KENNEDY SPACE CENTRE, FL - O rachetă SpaceX Falcon 9 s-a aprins pe un spectaculos mijloc al nopții care s-a transformat noaptea în zi de-a lungul coastei spațiului din Florida astăzi, 21 septembrie 2014, stimulând o navă comercială de marfă pentru NASA și încărcată cu 2,5 tone de experimente științifice de la sol, 20 de „mousetronauți” și rechizite critice pentru echipajul uman care stă la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS).
Nava de marfă SpaceX Dragon din misiunea CRS-4 s-a aruncat în spațiu pe racheta Falcon 9 a companiei de la Space Launch Complex-40, în stația Forțelor Aeriene Cape Canaveral din Florida, la 1:52 am EDT duminică, 21 septembrie, la doar câteva ore după potop de ploi răspândite inundate în Florida centrală.
În special, misiunea Space CRS-4 poartă prima sarcină de cercetare a NASA - RapidScat - destinată realizării științei Pământului din exteriorul stațiilor.
„Nu este nimic asemănător cu o lansare bună, ci este fantastic”, a declarat Hans Koenigsman, vicepreședinte Mission Assurance pentru SpaceX, în cadrul briefingului de la lansarea postului. „Din câte îmi pot spune, totul a decurs perfect.”
"Ieri am muncit foarte mult, iar vremea nu s-a jucat destul de bine, iar astăzi totul a fost frumos."
CRS-4 marchează cea de-a patra misiune de aprovizionare a companiei către ISS în cadrul unui contract de 1,6 miliarde de dolari cu NASA pentru a livra 20.000 kg (44.000 lire sterline) de marfă către ISS în timpul unei duzini de zboruri spațiale de marfă Dragon până în 2016.
Nava spațială Dragon este încărcată cu peste 5.000 de kilograme de experimente științifice, piese de schimb, provizioane pentru echipaj, mâncare, îmbrăcăminte și consumabile pentru echipajele de șase persoane care trăiesc și lucrează la bordul ISS care se ridică pe orbita terestră a Pământului, în conformitate cu serviciile comerciale de aprovizionare (CRS) ale NASA contracta.
"Această lansare începe o perioadă foarte aglomerată pentru stația spațială", a declarat Sam Scimemi, directorul Stației Spațiale Internaționale, NASA, remarcând lansările viitoare ale unui Soyuz care transportă următoarele trei echipaje internaționale ale stației și lansează alte nave spațiale de marfă, inclusiv Antares Științe Orbitale / Cygnus în jurul mijlocului lunii octombrie.
Lansarea de astăzi a lui Falcon 9 fusese deja amânată 24 de ore, continuând vremea groaznică toată săptămâna la Cape Canaveral, care a forțat, de asemenea, o întârziere de mai mult de două ore până la ridicarea țintei unei rachete United Launch Alliance Atlas V din Cape, cu doar patru zile mai devreme. Citiți povestea mea de lansare Atlas V care implică satelitul complet clandestin CLIO - aici.
Mai degrabă uimitor, având în vedere vremea groaznică recentă, Falcon 9 s-a strecurat pe orbita sub un cer frumos plin de noapte.
Lansarea de duminică a afirmat în mod genial capacitatea SpaceX de a lansa rachetele lor Falcon 9 într-un ritm rapid, deoarece a fost a doua lansare în mai puțin de două săptămâni și a patra în ultimele zece săptămâni. Precedentul Falcon 9 a lansat cu succes satelitul telecom comercial AsiaSat 6 din Cape pe 7 septembrie - detaliat aici.
Misiunile CRS-4 marchează nașterea unei noi ere în știința Pământului la bordul stației spațiale de milioane de lire sterline care orbitează. Trunchiul Dragonului este încărcat cu Scatterometrul Rapid ISS de 30 de milioane de dolari pentru a monitoriza viteza și direcția vântului de pe suprafața oceanului.
RapidScat este prima sarcină utilă de cercetare a NASA, care urmărește realizarea științei Pământului din exteriorul stației. Brațul robot al stației va scoate RapidScat din portbagaj și îl va atașa la un punct orientat către Pământ, pe lucrările exterioare ale modulului științific Columbus al ESA.
Dragon transportă și prima imprimantă 3-D în spațiu pentru studii efectuate de echipajele astronautului în cel puțin următorii doi ani.
Numai experimentele științifice și demonstrațiile tehnologice se ridică la peste 1644 de lire sterline (746 kg) din încărcătura Dragonului și vor susține 255 de investigații științifice și de cercetare care vor avea loc în timpul Expedițiilor 41 și 42 ale stației pentru investigații din SUA, precum și pentru JAXA și ESA.
După o goană orbitală de două zile, Dragon se va reîntâlni cu stația marți dimineață, 23 septembrie. Acesta va fi strâns la ora 07:04 de către inginerul de zbor Expediția 41 Alexander Gerst al Agenției Spațiale Europene, folosind brațul robotizat al stației spațiale și apoi s-a abătut la un port cu vedere la Pământ pe modulul Harmony al stației. Astronautul NASA, Reid Wiseman, îl va sprijini pe Gerst.
Se preconizează că televiziunea NASA va oferi o acoperire în direct a sosirii Dragonului, a apucării și a ancorajului stației.
Dragon a fost lansat la bordul celei mai noi versiuni Falcon 9, denumit v1.1, alimentat de un grup de nouă dintre noile motoare Merlin 1D ale SpaceX, care sunt cu aproximativ 50% mai puternice în comparație cu motoarele standard Merlin 1C. Cele nouă motoare Merlin 1D cu 1,3 milioane de lire sterline la nivelul mării se ridică la 1,5 milioane de lire sterline pe măsură ce racheta urcă pe orbită.
Motoarele Merlin 1 D sunt încadrate într-un aspect octaweb pentru o eficiență îmbunătățită.
Prin urmare, Falcon 9 modernizat poate stimula o încărcătură mult mai grea către ISS, pe orbita Pământului scăzută, pe orbita geostationară și nu numai.
Lansarea de fată a Falcon 9 v1.1 a avut loc în decembrie 2013.
Următoarea generație Falcon 9 este un monstru. Măsoară 224 de înălțime și are 12 metri în diametru. Aceasta se compară cu o rachetă înaltă de 130 de metri pentru Falcon 9 original.
În general, a fost o săptămână grozavă pentru SpaceX. Firma a fost, de asemenea, premiată cu unul dintre cele două contracte NASA pentru a construi o versiune personalizată a Dragonului, denumită V2, care va transfera echipajele astronautului către ISS începând cu 2017. Citește povestea mea - aici.
Cel de-al doilea contract „taxi spațial” a fost atribuit lui Boeing pentru a dezvolta transportatorul echipajului CST-100 pentru a pune capăt singurei surse naționale de dependență de Rusia pentru lansările astronautului în 2017.
Dragon V2 se va lansa pe aceeași versiune a Falcon 9, care va lansa marfa Dragon de marfă CRS-4 de astăzi.
Rămâneți la curent aici pentru continuarea SpaceX, Boeing, Sierra Nevada, Științele orbitale ale Ken, spațiul comercial, Orion, Mars rover, MAVEN, MOM și mai multe știri despre știința Pământului și Planetarelor și a fluxurilor spațiale umane.
