecker a declarat pentru Live Science.
Autorii sugerează că unele dintre instrumentele pe care le-au găsit la Cooper’s Ferry, cum ar fi sulița sau punctele de săgeți, sunt foarte asemănătoare cu cele găsite în nordul Japoniei dintr-o perioadă similară. "Deci, o ipoteză este pur și simplu că priviți extinderea culturală a oamenilor care aduc aceste idei cu ele din nordul Japoniei", a spus Davis.
Dar „atât genetica, cât și antropologia dentară indică fără echivoc că nativii americani nu provin din nordul Japoniei”, a spus Hoffecker referindu-se la oamenii antici care au trăit în Japonia.
Comparația acestor puncte din tulpina occidentală cu omologii japonezi este „superficială și neconvingătoare, pe baza a cinci exemplare selectate pentru asemănarea morfologică sugerată”, a declarat Ben Potter, catedra de departament și profesor de arheologie la Universitatea din Alaska Fairbanks, care nu a fost de asemenea o parte a studiului.
Mai mult, concluziile nu resping ideea că primii oameni au ajuns pe culoarul fără gheață, a spus el. Opțiunea cu „cele mai vechi date consistente” nu exclude trecerea prin coridorul fără gheață, a spus el.
În orice caz, „pare să existe o poveste geoarheologică interesantă și dinamică”, a spus Potter pentru Știința în direct. „Perspectiva mea este că Cooper’s Ferry este intrigant, dar nu schimbarea paradigmei”.
În continuare, Davis și echipa sa speră să exploreze în continuare dacă există într-adevăr o legătură între acești locuitori antici și oamenii din Japonia antică și petrec mai mult timp analizând artefactele pe care le-au petrecut un deceniu săpate.
Rezultatele au fost publicate astăzi (29 august) în revista Science.
Nota editorului: Această poveste a fost actualizată pentru a clarifica un citat de John Hoffecker. El a spus că studiile genetice resping ideea că populațiile antice, nu moderne, din Japonia sunt legate de nativii americani.
