[/ legendă] Mai multe imagini noi au fost lansate astăzi din cel de-al treilea flyby al lui Mercury al navei spațiale MESSENGER. L-am întrebat pe astrofizicianul doctor Jeff Goldstein (doctorjeff pe Twitter), (care era la îndemână la centrul de operații al misiunii pentru a blog și Tweet despre flyby) ce imagine a echipei științifice a găsit cel mai interesant, iar el a răspuns că a fost cu adevărat greu de spus. , în timp ce se scuturau și se agitau la fiecare imagine! Dar una dintre cele mai interesante a fost această lovitură a unui loc luminos pe planeta cea mai apropiată de soare. Camera de unghi îngust a MESSENGER a văzut de asemenea acest loc în timpul celui de-al doilea flutur Mercury al navei spațiale pe 6 octombrie 2008, dar funcția strălucitoare se afla chiar pe membrul planetei (marginea) din punctul de vedere al navei spațiale. De această dată, însă, geometria flyby-ului MESSENGER a oferit o privire mai bună asupra acestei funcții. În mod surprinzător, în centrul halo-ului strălucitor se află o depresie neregulată, care s-ar fi putut forma prin procese vulcanice. Imaginile color de la camera largă a MESSENGER dezvăluie că depresia neregulată și halo strălucitor au o culoare distinctivă. Această zonă va fi de interes special pentru observații suplimentare în timpul operațiunilor orbitale ale lui MESSENGER începând cu 2011.
Dacă vă place să vedeți o mică pareidolie, iată o distracție: un imprimeu laba! Suprafața Mercurului este acoperită cu cratere în mai multe dimensiuni și aranjamente, rezultatul impacturilor apărute de-a lungul a miliarde de ani. În partea de sus a imaginii, conturată într-o casetă albă și arătată în mărirea din dreapta sus, se află un grup de cratere de impact pe Mercur, care par coincidență să semene cu un imprimeu laba gigant. În „călcâi” sunt suprapuse cratere, realizate de o serie de impacturi care au loc unele peste altele de-a lungul timpului. Cele patru „degete” sunt craterele unice dispuse într-un arc spre nord de „călcâi”. „Degetele de la picioare” nu se suprapun astfel încât nu este posibil să-și spună vârstele în raport cu celălalt. Craterul cu podea nou identificat poate fi văzut în centrul imaginii principale ca craterul care conține o depresiune în formă de virgulă înapoi și în sus.
Pentru mai multe dintre cele mai recente imagini din cel de-al treilea flyby, consultați pagina flyby MESSENGER.
