Europenii din epoca paleoliticului superior probabil că nu și-au imaginat niciodată acest lucru: La 27 de ani de la moartea acelor europeni antici, experții argumentează dacă acești oameni antici și-au tăiat propriile degete.
Un subset de picturi rupestre găsite în Europa înfățișează mâinile cu degetele lipsă sau părți ale degetelor. De zeci de ani, cercetătorii s-au certat despre ce înseamnă acest lucru. Au fost artiștii aplecați degetele în jos pentru a crea iluzia cifrelor lipsă? Sau de fapt lipseau degetele? Și dacă ar fi, de ce?
Într-o nouă lucrare, cercetătorii au susținut că amputările ar fi fost reale - și deliberate. Dar alți oameni de știință nu sunt convinși, unul spunând Live Science că studiul este „prost informat”.
Lipsesc degetele
Imaginile misterioase ale mâinii se găsesc în peșteri din Spania și Franța, majoritatea tablourilor datând acum 22.000 - 27.000 de ani. În unele cazuri, imaginile au fost făcute prin înmuierea unei mâini în vopsea și prin apăsarea ei pe peretele peșterii. În altele, cineva a pus o mână pe perete și apoi a suflat vopsea în jurul lui, creând o imagine negativă înconjurată de o împrăștiere a vopselei.
În majoritatea celor 40 de peșteri europene cu artă de amprentă, toate degetele sunt prezente și contabilizate, a spus Paul Pettitt, un arheolog de la Universitatea Durham care nu a fost implicat în studiu și care a descris-o drept „prost informată”. Noua cercetare, publicată online pe 21 noiembrie în Journal of Paleolithic Archaeology, s-a concentrat pe șapte site-uri cu cel puțin o mână care lipsesc degetele: Grotte de Gargas, Peștera Cosquer, Peștera Tibiran, Peștera La Grande Grotte și Margot din Franța și Fuente del Trucho și Maltravieso în Spania.
De-a lungul deceniilor, cercetătorii au sugerat diverse explicații pentru aceste degete lipsă. Ideile variau de la artiștii care își pierduseră degetele până la îngheț până la îndoirea deliberată a degetelor într-un fel de limbaj al semnelor sau metode de numărare a degetelor.
Brea McCauley, studentă la masterat în arheologie la Universitatea Simon Fraser din Columbia Britanică, a devenit intrigată de ideea că degetele lipsă reprezentau amputații reale după ce a aflat despre cazuri din istoria mai recentă care implică amputația deliberată a degetelor. Ea și colegii săi, inclusiv consilierul Mark Collard, nu se așteptau să găsească multe exemple, a declarat McCauley la Live Science. Spre surprinderea lor, o călătorie prin rapoarte de caz vechi și etnografii au prezentat exemple de amputare deliberată a cifrelor în 121 de culturi diferite.
"A devenit cu adevărat clar că aceasta este o practică larg răspândită, cu atât mai mult decât a discutat oricine în trecut", a spus McCauley. „Este pe fiecare continent”.
Act de sacrificiu
Cercetătorii au descoperit că cele mai frecvente motive pentru a-și tăia propriile degete au fost ca sacrificiu sau ca semn de jale. Un raport din 1825 a menționat o femeie indigenă în vârstă din Africa de Sud care și-a îndepărtat articulația degetelor pentru fiecare dintre cei trei copii ai ei la moarte.
În alte cazuri, degetele au fost îndepărtate pentru a marca pe cineva ca făcând parte dintr-un anumit grup sau profesie, ca în unele grupuri autohtone din Australia care au tăiat părți ale degetului roz pentru a identifica un copil ca o viitoare pescar. În câteva culturi, amputația parțială a degetelor ar putea însoți căsătoria. Degetele erau uneori tăiate ca pedeapsă sau pentru a obține trofee în timpul războiului.
Multe dintre aceste practici erau relativ rare sau se aplicau doar anumitor segmente ale societății, au scris McCauley și colegii ei. Practicile care se potrivesc cel mai bine probelor din peșteră au fost amputația ca sacrificiu de sine sau ca urme de doliu, au scris cercetătorii. Amputarea voluntară ar fi trimis un mesaj puternic de apartenență la un grup, a spus McCauley.
„Este un simbol pe care îl vei purta mereu, care arată:„ Privește acest lucru costisitor, dureros, potențial dăunător pe care l-am făcut pentru mine, care arată cât de angajat sunt față de noi ”, a spus ea.
Cu toate acestea, aceste practici nu se potrivesc bine cu degetele lipsă din arta peșterilor europene, a spus Pettitt.
"Etnografic, dacă apar amputări, acestea sunt de obicei degetul mic: ar fi idiot să amputăm mai mult!" a scris într-un e-mail la Live Science. Amprentele de peșteră nu arată acest model roz-centrat. În peștera Cosquer, de exemplu, unele imagini de mână arată un model ascendent care arată ca și cum artistul și-a extins degetul arătător și apoi a îndoit restul degetelor în mod natural la unghiurile din mijloc, astfel încât fiecare deget să arate secvențial mai scurt decât următorul.
Mâinile cu degetul dispărut sunt ușor de replicat prin îndoirea degetelor, a scris arheologul Universității din Alaska Fairbanks Dale Guthrie în cartea „Natura artei paleolitice” (University of Chicago Press, 2006).
"După ce m-am jucat cu crearea de stenciluri din propriile mele mâini, am găsit ușurința cu care se poate reproduce„ aspectul mâinilor mămălite "m-a lăsat foarte convins că toate, sau practic toate, au fost realizate cu distracție", a scris Guthrie, " mai ales când amintim că acestea sunt în mare parte mâinile tinerilor și apreciem casualitatea rapidă, aproape neglijentă, cu care au fost făcuți ”.
McCauley a recunoscut că este probabil că noile etnografii nu vor rezolva dezbaterea; mai degrabă, a spus ea, acest studiu sugerează pur și simplu că cercetătorii nu ar trebui să renunțe la posibilitatea că artiștii lipseau cu adevărat cifre.
