Videoclipul filmat recent în Amazonul peruan arată o priveliște uimitoare: fluturi colorați care beau lacrimi direct din ochii țestoaselor care se plimbă pe malul râului.
Phil Torres, un entomolog tropical și comunicator științific, călătorea pe râul Tambopata din Peru la începutul lunii martie, când a spionat scena de pe râul și a surprins filmările, a spus Live Science într-un e-mail. Trei broaște țestoase se târâseră pe crengi pe malul râului pentru a se îmbia la soare. Și în jurul capetelor lor fluturau mai multe specii de fluturi de culoare strălucitoare, care se plesneau și se așeză lângă ochii țestoase pentru a sorbi delicat lacrimile sărate ale reptilelor.
Într-un videoclip, Torres a descris fluturii care beau lacrimi drept „unul dintre cele mai bizare, ciudate, frumoase lucruri fascinante pe care le-am văzut vreodată în întreaga mea viață”. El a postat filmările pe canalul său YouTube, The Jungle Diaries, unde își documentează expedițiile și descoperirile de cercetare.
Acei fluturi, aproximativ opt specii din trei familii diferite, au fost toate după același lucru: sodiu, a explicat Torres în videoclip. Fluturii nu pot obține sodiu din flori, așa că insectele trebuie să-l caute în altă parte. Unele specii de fluturi se cufundă în cocoș ca sursă de sodiu; unii o găsesc în murdărie, iar alții - ca fluturii de lângă râu - țintesc lacrimile.
Reptile sfâșietoare, probabil țestoase cu pete galbene (Podocnemis unifilis), aparțin unui grup de broaște țestoase care nu-și pot retrage capetele în scoicile lor. Singura lor opțiune pentru descurajarea insectelor însetate este întoarcerea capului dintr-o parte în alta, ceea ce nu este extrem de eficient, a spus Torres pentru Live Science.
Și fluturii care beau lacrimi pot fi foarte persistente, vizând orice lucru mințit suficient și cu ochii deschiși, a spus el.
„Heck, pariez dacă aș pune pe un buștean suficient de mult, vor veni cu siguranță să mă hrănească cu transpirația mea (acest lucru este destul de obișnuit) și poate chiar ar trebui să meargă la ochi”, a spus Torres.
De obicei, broaștele țestoase străluceau în Amazon scufundându-se înapoi în râu de îndată ce o barcă se apropie, dar Torres a fost capabil să filmeze grupul timp de aproximativ 10 minute - probabil pentru că au fost atât de distrași de fluturii tratându-și fețele ca un tot-tu- pot bea ora fericită.
„Aș spune că este vorba despre un eveniment care intră într-o mie de broaște țestoase pentru a obține acest noroc și a vedea atât de mulți fluturi peste tot”, a spus Torres.
Relații benefice
Unele tipuri de animale participă la o practică cunoscută sub numele de mutualism, un aranjament quid-pro-quo care implică de obicei două servicii de tranzacționare a speciilor care beneficiază reciproc. De exemplu, bivolii de apă păguboși care locuiesc în zonele umede din nordul Turciei sunt adesea acoperiți cu broaște minuscule care gâfâie muștele pline de pe spatele bovinelor. Și puii de cuc, care sunt crescuți de alte specii de păsări, secretă o substanță chimică nocivă care ține prădătorii departe de cuiburile familiilor lor adoptive.
Cu toate acestea, în timp ce fluturii Amazon primesc cu siguranță ceva de la țestoase, este mai puțin clar modul în care țestoasele beneficiază de aranjament, a spus Torres pentru Live Science.
„Cu siguranță nu par să se bucure de el”, a spus el. "Acesta este un exemplu destul de colorat de comensalism - un parteneriat pentru specii de care o specie beneficiază, iar cealaltă specie nu este afectată cu adevărat, pozitiv sau negativ."
